天宁禅寺位于江苏常州，始建于唐朝贞观、永徽年间，有东南第一丛林之称。与镇江金山寺、扬州高旻寺、宁波天童寺并称为中国禅宗四大丛林。
天宁禅寺全貌，在天宁宝塔上可以远看整个寺庙，尤为壮观。俯瞰天王殿，它高达23米多，面积790平方米。进入到天王殿内迎面的这一尊就是弥勒佛像，他袒胸露腹，笑容可掬，令人感到慈祥亲切，顿生欢快之情。再看这殿后的韦驮菩萨。他手中的兵器叫降魔杵，又叫宝杵，面向大雄宝殿，他是看护寺院的守门神。这殿堂两边的四尊巨大的彩色塑像就是护持佛法的四大天王，俗称四大金刚。
虽然下着大雨，但是人们虔诚礼佛的心并没有减弱。我不信仰佛教，但是对佛教的一些观点还是很赞同的，教导人向善。
下着漂泊大雨，登上天宁宝塔，放空一切，心胸都变得开阔许多。天宁宝塔在外形上采用了唐宋古塔的风格：八角飞檐，形态端庄，简洁粗犷，气势宏大；塔身装饰也沿天宁禅寺袭唐宋建筑的风格：华贵而不繁复，简洁亦显大气，虽无雕梁画栋之美，却有古色古香之韵，透出一股庄严之气。
天宁宝塔始建于2002年4月，于2007年4月30日开光。为国内4000多座宝塔之最；从底层地宫到顶层钟楼，整座宝塔以佛教文化为主线，以东阳木雕、扬州漆器、常州乱针绣、惠安石雕等手工艺术为表现手法，巧妙地诠释了大乘佛教的诸多教义。 佛塔的建成，与北方云岗大佛、中原龙门大佛、四川乐山大佛 、东方灵山大佛、南方香港天坛大佛遥相呼应，成为五方五佛的佛心。
走着走着，就来到了天王殿，这么大的天王殿在全国是屈指可数的。它高达23米多，面积790平方米。这檐下的巨匾“天王殿”三个金光闪闪的大字，是原全国政协副主席、中国佛教协会前会长、著名书法家赵朴初书写的。上方还有“不二法门”的砖刻，由清代翰林院编修、晚清洋务派先驱、吴县书法家冯桂芬所书。这里的四大天王像，素以高大威严，神采威武而著称。每尊高达7.8米，连同神台高9.1米，为国内寺院同类塑像中少见。
步入天宁宝塔塔基广场，抬眼望去，是宝塔一二层间悬挂的“龙城象教”的大匾，匾长5米高2米。而在塔基四角，高5.3米、全铜铸成的四大天王高大威严、神采威武，分别手持的剑、琵琶、伞、龙四件“法宝”，隐含着对“风调雨顺”的祈求。
主殿大雄宝殿，是全寺最大的佛殿。 殿顶重檐九脊，高25.8米，进深28米，面阔26.4米，铁力木大柱高约30米，是全寺最大的佛殿。整个大殿建筑具有众多的砖雕饰件，这是天宁寺的一大特点，为江南其他寺院所不及。大雄宝殿的正脊和戗脊，几乎全是用砖雕饰件嵌砌而成，以专门定制的砖雕，打磨雕凿出多种人物、飞禽、花卉等图像，风格纤细典雅，形象生动传神。这些饰件都采取中间镂空的“透雕工艺”，既科学地减轻了屋面负荷，又能减弱风力。上端配有“倒挂花篮”和“卦络”，体现出富丽华贵的宫殿装饰风格，其细微有致的结构，充分反映了江南砖雕的特色。
小贴士：
门票信息：
80元/人 包含天宁寺和天宁宝塔。
交通信息：
1.火车站乘11路可达，春秋淹城乘坐14路可达。
2.青枫公园乘坐游1可达。
3.中华恐龙园乘坐B12可达。
4.乘坐220、B2、B21也可到达天宁寺。
5.地铁一号线到文化宫站下可达。
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