每一名管理者都希望自己的下属都是能独当一面的有才能者，那样的话，他自己就可以在划定大方向的前提下，指挥若定，坐享其成，这是每一名管理者的美梦，但既然是美梦，就只能是想想而已。试想，如果美梦成真，每个下属都这样的有组织才能、策划才能、创新能力、计划能力，你如何才能让他甘心在你之下，听从你的调遣，把他的功劳拱手献给你？
“功高盖主”是历来权臣的忌讳，当你坐在管理者的位子上，就必须小心提防手下人功劳盖过你。如何将下属握在手心里，让他俯首帖耳甘心臣伏，这就是你的本事了。每个人都有自己的弱点，也就是武侠小说中所说的“命门”所在，你要了解下属的弱点，对症下药，这才是克制下属的不二法宝，才能够防止尾大不掉的情况出现。
《度心术》里面说：“狡吏恃智，其勇必缺，迫之可也。悍吏少谋，其行多疏，挟之可也。廉吏固傲，其心系名，誉之可也。”这话是说，狡猾的人凭借的是自己的智慧，那他就一定缺少勇气，逼迫他就可以达到控制他的目的；强悍的人缺少智谋，他的行为一定疏漏较多，可以用他的疏忽之处来要挟他；清廉的人都是很以名节为傲的人，他们念念不忘博得一个好名声，称赞他、给他以很高的名誉就可以让他按照你的想法办事。这段话说的就是如何面对不同的人，以不同的方法来达到让这些人甘心为你卖命的目的，简单说就是八个字：“打蛇七寸，攻心为上！”
古人其实都是打心理战的专家，尤其是春秋战国时期，由于当时的科技水平的局限，决定了各个诸侯国不可能如后来的统一帝国那样动辄几十万、几百万大军作战，更多的，还是进行战术战略上的争斗。更加技高一筹的，就是兵不血刃地进行思维战役，或以辩才欺之，或以利诱之、以武力挟之，不动声色地取得胜利。诸葛亮曾有诗云：
“一朝被谗言，二桃杀三士。谁能为此谋，国相齐晏子。”说的就是春秋时期，相国晏婴在谈笑间消除了隐患的事情。
晏婴，字平仲，是春秋后期的政治家、思想家和外交家，以政治远见和外交才能闻名。《晏子使楚》的主人公晏子，就是后世对晏婴的尊称。晏婴在出使楚国的时候，以自己超人一等的辩才化解了数次危机，成功地完成了出使任务。其实，出色的辩才都是以出色的智慧和判断力为基础的，晏子以他的智谋和口才，用两个桃子杀掉了三个为非作歹、恃勇行凶的“勇士”，顺利地铲除了国家的祸害。
齐国的齐庄公崇尚武力，在国内设置了“勇士”的爵位，重用了几个武夫，上行下效，齐国的习武之人有了凭靠，为非作歹的事情就多了。等到齐景公继位，尽管之前的事实已经说明了只重视武力而不注重道义的错误，但是，他还是只想着通过豢养武士来炫耀自己的武功。
当时，齐国有三个最为勇猛的人，号称“齐国三杰”，他们是古冶子、田开疆和公孙捷。要说这三个人，武力值都是很高的。古冶子有一次随齐景公渡河，河里突然出现了一只大鼋，咬住了驾车的马的脚，马匹受惊，拉着车冲进激流中，古冶子一把把齐景公从水里拉了上来，救到河岸边，然后逆流走了百步，又顺水行了九里，把这只惊了国君车驾的鼋给杀了。田开疆有赫赫军功，曾经打败过很多敌人的军队。公孙捷曾经陪同齐景公打猎，打猎途中出现了一只老虎，他赤手空拳将老虎打死。这样的三个人，自然很受齐景公的宠爱，他们三个人本身也都是能在百万军中取上将首级的人物，如果能够就此为国家创立不世功业，未必不能流芳千古，但是他们恃宠而骄，恃强凌弱，为所欲为，百姓都很怨恨他们。如果他们只是普通的佞臣倒也罢了，但是，他们都与当时齐国国内的新兴势力田家有千丝万缕的联系，晏婴很担心他们会为田氏效力，危害到国君的统治地位，便劝齐景公除掉他们三个人，以免养虎为患。但是一方面齐景公很喜爱这三个人，一方面晏婴也深知这三个人的厉害，不是普通人能杀得了他们的，因此一直不敢有所行动，隐忍不发。
