索马里是世界上最穷的国家之一。他们的经济以畜牧业为主，工业基础薄弱，经济发展较慢。在这样的环境了，索马里催生了一个全球知名的职业：海盗。索马里的海盗是一群专门在海上抢劫其他国船只的犯罪者。
随着上世纪90年代初期索马里内战的爆发，索马里海盗在亚丁湾这一带活动更趋频繁，曾多次发生劫持船只和伤害船员事件。
索马里海盗有四大团伙：邦特兰卫队、国家海岸志愿护卫者、梅尔卡、索马里水兵。
索马里海盗的形成有一定的历史原因：
索马里海域占据咽喉塞道
索马里海域的海盗活动如此猖獗，主要原因是因为索马里海域紧靠亚丁湾，狭窄的航道是海盗活动的理想地点，而这个亚丁湾是从印度洋通过红海和苏伊士运河进入地中海及大西洋的海上咽喉，战略地位极为重要。
亚丁湾西侧有两个国际知名的大海港，一个是北岸的亚丁港，另一个是南岸的吉布提港。他们那是印度洋通向地中海和大西洋航线的重要燃料港和贸易中转口岸，扼守着地中海的东南出口和整个中东地区海运枢纽。
根据有关资料统计，每年通过苏伊士运河的船只约有1.8万艘，大多数都要经过亚丁湾。而这条重要国际航道也为索马里海盗提供了大量下手的目标。于是，这些海盗活动大多发生在亚丁湾，2012年以来平均每4天就有一艘船遭劫。
索马里战乱和天灾，难民无法生存
20世纪70年代初，由于索马里的国有化政策过激，再加上自然灾害等其他因素，索马里的经济严重困难。
另外，从1991年以后，连年战争给索马里人民带来无穷的灾难。2006年年底，埃塞俄比亚军队帮助下索马里过渡政府军击败了反政府武装，控制了摩加迪沙和索马里大部分地区。反政府武装不断在摩加迪沙等地发动袭击。
到了2012年，索马里境内已经达到110万难民，索马里的首都摩加迪沙每月就会新增约2万名难民。难民们生活不但没有着落，战乱还导致粮食的价格迅速飙升，过度的通货膨胀更加剧了国内的经济危机。
在难民和居民的支持下，索马里海盗只是在海上的一种职业。海盗的活动得到了由于得到了老百姓的支持，有了广泛的群众基础，使海盗活动变得更加肆无忌惮。
利益巨大，船主主动赔钱
一开始，索马里海盗的总人数一直在几十人的样子，但是到了2013年，这一数字已上升到1200人左右。
被劫持船只的国际船东往往采取妥协的方式与海盗讨价还价，他们认为只要能船只和船员，付出一部分金钱是值得的，这样便让索马里海盗变得有利可图。
索马里海盗每劫持一艘船平均可获100万至200万美元，劫持了一艘名叫"斯特拉·玛丽斯"的货船之后后，索要赎金达300万美元。其中，他们在2008年赎金总额可能在1800万美元至3000万美元之间。巨大的赎金使海盗活动变得更加贪婪，他们的队伍不断壮大。
根据相关数据显示，全球每年因索马里海盗损失达到250亿美元。
美国间接造成索马里大多地区的无政府状态
在911的事件发生后，当时的美国总统布什领导下的美国政府怀疑索马里政府为国际恐怖分子提供支持和庇护。于是，他们便想方设法阻止教派武装组织控制索马里政权。他们在2006年10月，埃塞俄比亚在美国政府的支下持出兵入侵索马里，推翻了当时的索马里政权并且组建了由美国支持的索马里过渡政府。
但是，由于新组建的政府不能有效控制全国局势，仅能控制首都摩加迪沙等少数区域，其他的大部分地区陷入了无政府状态，出现了几十支武装力量，形成武装割据，各占一方。
这种情况下，在临时政府有密切关系的军阀支持下的一些海盗组织，开始了疯狂的抢劫活动，这样也使索马里2880公里的海岸线成为海盗们的目标。
令人诧异的是， 索马里海盗在2009年11月，居然当选为时代周刊2009年年度风云人物。2011年4月，联合国安理会一致决定在索马里境内外设立特别法庭，负责审判在索马里附近海域活动的海盗。
关键词：非洲 索马里 海盗 联合国 埃塞俄比亚 美国 亚丁湾
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