一項新研究考察了空氣汙染及其對美國過早死亡的影響。過早死亡是指在平均死亡年齡之前發生的死亡。
研究人員發現，在空氣汙染相關死亡中，有一半以上是由於其它州的汙染造成的。
史蒂文·巴雷特表示，這是第一項評估跨州汙染如何影響過早死亡的研究。巴雷特是麻省理工學院的教授，也是這項研究報告的合著者。
在全球範圍內，估計有420萬例過早死亡與室外空氣汙染有關。世界衛生組織報道稱，其中多數死亡是由於心臟病、中風、肺部疾病以及兒童急性呼吸道感染。
室外空氣汙染的應對措施主要圍繞當地汙染源與當地空氣質量之間的關係。但是巴雷特和其他研究人員發現，在美國，跨州汙染是一個主要問題。
巴雷特表示：“汙染甚至比我們想象的要更少來自於本地。”
他的團隊為這項研究開發的計算機模型研究了11年期間的大氣化學過程和天氣狀況。然後將這些信息與人類暴露和健康風險的信息聯繫到一起。
研究人員隨後研究了美國本土48個州中的每個州如何影響其它各州的空氣汙染和居民健康狀況。
該模型包含了2005年、2011年和2018年不同種類和來源的汙染物記錄。這些汙染來自於7個排放源，包括髮電廠、公路運輸、航運、鐵路和飛機。
該研究小組發現，釋放二氧化硫的發電廠是造成其它州與汙染相關死亡的最大原因。2005年，來自於發電廠的二氧化硫牽涉到75%的州外汙染物導致的過早死亡案例。
淨輸出州和淨輸入州
研究表明，並非所有州都要對該問題負有同等責任。美國北部和中部的許多州，例如北達科他州，都是汙染相關健康影響的淨輸出州。部分原因是與它所造成的汙染量相比，它們的人口少。
東海岸的許多州都是空氣汙染的淨輸入州。紐約州受到的影響尤為嚴重，該州60%的過早死亡都跟外州排放導致的空氣汙染有關。
彼得·繆尼格博士在紐約市哥倫比亞大學梅曼公共衛生學院研究空氣汙染對健康的影響。他盛讚了這項新研究。
並未參與這項研究的繆尼格表示：“這是一項偉大的研究。”
他說，一項值得注意的侷限在於這些信息是基於模型，而模型可能會很複雜，也很可能包含錯誤。巴雷特表示，研究人員試圖測量了模型中不確定因素。
他說：“像氣候變化一樣，不知道確切數字並不意味著毫不作為，因為不確定性是把雙刃劍，現實可能會比我們預計要更差，也可能會更好。”
巴雷特還表示，該團隊擁有大量數據，決策者可以利用這些數據來降低死亡人數。
該研究發表在本月的《自然》雜誌上。
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