隐忍不是逃避，而是为了等待机会，终于有一天，机会来了。鲁昭公前来访问齐国，于是齐景公设宴款待鲁昭公。宴会上，晏婴和鲁国的大夫叔孙蜡做陪客。晏婴坐在堂上，看到“齐国三杰”佩剑站在堂下，态度十分傲慢，突然之间计上心来，想到了除掉他们的办法。
当两位国君觥筹交错、酒过三巡的时候，晏婴趁机向齐景公提建议说：“园子里面的桃子已经熟了，不如摘几个给两位国君尝鲜解酒吧。”齐景公很高兴，就同意了。晏婴亲自带着手下人去摘桃子，过了一会儿，呈上了六个又大又红、让人垂涎三尺的桃子。
晏婴首先恭恭敬敬地献给两位国君一人一个大桃子。鲁昭公边吃边夸奖桃子美味，齐景公觉得很有面子，于是投桃报李，夸奖鲁国的大夫叔孙蜡说：“叔孙大夫天下闻名，这桃子如此美味，正配得上叔孙大夫的名声，叔孙大夫应该吃一个桃子。”叔孙蜡谦让说：“晏婴是齐国的相国，在齐国国内主持政务，百姓安居乐业，在外震慑各个霸主，功劳很大，桃子应该给他吃才对。”齐景公更加得意，于是袍袖一挥，说道：“你们两位都是国家的栋梁，给国君立下了汗马功劳，不必如此谦让，一人饮酒一杯，吃一个桃子吧！”二人谢过齐景公，各自吃了一个桃子。
两位国君一人吃了一个桃子，两位大臣一人吃了一个桃子，还有两个桃子，给谁呢？晏婴建议说：“请大王传令给各位大臣，谁的功劳大谁就吃桃子，怎么样？”齐景公被恭维得正高兴，不假思索地同意了。于是齐景公传令各位大臣各自诉说自己的功劳，这等于是在鲁昭公面前，以桃子为奖励，带领大臣开一个总结会。
“齐国三杰”闻风而动，最先前来诉说功劳争夺桃子。其实，这正中晏婴下怀，这个圈套就是为了引他们三个人上钩而设计的，晏婴那么聪明，难道不会考虑到桃子的分配问题吗？不然，偌大的桃园，怎么会只有六个成熟的桃子？即便只有六个成熟了的桃子，晏婴也完全可以只拿四个回来，就不会存在分配的问题了。堂上的四人会先吃掉四个桃子，这是晏婴早已预料到的。至于剩下的两个桃子，三个勇士来分，有不足就有竞争，而三杰勇则勇矣，谋略不足，而且都恃强斗狠，晏婴故意请齐景公让他们产生竞争，在他们三人之间制造裂痕。
果然，三个勇士的反应在晏婴的计划中，他们中计了。公孙捷最先走上堂来，拍着胸脯说：“我曾经在陪同大王打猎的时候，打死了一只突然出现的老虎，救了大王。这种功劳够不够大？难道不应该吃个桃子吗？”晏婴立刻说：“冒着生命危险救了国君，功劳非常大，应该喝一杯酒，吃一个桃子。”公孙捷拿着酒杯，吃着桃子，十分得意。
古冶子见状，十分气愤，大声说：“打死老虎又怎么样！当年我陪同国君渡河的时候，难道不是我杀死了大鼋，在滚滚河水中救出了大王吗？在平地上打死野兽，难道能比得上在激流中杀死大鼋的功劳？”齐景公说：“当时河水波涛汹涌，要不是将军救助，我就死了。这是很大的功劳，应该吃一个桃子。”晏婴赶紧把最后一个桃子递给古冶子，古冶子接过桃子大吃起来。
眼看着桃子没有了，田开疆急了，大喊道：“当年我奉命讨伐徐国，出生入死，征战在前，俘虏徐国士兵五千余人，逼迫徐国国君俯首称臣，周围的国家全都闻风丧胆，归顺我国，这样的战功，难道连个桃子也吃不上吗？”晏婴连忙说：“你替国家开疆拓土，功劳最大，但是现在已经没有桃子了，只好等园子里面其余的桃子熟了再请你品尝了。”言若憾之，心则喜之。田开疆咽不下这口气，把宝剑抽出来，气呼呼地说：“杀虎和大鼋算什么功劳，我率领将士风餐露宿为国家征战，反而比不上擒杀野兽的人，连个桃子都吃不到。我今天承受这样的羞辱，怎么还有脸面活下去！”说完，竟挥剑自杀了。
所有人都大惊失色。这时，只见公孙捷也拔出剑来，满脸悲痛地说：“我只是杀死了一只老虎就吃到了桃子，田将军这样大的功劳反而吃不到，以致悲愤而死。我竟然妄图用这样微不足道的功劳来炫耀，死不足惜！”说完，也挥剑自刎了。古冶子眼看两人死在自己面前，也激动了，他说：“我们三人曾经结为兄弟，发誓要同生共死。现在他们两个都已经死了，我也不能独活。”说罢，也自杀了。
