孵化期是指在正常條件下，從種蛋人孵到出雛所經歷的時間。河鴨屬的鴨蛋孵化期為28天，棲鴨屬的番鴨蛋孵化期為33~35天，騾鴨的孵化時間為30天。
孵化時間出現偏差主要與種蛋保存時間以及孵化溫度有關。隨著種蛋保存時間的延長，孵化期也會出現相應延長的現象，一般種蛋保存時間控制在7天以內，如遇到每天種蛋數量過少，可以適當延長到10天，時間再長，受精蛋孵化率較低。孵化溫度是影響胚胎髮育的主要因素，在孵化過程中溫度偏高會加速胚胎髮育，縮短孵化期，溫度偏低會減慢胚胎髮育，延長孵化期。即使前期孵化溫度正常，後期偏高或者偏低同樣會縮短或延長孵化期。
(1) 炕孵法炕孵多用於東北、 西北等地區。炕的結構和形式基本上與北方地區的睡炕雷同，多采用磚或土坯砌成。以火炕作為熱源，完成胚胎的體外發育。由於火炕散熱的均勻度差，可以根據胚胎髮育不同階段對溫度要求的不同，移動種蛋位置獲得不同的溫度。
①人孵前的準備 在人孵前將火炕燒熱至40~41C，在火炕上面鋪麥秸或稻草，其上再加蘆蓆，然後將預熱的種蛋排放在上面，再在上面蓋上棉被等保溫。
②溫度的調控根據室溫和胚齡來調節孵炕的溫度。在實際操作中，往往要通過燒炕的次數和時間，覆蓋物的多少和覆蓋時間，以及翻蛋、移蛋、涼蛋等措施來調節孵化溫度。同樣也要靈活掌握“看胎施溫”。採用炕孵法，一般要分批人孵，並將“新蛋”靠近熱源一邊，並隨著胚齡的增加而逐步改變胚蛋的位置，使胚齡大的胚蛋移至遠離熱源的一端。
③翻蛋管理 每隔4~6小時人工翻蛋一次，翻蛋時將上下、左右、中間和邊緣位置的胚蛋進行互換，使胚蛋受熱均勻，同時調整種蛋自身角度，每次翻蛋角度要在100以上，不要漏翻。
④上攤床在炕上面還有2~3層的攤床，當胚蛋孵化到後期時，就可以將胚蛋轉移到攤床上，靠胚胎自溫完成後期的發育，避免炕上溫度過高。
(2)缸孵法缸孵是在我國華東地區使用較多的一種孵化方法，需孵缸、蛋籮等設備。缸由稻草和泥土製成，缸壁高100釐米、內徑85釐米、厚10釐米。缸中放一鐵鍋， 用泥抹牢，鐵鍋上放雙層缸圈，鐵鍋離缸底面30~40釐米，鐵鍋外底下有一稻草圈，用泥將其與鐵鍋粘牢。缸的一側開25~30釐米的炕口，作為生火與加溫使用。鍋內放幾塊磚，磚上放一塊木製圓盤(用於蛋籮轉動)，蛋籮放於其上。
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