晚清時期爆發了一個運動，稱之為維新運動，它還有另一個名字就是戊戌變法，戊戌變法是以康有為、梁啟超為代表的維新派人士通過光緒帝進行倡導學習西方，提倡科學文化，改革政治、教育制度，發展農、工、商業等的資產階級改良運動。可以說這次的改革對晚清有著重要的影響，但因為慈禧太后的阻止最後還是失敗了。
新政策雖然好，但是他的變法卻損害了以慈禧太后為首的守舊派利益，從而遭到強烈抵制與反對。瞭解歷史的都知道，在當時慈禧太后手中掌握著朝中的權利，皇帝雖然在但他手中沒有一點實權，根本起不了一點決定性的因素，在這樣的情況下，光緒皇帝還是堅持這自己的觀點，努力做著改變，可就是他這樣的舉動徹底的惹怒了慈禧太湖。
1898年9月21日慈禧太后等發動戊戌政變，將光緒帝囚禁，而康有為和梁啟超在聽到風聲後分別逃往法國、日本，譚嗣同等戊戌六君子卻被殘忍殺害。人們雖然知道戊戌六君子最後的結局，卻不知道他們的死亡是多麼的痛苦，在當時慈禧對這幾個人充滿了仇恨，認為不將這股風氣壓下去，往後豈不是所有人都會有改革的想法，因此在執行斬首示眾的時候，下了一道殘忍的命令，那就是劊子手使用的刀必須是鈍刀！
鈍刀就是尚未開鋒的刀具，而對於六君子而言，他們面臨的就是“無刃大將軍刀”，一刀下去結束不了生命，等待他們的就是無數這樣的刀，想一想就是一種折磨，而當時譚嗣同卻是最痛苦的一個，其他五個人都是在承受了十幾刀的時候斷氣的，而譚嗣同卻承受了三十幾刀，這還能稱之為是砍頭麼？簡直就是在“鋸頭”呀！就這樣戊戌六君子在所有人的面前，殘忍去世了。
其實在當時譚嗣同等人是有機會逃走的，但譚嗣同卻說了這樣一句話：“古往今來哪有變法不流血的，不流血的變法才不是真正的變法，讓我來成為這流血的開端吧”，看到這句話，人們也許覺得譚嗣同太傻了，“留得青山在不怕沒柴燒”，人活著還有希望死了豈不是什麼都沒有了，當時的譚嗣同難道真的不懂這個道理麼？為什麼要選擇以死來表決心？
其實譚嗣同當時那樣做，是希望用自己的鮮血喚醒人們的認知吧，還有一點就是譚嗣同的父親在朝為官，如果他逃跑了，家屬會被株連，有情有義的譚嗣同不可能放棄家人而選擇自己獨活，正是因為他的羈絆太多讓他有了不離開的理由，但真正的理由是什麼應該只有譚嗣同自己知道吧。
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