每一名管理者都希望自己的下屬都是能獨當一面的有才能者，那樣的話，他自己就可以在劃定大方向的前提下，指揮若定，坐享其成，這是每一名管理者的美夢，但既然是美夢，就只能是想想而已。試想，如果美夢成真，每個下屬都這樣的有組織才能、策劃才能、創新能力、計劃能力，你如何才能讓他甘心在你之下，聽從你的調遣，把他的功勞拱手獻給你？
“功高蓋主”是歷來權臣的忌諱，當你坐在管理者的位子上，就必須小心提防手下人功勞蓋過你。如何將下屬握在手心裡，讓他俯首帖耳甘心臣伏，這就是你的本事了。每個人都有自己的弱點，也就是武俠小說中所說的“命門”所在，你要了解下屬的弱點，對症下藥，這才是剋制下屬的不二法寶，才能夠防止尾大不掉的情況出現。
《度心術》裡面說：“狡吏恃智，其勇必缺，迫之可也。悍吏少謀，其行多疏，挾之可也。廉吏固傲，其心繫名，譽之可也。”這話是說，狡猾的人憑藉的是自己的智慧，那他就一定缺少勇氣，逼迫他就可以達到控制他的目的；強悍的人缺少智謀，他的行為一定疏漏較多，可以用他的疏忽之處來要挾他；清廉的人都是很以名節為傲的人，他們念念不忘博得一個好名聲，稱讚他、給他以很高的名譽就可以讓他按照你的想法辦事。這段話說的就是如何面對不同的人，以不同的方法來達到讓這些人甘心為你賣命的目的，簡單說就是八個字：“打蛇七寸，攻心為上！”
古人其實都是打心理戰的專家，尤其是春秋戰國時期，由於當時的科技水平的侷限，決定了各個諸侯國不可能如後來的統一帝國那樣動輒幾十萬、幾百萬大軍作戰，更多的，還是進行戰術戰略上的爭鬥。更加技高一籌的，就是兵不血刃地進行思維戰役，或以辯才欺之，或以利誘之、以武力挾之，不動聲色地取得勝利。諸葛亮曾有詩云：
“一朝被讒言，二桃殺三士。誰能為此謀，國相齊晏子。”說的就是春秋時期，相國晏嬰在談笑間消除了隱患的事情。
晏嬰，字平仲，是春秋後期的政治家、思想家和外交家，以政治遠見和外交才能聞名。《晏子使楚》的主人公晏子，就是後世對晏嬰的尊稱。晏嬰在出使楚國的時候，以自己超人一等的辯才化解了數次危機，成功地完成了出使任務。其實，出色的辯才都是以出色的智慧和判斷力為基礎的，晏子以他的智謀和口才，用兩個桃子殺掉了三個為非作歹、恃勇行兇的“勇士”，順利地剷除了國家的禍害。
齊國的齊莊公崇尚武力，在國內設置了“勇士”的爵位，重用了幾個武夫，上行下效，齊國的習武之人有了憑靠，為非作歹的事情就多了。等到齊景公繼位，儘管之前的事實已經說明了只重視武力而不注重道義的錯誤，但是，他還是隻想著通過豢養武士來炫耀自己的武功。
當時，齊國有三個最為勇猛的人，號稱“齊國三傑”，他們是古冶子、田開疆和公孫捷。要說這三個人，武力值都是很高的。古冶子有一次隨齊景公渡河，河裡突然出現了一隻大黿，咬住了駕車的馬的腳，馬匹受驚，拉著車衝進激流中，古冶子一把把齊景公從水裡拉了上來，救到河岸邊，然後逆流走了百步，又順水行了九里，把這隻驚了國君車駕的黿給殺了。田開疆有赫赫軍功，曾經打敗過很多敵人的軍隊。公孫捷曾經陪同齊景公打獵，打獵途中出現了一隻老虎，他赤手空拳將老虎打死。這樣的三個人，自然很受齊景公的寵愛，他們三個人本身也都是能在百萬軍中取上將首級的人物，如果能夠就此為國家創立不世功業，未必不能流芳千古，但是他們恃寵而驕，恃強凌弱，為所欲為，百姓都很怨恨他們。如果他們只是普通的佞臣倒也罷了，但是，他們都與當時齊國國內的新興勢力田家有千絲萬縷的聯繫，晏嬰很擔心他們會為田氏效力，危害到國君的統治地位，便勸齊景公除掉他們三個人，以免養虎為患。但是一方面齊景公很喜愛這三個人，一方面晏嬰也深知這三個人的厲害，不是普通人能殺得了他們的，因此一直不敢有所行動，隱忍不發。
