德川幕府長治久安達265年之久，如果不是西方列強堅船利炮的強烈撞擊，迫使幕府簽訂一系列不平等條約，導致日本深陷民族危機，從而激起各地勤王志士進行倒幕、農民起事、城市平民舉行暴動，一舉推翻了其統治，恐怕還要延續很長一段時間，不僅天皇難以收回權力，開展明治維新，更甭說日本率先進入近代化國家，在亞洲乃至世界名列前茅。

縱觀德川幕府統治手段，其實並沒有什麼高明之處，無非是對外閉關自守，對內實行等級制度，德川家光即位後，曾不時發佈命令，嚴禁日本人與外國往來，禁止國民出航，不準西方人士在日本從事基督教或天主教的傳教活動，1635年更是幾乎一刀切地取消日本與西方國家的貿易往來。

德川家康在奪取關原之戰勝利，獲得國家政權後，開始對國內各色人等進行等級劃分，將軍獨佔鰲頭，其他如大名、天皇、武士、農民及町人以及邊緣人等呈金字塔形由上到下排列，每一階層的人身份固定，不得更改，世代承襲，這種制度設計如同條條框框，將人侷限在一定的範圍，難以跨越。

儘管如此，據幕府人口統計數據表明，到十八世紀初，人口在百年內還是翻了一番，達到了3000萬之眾，顯然人口的增長離不開和平、穩定與繁榮，那麼看似死氣沉沉的幕府統治，為何能夠做到這一點呢？

"參覲交代制"功不可沒

家康建立幕府統治後，為防範各大名有背叛之心，要求他們務必對將軍效忠，並在藩地內只准建有一座城堡，但為了籠絡人心，又提出可以世襲藩主地位，擁有一定的財政自主權。

家光即位後，採取"參覲交代制"，要求所有大名務必在江戶和藩地輪流居住，以一年為期，住在江戶時，對將軍進行朝拜，回到藩地住所時，家人不可同往，這樣便於控制大名，削弱其實力。

表面看，這種制度主要著眼於為鞏固幕府統治起見，但客觀上倒是刺激了社會經濟的發展，帶來了一定的繁榮。何以見得？

按照幕府的要求，在這種制度下，大名的上參隊伍必須達到一定的規模，這樣花費必然不菲；此外，對沿途居住條件也做了相應規定，在此情形下，我們看到不同的藩國之間，存在著多個有利於發展的經濟動態，諸如人口、貨幣、物產、服務等都在發揮著作用。

為便於大名上參隊伍往返江戶，多種交通及運輸工具應運而生，四通八達的道路上，載人及載貨的馬匹絡繹不絕，除此而外，河運、海運也相當發達，客船、貨船整日忙碌不停。

那時不僅江戶繁華，大阪、京都等城市也非常興盛，飯田是江戶與京都所在的中山道上的一箇中點，每天將此處貨物運出去的貨馬不亞於六十匹，足見那時經濟繁榮的盛況。作為日本中西部的稻米集散貿易中心，穿梭於大阪河流上的船隻你挨著我，我挨著你，好不熱鬧！岸上貨倉鱗次櫛比，彰顯了大阪商業都市的魅力。

隨著經濟的進一步發展，一些米商已經開起了連鎖店，他們在大阪購進大名的稻米，在江戶出售給當地市民，到後來，類似於現在的期貨市場已經誕生，只不過貨物以大米為主而已。

參覲交代制，原本作為幕府掌控大名之用，通過該政策，幕府將軍試圖將全國大名的勢力控制於股掌之間，從實際效果看，的確達到了目的。

凡事都具有兩面性，參覲交代制雖然扮演著維護統治者利益的角色，但在實踐中卻無意間帶動了沿途社會經濟的發展，並一度造成繁榮昌盛的局面，這是統治階級高層始料不及的，不但沒有引起諸大名的反感，造成社會的對立，反而鞏固了德川政權，強化了對幕府統治的認同感。

農民擁有一定的自主權，促進了農業生產

農民作為社會等級的一部分，曾被幕府要求進行身份登記，以便掌握他們的宗教信仰情況，並從政治及社會兩個層面予以控制。

儘管身份一經落實，不得變更，永遠靠種地為生，還要受武士監控，但幕府統治者也並非將其一棍子打死，廣大農民要是按時足額繳納稅費，對於村中的事務，幕府、當地藩政府也懶得去管。