鲁昭公看着这戏剧性的一幕，三个勇士转眼都血溅当场，不由得十分惋惜，半天才站起身来说：“我在国内早就听说这三位将军的勇猛，可惜，今天却为了两个桃子而死，真是齐国很大的损失啊。”齐景公黯然不语。晏婴嘴里劝慰齐景公不要为这三个逞匹夫之勇的人难过，心里暗自得意计谋成功！
晏婴深谙这三个勇士争强好胜、有勇无谋的心理，巧妙地利用齐景公和剩下的两个桃子来挑起三人之间的纷争。纷争既然产生，不同的人就会有不同的处理方式，而按照这三个人的性格，就不可能以和平的方式解决问题，只能是要么争个你死我活，用刀剑说话，胜者吃桃，而失败者必然觉得颜面无光，或离开或以死明志，晏婴可以除去至少一个敌人；要么就是各自炫耀，按出场顺序先后得到桃子，仍然会有一个人两手空空，得到桃子的固然欣喜，得不到桃子的自然不会甘心，必起纷争，晏婴仍然可以达到目的。可以说，从剩下两个桃子，齐景公令大臣各自述职的时候，三个勇士已经是死路一条；更有甚者，可以说得严重些，从晏婴下决心除掉三人的时候，这三个勇士的结局就已经注定了。原因无他，晏婴善于发现对手的弱点从而加以利用！
晏婴二桃杀三士，千百年来作为掌握对手弱点的事例流传下来。身处上位者，面对自己的下属，自然不能如秋风般寒冷，但是掌握下属的弱点加以驱使也是必要的。要培植下属的力量，让下属能够在关键时刻为自己效力，同时也要控制下属的实力，防止下属力量增强，觊觎你的位置。
汉高祖在夺去了大秦帝国的天下之后，沿袭了秦时的郡县制，但是同时也有数股割据势力，这就是诸侯王。汉初功臣为王者七人，分别是楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布、韩王信、赵王张敖、燕王臧荼和长沙王吴芮，他们占据了关东的广大地区，拥兵自重，严重威胁了中央的统一集权。汉高祖为了维护自家的统治地位，采取了很多手段来消灭异姓诸侯王，其中的一个手段就是大肆分封自己的子弟为王，用以藩屏汉室。但是随着时间的流逝，各同姓诸侯王之间的血缘关系渐行渐远，纷纷蠢蠢欲动。于是，各诸侯国的存在，更加严重地危害到了皇帝的统治。汉文帝时期，虽然按照贾谊“众建诸侯”的建议，分齐国之地为六国，分淮南国之地为三国，削弱了部分诸侯国势力，但随即爆发了“七国之乱”，极大地减缓了将权力收归中央的进程。到了汉武帝时期，社会稳定，百姓富足，于是，如何平稳遏制诸侯王的力量、巩固中央政权又被提到了日程上。
既然要平稳过渡，自然就要针对诸侯国的特点，针对最薄弱处下手。那么，诸侯国的薄弱之处在哪儿呢？汉武帝手下著名的谋士主父偃指出了问题的关键——嫡长子继承制度！古代的宗法制度相当严格，只有嫡长子才有继承权，才能继位为王。但是，诸侯王的次子难道就真的没有继承王位的野心吗？当然不！他们只是受限于这个继承法则罢了。因此，针对并非诸侯国太子的王子也想继承诸侯国，及一些诸侯王钟爱幼子的心理，汉武帝接受了主父偃提出的建议，允许诸侯王推“私恩”把王国土地的一部分分给子弟为列侯。王国变成一个小王国和若干侯国，每个诸侯控制的土地和人民减少，更加便于中央政府进行统治。如此兵不血刃，不动声色，以实行推恩令的方式来达到削弱各诸侯国的目的。计策成功所仰仗的，就是抓准了对方的心理，名为“推恩”，皇帝大发善心，皇恩浩荡，得到了诸侯封号的原诸侯次子、三子，还要感谢皇帝给自己这个机会使得自己可以得到爵位，以后自然努力维护皇帝的统治，如此一来一举两得，不亦快哉。
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