隱忍不是逃避，而是為了等待機會，終於有一天，機會來了。魯昭公前來訪問齊國，於是齊景公設宴款待魯昭公。宴會上，晏嬰和魯國的大夫叔孫蠟做陪客。晏嬰坐在堂上，看到“齊國三傑”佩劍站在堂下，態度十分傲慢，突然之間計上心來，想到了除掉他們的辦法。
當兩位國君觥籌交錯、酒過三巡的時候，晏嬰趁機向齊景公提建議說：“園子裡面的桃子已經熟了，不如摘幾個給兩位國君嚐鮮解酒吧。”齊景公很高興，就同意了。晏嬰親自帶著手下人去摘桃子，過了一會兒，呈上了六個又大又紅、讓人垂涎三尺的桃子。
晏嬰首先恭恭敬敬地獻給兩位國君一人一個大桃子。魯昭公邊吃邊誇獎桃子美味，齊景公覺得很有面子，於是投桃報李，誇獎魯國的大夫叔孫蠟說：“叔孫大夫天下聞名，這桃子如此美味，正配得上叔孫大夫的名聲，叔孫大夫應該吃一個桃子。”叔孫蠟謙讓說：“晏嬰是齊國的相國，在齊國國內主持政務，百姓安居樂業，在外震懾各個霸主，功勞很大，桃子應該給他吃才對。”齊景公更加得意，於是袍袖一揮，說道：“你們兩位都是國家的棟樑，給國君立下了汗馬功勞，不必如此謙讓，一人飲酒一杯，吃一個桃子吧！”二人謝過齊景公，各自吃了一個桃子。
兩位國君一人吃了一個桃子，兩位大臣一人吃了一個桃子，還有兩個桃子，給誰呢？晏嬰建議說：“請大王傳令給各位大臣，誰的功勞大誰就吃桃子，怎麼樣？”齊景公被恭維得正高興，不假思索地同意了。於是齊景公傳令各位大臣各自訴說自己的功勞，這等於是在魯昭公面前，以桃子為獎勵，帶領大臣開一個總結會。
“齊國三傑”聞風而動，最先前來訴說功勞爭奪桃子。其實，這正中晏嬰下懷，這個圈套就是為了引他們三個人上鉤而設計的，晏嬰那麼聰明，難道不會考慮到桃子的分配問題嗎？不然，偌大的桃園，怎麼會只有六個成熟的桃子？即便只有六個成熟了的桃子，晏嬰也完全可以只拿四個回來，就不會存在分配的問題了。堂上的四人會先吃掉四個桃子，這是晏嬰早已預料到的。至於剩下的兩個桃子，三個勇士來分，有不足就有競爭，而三傑勇則勇矣，謀略不足，而且都恃強鬥狠，晏嬰故意請齊景公讓他們產生競爭，在他們三人之間製造裂痕。
果然，三個勇士的反應在晏嬰的計劃中，他們中計了。公孫捷最先走上堂來，拍著胸脯說：“我曾經在陪同大王打獵的時候，打死了一隻突然出現的老虎，救了大王。這種功勞夠不夠大？難道不應該吃個桃子嗎？”晏嬰立刻說：“冒著生命危險救了國君，功勞非常大，應該喝一杯酒，吃一個桃子。”公孫捷拿著酒杯，吃著桃子，十分得意。
古冶子見狀，十分氣憤，大聲說：“打死老虎又怎麼樣！當年我陪同國君渡河的時候，難道不是我殺死了大黿，在滾滾河水中救出了大王嗎？在平地上打死野獸，難道能比得上在激流中殺死大黿的功勞？”齊景公說：“當時河水波濤洶湧，要不是將軍救助，我就死了。這是很大的功勞，應該吃一個桃子。”晏嬰趕緊把最後一個桃子遞給古冶子，古冶子接過桃子大吃起來。
眼看著桃子沒有了，田開疆急了，大喊道：“當年我奉命討伐徐國，出生入死，征戰在前，俘虜徐國士兵五千餘人，逼迫徐國國君俯首稱臣，周圍的國家全都聞風喪膽，歸順我國，這樣的戰功，難道連個桃子也吃不上嗎？”晏嬰連忙說：“你替國家開疆拓土，功勞最大，但是現在已經沒有桃子了，只好等園子裡面其餘的桃子熟了再請你品嚐了。”言若憾之，心則喜之。田開疆咽不下這口氣，把寶劍抽出來，氣呼呼地說：“殺虎和大黿算什麼功勞，我率領將士風餐露宿為國家征戰，反而比不上擒殺野獸的人，連個桃子都吃不到。我今天承受這樣的羞辱，怎麼還有臉面活下去！”說完，竟揮劍自殺了。
