在喪葬禮儀中，晚輩給長輩戴孝主要是表示孝道和哀悼。中國古代喪服儀式出自周禮，也即儒家的禮制。
後來人們又把為長輩戴孝引申為為死者“免罪”，家族成員根據自己和死者的關係，用當時社會公認的形式戴孝，後人稱之為“尊禮成服”。
兩千多年來，漢族的孝服雖然有所變化，但仍然保持了原有的喪服定製。古漢人把這種喪服定製分為五等，即斬榱、齊榱、大功、小功、緦麻，接下來隨小編一起看一下。
第一等、“斬榱（cuī）”：斬榱（cuī）是五服中最重要的一種。“榱”是指喪服中披於胸前的上衣，下衣叫裳。斬榱上衣下裳都是用最粗的生麻布製成的，左右衣旁和下邊下縫，使斷處外露，以表示未經修飾，所以叫做斬榱。古人對“榱”的解釋，就是指不縫緝的意思。凡諸侯為天子、臣為君、男子及未嫁女為父母、媳對公婆、承重孫對祖父母、妻對夫，都要穿斬榱。
第二等、“齊榱”：齊榱是用本色粗生麻布製成的。自喪制以下的孝衣，凡剪斷處均可以收邊；下襬貼邊都在砸邊際。孫子、孫女為祖父、祖母穿孝服；重子、重女為曾祖父、曾祖母穿孝服；為高祖父、高祖母穿孝服均遵“齊榱”的禮制。孫子孝帽子上釘紅棉球，長孫釘一個，次孫釘兩個；餘者類推。孫子媳婦帶三花包頭，插一小紅福字。未出嫁、且未梳頭的孫女用長孝帶子在頭上圍一寬榱，結於頭後，餘頭下垂脊背，頭上亦插一小紅福字。孫子、孫女的孝袍子肩上釘有紅布一塊，有的剪成蝙蝠、有的剪成其它圖案。按亡人性別，男左女右。謂之“釘紅兒”。重孫子孝帽子上釘粉紅棉球，亦長孫釘一個，次孫釘兩個；餘者類推。孝袍子肩上釘有紅布兩塊，亦男左女右。謂之“釘雙補丁兒”。元孫肩上釘三個“釘丁兒”。
第三等、大功：大功是輕於“齊榱”的喪服，是用熟麻布製作的，質料比“齊榱”。為堂伯叔父母、為堂兄弟、未嫁的堂姐妹、已嫁的姑、姐妹，以及已嫁女為母親、伯叔父、兄弟服喪都要穿這種“大功”喪服。
第四等、小功：小功是輕於“大功”的喪服，是用較細的熟麻布製作的。這種喪服是為從祖父母、堂伯叔父母、未嫁祖姑、堂姑、已嫁堂姐妹、兄弟之妻、從堂兄弟、未嫁從堂姐妹和為外祖父母、母舅、母姨等服喪而穿的。
最輕的孝服是“緦麻”，是用稍細的熟布做成的。現在大多用漂白的布做成。稱為“漂孝”。凡為曾祖父母、族伯父母、族兄弟姐妹、未嫁族姐妹，和外姓中為表兄弟、岳父母穿孝都用這個檔次。
可見傳統禮儀是根據喪服的質料和穿喪服的時間長短，來體現血緣關係的尊與卑、親與疏的差異的。五服之外，古代還有一種更輕的服喪方式，叫“袒免”。在史籍中記載：朋友之間，如果親自前去奔喪，在靈堂或殯葬時也要披麻；如果在他鄉，那就“袒免”就可以了。袒，是袒露左肩；免，指不戴冠，用布帶縛髻。
到了近現代的時候，中國的喪葬習俗受到西方的影響，喪服有了很大改變。通常是在告別死者、悼念亡魂時，左胸別一朵小黃花，左臂圍一塊黑紗。有些婦女死了親人在髮際插一朵白絨花。這些象徵的致哀方式，比起古代喪服，要大大簡化了。（圖片源自網絡，如有侵權聯繫刪除）
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