這樣一來，農民的生產積極性和創造性倒可以有效提高，根據市場需要，擴大或減少農作物種植，努力改善耕作方式，使農產品產量穩步增加。

農民擁有一定的自由空間，他們投入農業生產的機會也就更多，更注重農業工具的有效利用，就水稻種植而言，在翻土、播種、施肥、收割等諸環節，都比較講究效率。

難能可貴的是，當時不少武士、僧人及眾多農村女性，都能不拘一格地在村中寺廟就地開館授課，使得男女老幼都能獲得免費的教育體驗，據測算，到1800年，日本農村男女識字比例已分別達到了40%和20%，這已經非常不簡單。

顯然，農業生產力的提高，無疑為城市提供了不竭貨源，這是社會經濟能夠繁榮發展的重要保證，正基於此，日常消費品才能源源不斷，製造業也才會欣欣向榮。

這說明，幕府統治具有一定的彈性，懂得張弛有度，如果一味地對農民進行人身控制，必將適得其反，不但遭到農民的激烈反抗，導致政權不穩，還難以獲得生活所需，畢竟農民才是真正的衣食父母，沒有他們的智慧和辛勤付出，社會將難以為繼，德川幕府也必將岌岌可危。

對外貿易量雖小，卻不容小覷

德川幕府採取鎖國政策，只准長崎一地對外開放，與中國、朝鮮、琉球及荷蘭開展貿易往來。

實際上，早在1635年之前，幕府日本曾與多國進行過貿易，如英國、西班牙、葡萄牙、荷蘭、越南、中國、朝鮮及琉球等，後來由於經商的西方人還扮演著傳教士的角色，一些基督教徒趁國內經濟不景氣之際，在1637-168年間興兵作亂，導致幕府將軍德川家光盛怒之下趕走了英國、西班牙及葡萄牙等國商人，受此影響，越南也被列為禁止貿易對象。

儘管貿易量有限，進出口商品不外乎絲綢、銅、銀、蠶絲等，但對於促進長崎地區發展，提高九州島乃至京都地區的就業，起到了無可替代的作用。

甚至於像對馬藩這樣的小島，因介於日本九州島與朝鮮半島之間的貿易線路上，儘管土地貧瘠，不適合農業耕作，但在負責對朝貿易中，卻賺得盆滿缽滿，到十八世紀初，其財政收入足可與日本最大的名藩相媲美，無疑為幕府提供了一定的財政支持。

顯然，這樣的貿易水平微不足道，但在整個國民經濟中，無疑是一道亮麗的風景，對發展地區經濟、促進地區人口就業發揮著重要作用，從而有助於緩和社會矛盾，有利於社會的穩定和安定。

結語

對於幕府二百多年的封建統治，我們往往感到詫異和不解，認為其實行嚴格的等級制度，將各色人等"畫地為牢"，必將嚴重阻礙社會進步，還自我封閉，實行鎖國政策，就更加保守，故步自封，這樣的統治方式，簡直就是慢性自殺，毫無生氣可言。

其實不然，德川幕府既然能夠統治日本兩個多世紀，還是有因可循的的，其中就與繁榮發展的經濟局面不無關係。首先，參覲交代制看似毫無先進性，卻起到了"無心插柳柳成蔭"的作用。幕府將軍規定全國所有大名隔年到江戶居住，期限一年，而後再回到本藩，由於隨行人員眾多，花費巨大，勢必帶動沿途藩與藩之間的經濟聯繫，促進地區間經濟發展；

其次，農民儘管地位卑賤，被幕府列為"下等人"，但並沒有完全將其控制，還允許他們根據市場需求自行生產，這就激發了他們的潛能，通過提高生產力，增加農產品的收成，為城市制造業提供更多更好的原料，從而增加消費品的供給量，繁榮了人們的物質生活，有利於社會的穩定；

最後，國際貿易也為幕府經濟的繁榮助了一臂之力。雖然幕府對外開放的港口只有長崎一地，並且對外貿易的對象也寥寥無幾，但有限的貿易量還是能夠起到推動地區經濟發展，帶動地區人口就業作用的，從而有利於調和階級矛盾，緩解社會對立。

綜上所述，幕府治下的日本看似一潭死水，其實還是有幾朵暗花可以點綴的，正因此，諸如小說及詩歌等文學、歌舞伎及"文樂"木偶戲等戲劇才會應運而生，從而讓幕府的繁榮發展錦上添花，而這也是幕府歷經二百年卻不倒的原因之一。

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