在父親朱棣的縱容下，朱高煦慢慢成長為一個頭腦簡單的野心家，三番五次謀逆害人挑戰皇帝權威，最終自己作死落得個屍骨無存，全家被誅的下場。
朱高煦的奪嫡之路
朱高煦（1380-1426），明成祖朱棣次子，最初被封為高陽郡王，永樂二年因靖難之功在朱棣稱帝后被封為漢王，與此同時，他那胖哥哥朱高熾卻被立為太子，朱高煦甚為不喜，父親之前曾信誓旦旦地拍著的肩膀說：“勉之，世子多病。”這明顯給了自己無限遐想的暗示，現在又是怎麼一回事？
其實朱棣並不是沒有想過立朱高煦為儲君的想法，畢竟朱高煦在靖難之役中隨他南征北戰，又多次救朱棣於危難之中，再加上朱高煦長相英武不凡，比起體重將近三百斤又行走不便的朱高熾在觀感上強上不少，但立朱高煦違背祖制，臣民難服，所以最終立刻朱高熾為儲君。
朱高煦沒有當上儲君，當然不肯善罷甘休，於是到處發洩自己的不滿情緒，而且也不去就藩。他經常說：“我何罪，斥我萬里？”朱棣大概也是因為之前對朱高煦許諾過什麼，現在也覺得理虧，也就隨他鬧去了。這一放縱，朱高煦認為自己還有機會，變得愈加驕橫，他不但不把群臣放在眼裡，就是當太子的大哥也動輒斥責，還拿自己與唐太宗比，“我英武，豈不類秦王世民乎？”其效仿李世民殺兄奪位之心昭然若揭。
永樂十四年（1414年），朱棣責備朱高煦擾亂朝廷綱紀，對他說：
“既受藩封，當不可常居京邸，前以雲南遠而憚行，現又託故留行，何故？汝自當前去。”
朱高煦假意答應，卻乘朱棣北征之機，私造兵器，陰養死士，招納亡命之徒，其篡位奪權的野心已然完全暴露。朱棣就是靠陰謀起家的，何曾不知這是何意，於是將其囚禁在西華門，準備將其廢為庶人。此事發生後，朝中無一人為其求情，可見人心向背。反而最後是朱高煦最看不上眼的胖太子哥哥為其陳情力諫，好歹保住了王位，但藩國被改封到樂安州。就此，朱高煦在實際意義上奪嫡之夢已經破滅。
朱高煦的作死之路
洪熙元年（1425年）五月，仁宗朱高熾繼位僅僅十個月多點就駕崩，一年內死了兩位皇帝，朝廷的動盪可想而知，幸好曾經的“好聖孫”朱瞻基已經年近三十，且手段老道，才算穩定住朝內局勢。
但是這並不代表沒有危機！本來仁宗朱高熾的即位過程就曲折艱辛，遠在樂安州的活寶弟弟一直在蟄伏，他的突然駕崩讓朱高煦又看到了希望。於是他趁朱瞻基從南京回北京奔喪的路上，派出殺手準備截殺，然因事起倉促，未能得逞，朱瞻基順利登基，是為宣德皇帝。
朱高煦此人雖然多次造反，也沒有什麼成績，但終究是造反的品牌打的響亮，眾人也是公認的。宣德元年（1426年）七月，北京發生了一次大地震，按照天人感應說，這是要發生大事的表現。於是由此他致書宣宗，指責仁宗皇帝違反洪武、永樂舊制，斥責宣宗皇帝也有諸多過錯，斥責夏原吉為奸佞之臣。並派親信枚青潛入京師，企圖說服英國公張輔為內應，但張輔此人雖是武將，並不腦殘，知道這個朱高煦造反有多不靠譜，於是將朱高煦派來的親信五花大綁後交給了宣宗皇帝。
同年八月，宣宗皇帝準備御駕親征樂安，出其不意以天威臨之。果不其然，漢王招募兵勇聽皇帝親征一散而光，當他們跟朱高煦準備告辭時，發現這個不靠譜的漢王已經悄悄溜出了城，向宣宗皇帝投降了，說好的造反呢？
朱高煦被押到北京後，雖說是犯的十惡不赦的大罪，但因為朱高煦畢竟是自己二叔，在處罰上也就敷衍了事，只是被廢為庶人，囚禁於西安門逍遙城內。宣宗皇帝對朱高煦可謂是仁至義盡了，但顯然朱高煦並沒領情，不然就不會發生以後的事，有一次宣宗皇帝想起了這位謀反的叔叔，便想著親自去看看他。誰知在兩人散步聊天的過程中，朱高煦突然惡作劇的伸出一隻腳把宣宗皇帝絆倒在地，宣宗皇帝順勢一滾躲到了朱高煦的安全距離之外，他終於憤怒了，便下令用一口三百餘斤的銅缸將其扣在裡面，以給他個深刻的教訓。哪知朱高煦天生神力，居然頂著這口缸到處亂跑，於是宣宗皇帝徹底怒了，派人將缸按住，並在四周架起柴炭炙烤，朱高煦終於把自己玩死了。
這樣的原因，估計很多人都不會信，畢竟朱高煦的行為真是太奇葩了，如果他要不是頂著缸到處亂跑，說不定宣宗皇帝就不會讓人將他活活烹死了。
宣宗皇帝為何執意要把朱高煦放在缸裡活活烹死？
如果說拌倒宣宗皇帝是直接原因，更深層次的原因有三：
朱高煦不辯是非分明，不明上下尊卑，不通人臣之道；
原因之二：儘管朱高煦被囚禁，但洪國公邱褔、駙馬都尉王寧等武將是其鐵桿盟友軍隊中漢王派對宣宗皇帝威脅甚大；
一勞永逸杜絕後患的同時，殺雞以儆猴，也是殺給朝臣看得，以樹立新皇之權威。
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