所有人都大驚失色。這時，只見公孫捷也拔出劍來，滿臉悲痛地說：“我只是殺死了一隻老虎就吃到了桃子，田將軍這樣大的功勞反而吃不到，以致悲憤而死。我竟然妄圖用這樣微不足道的功勞來炫耀，死不足惜！”說完，也揮劍自刎了。古冶子眼看兩人死在自己面前，也激動了，他說：“我們三人曾經結為兄弟，發誓要同生共死。現在他們兩個都已經死了，我也不能獨活。”說罷，也自殺了。
魯昭公看著這戲劇性的一幕，三個勇士轉眼都血濺當場，不由得十分惋惜，半天才站起身來說：“我在國內早就聽說這三位將軍的勇猛，可惜，今天卻為了兩個桃子而死，真是齊國很大的損失啊。”齊景公黯然不語。晏嬰嘴裡勸慰齊景公不要為這三個逞匹夫之勇的人難過，心裡暗自得意計謀成功！
晏嬰深諳這三個勇士爭強好勝、有勇無謀的心理，巧妙地利用齊景公和剩下的兩個桃子來挑起三人之間的紛爭。紛爭既然產生，不同的人就會有不同的處理方式，而按照這三個人的性格，就不可能以和平的方式解決問題，只能是要麼爭個你死我活，用刀劍說話，勝者吃桃，而失敗者必然覺得顏面無光，或離開或以死明志，晏嬰可以除去至少一個敵人；要麼就是各自炫耀，按出場順序先後得到桃子，仍然會有一個人兩手空空，得到桃子的固然欣喜，得不到桃子的自然不會甘心，必起紛爭，晏嬰仍然可以達到目的。可以說，從剩下兩個桃子，齊景公令大臣各自述職的時候，三個勇士已經是死路一條；更有甚者，可以說得嚴重些，從晏嬰下決心除掉三人的時候，這三個勇士的結局就已經註定了。原因無他，晏嬰善於發現對手的弱點從而加以利用！
晏嬰二桃殺三士，千百年來作為掌握對手弱點的事例流傳下來。身處上位者，面對自己的下屬，自然不能如秋風般寒冷，但是掌握下屬的弱點加以驅使也是必要的。要培植下屬的力量，讓下屬能夠在關鍵時刻為自己效力，同時也要控制下屬的實力，防止下屬力量增強，覬覦你的位置。
漢高祖在奪去了大秦帝國的天下之後，沿襲了秦時的郡縣制，但是同時也有數股割據勢力，這就是諸侯王。漢初功臣為王者七人，分別是楚王韓信、梁王彭越、淮南王英布、韓王信、趙王張敖、燕王臧荼和長沙王吳芮，他們佔據了關東的廣大地區，擁兵自重，嚴重威脅了中央的統一集權。漢高祖為了維護自家的統治地位，採取了很多手段來消滅異姓諸侯王，其中的一個手段就是大肆分封自己的子弟為王，用以藩屏漢室。但是隨著時間的流逝，各同姓諸侯王之間的血緣關係漸行漸遠，紛紛蠢蠢欲動。於是，各諸侯國的存在，更加嚴重地危害到了皇帝的統治。漢文帝時期，雖然按照賈誼“眾建諸侯”的建議，分齊國之地為六國，分淮南國之地為三國，削弱了部分諸侯國勢力，但隨即爆發了“七國之亂”，極大地減緩了將權力收歸中央的進程。到了漢武帝時期，社會穩定，百姓富足，於是，如何平穩遏制諸侯王的力量、鞏固中央政權又被提到了日程上。
既然要平穩過渡，自然就要針對諸侯國的特點，針對最薄弱處下手。那麼，諸侯國的薄弱之處在哪兒呢？漢武帝手下著名的謀士主父偃指出了問題的關鍵——嫡長子繼承製度！古代的宗法制度相當嚴格，只有嫡長子才有繼承權，才能繼位為王。但是，諸侯王的次子難道就真的沒有繼承王位的野心嗎？當然不！他們只是受限於這個繼承法則罷了。因此，針對並非諸侯國太子的王子也想繼承諸侯國，及一些諸侯王鍾愛幼子的心理，漢武帝接受了主父偃提出的建議，允許諸侯王推“私恩”把王國土地的一部分分給子弟為列侯。王國變成一個小王國和若干侯國，每個諸侯控制的土地和人民減少，更加便於中央政府進行統治。如此兵不血刃，不動聲色，以實行推恩令的方式來達到削弱各諸侯國的目的。計策成功所仰仗的，就是抓準了對方的心理，名為“推恩”，皇帝大發善心，皇恩浩蕩，得到了諸侯封號的原諸侯次子、三子，還要感謝皇帝給自己這個機會使得自己可以得到爵位，以後自然努力維護皇帝的統治，如此一來一舉兩得，不亦快哉。
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