黑龙江牡丹江穆棱自古就有“金城”的美誉，缘于其境内河西镇曾盛产黄金；是闻名遐迩的“大东北淘金谷”。
河西“大东北淘金谷”淘金史有着150余年的悠久历史
清光绪十年，此地私人采金人数达五六千人。光绪二十四年，开办凉水泉子金矿；到光绪三十四年，矿工人数达4000余人。民国期间，官方在凉水泉子办金矿，矿工达七八千人。
凉水泉子有采金点七处，分别是头道沟、炮手沟、碾子沟、大崴子沟、干沟子、青金沟、老金沟。采金范围不断扩大，在大山中绵延百里
“搬帮碃”采金，就是采金人在采区挖一个方形或园形的碃（采金人为图吉利称“坑”为“碃”），将毛（地表一米多深的腐殖土，被采金人称作“毛”）清除
，随着碃的不断深挖，人们在碃的四壁挖成台阶，以方便运送泥沙。
直到挖到含金沙层，将含金砂用锹撮到“木式溜槽”（梯形，底部用山脚下生长的柳条或从山里砍来的木棍编制）用水冲洗，取出精砂，再用“金簸子”摇选，最后取得砂金。
“竖井”采金，是一种地下采金方式。先是人工挖一口深井，挖到含金沙层后再向四周挖平洞，俗称“开洞子们”、“送巷道”，边挖边用木桩在地下打场子，将地下的含金砂用辘轳摇提到地面，地上的人再将沙上溜、摇簸子选金。
兴盛时期的“百里金川”一度出现“十里长街，百户商号，千家灯火，万两黄金”的辉煌景象，饭店、旅店、歌舞楼等应有尽有
伪满时期，黄金谷又成了日本侵略者掠夺我国地下财富的炼狱场，无数中国劳工受尽非人的折磨。整个黄金谷几乎被日本强盗掠采一空
他们联合伪满政府成立采金株式会社、八面通矿业所等采金组织，在“百里金川”布下四条大采金船，机械和人工采金并用，并从山东抓来数千劳工，对黄金谷进行毁灭性的大量盗采。
同时，大批良田被毁，山体被掏空，大量金脉被挖断。日伪统治时期，先后从河西黄金谷及周边乡镇掠夺黄金26552两，毁坏良田23086公顷
此组图片拍摄于1936年
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