文房四寶-釋義
筆、墨、紙、硯的合稱。因是書房中常備的四種東西，故稱為文房四寶。
雅緻的文房
古代文人不但講究文房佈置，還要給它起個好聽的名字，以表達主人的意趣、志向。如唐朝宰相李泌的“端居齋”、清代文學家蒲松齡的“聊齋”、當代畫家齊白石的“破荷亭”、漫畫家豐子愷的“緣緣堂”等。
文房是主人讀書、作畫、會友的場所，需有清新、淡雅的環境氛圍及濃郁的文化意韻。文房的主角：紙、筆、墨、硯是必備的，且工藝精良，給人以美感；琳琅滿目的文房用具，令人目不暇給；室內懸掛的堂幅、對聯，常為名家名作，或以人生哲理示人，或以隱居自娛；琴、棋、書、畫，在在表明主人儒雅不凡、潔高自遣；窗外竹影搖曳，則寓義主人的秉性氣節。
筆為書寫文字或繪畫之物，起源極早，殷代甲骨文中已有平字。甲骨上亦有未刻之紅色及黑色文字，筆畫有粗細圓銳，顯為尖銳而有彈性之毛刷（筆）所寫。今日所能見最古之毛筆實物，為近年長沙古墓中發現之戰國楚筆。此筆桿長五寸五分，頭長八分，將杆端劈開，裝上筆頭，再於其外以細絲捆紮。筆頭為最佳之兔豪。又，西北曾發現居延筆，是漢筆實物。日本存有天平筆，是唐筆實物。筆之製作，由“頭”興“杆”合成，頭用獸毛，所以書寫。杆所以把執，早期用木材，漢代已用竹管，見於蔡邕筆賦。
筆頭所用之獸毛，早期記載已有數種：一為兔毫，見於史記：“始皇令蒙恬與太子扶蘇築長城，恬取中山兔毫造筆。”另為鹿毫、羊毫，見於馬縞中華古今注。元趙孟俯喜用鼬毫，俗名黃鼠狼，故俗稱狼毫。另狸毫、猩毛、豬鬃，皆可制筆。後二者以其毛長，皆用以制大筆，其中以羊毫之硬．軟、長、兔短差別最大。乳羊毫軟而短，老羊毫（尤以公平之須）長而較硬。大抵諸毫以紫毫最硬鼬毫、狸毫次之，乳羊毫最軟。筆頭製法，大略有三種：一為“散卓”，亦即用一種獸毛製成，近世稱為純毫。二為有“柱”有“被”之製法，即以較硬較長之毫為筆心（柱），以較短較軟之毫包圈（被）之。此種製法適於鈔寫文書小字之用。三為硬軟毫兼用之製法，亦稱“兼毫”。此種乃以長短略同而硬軟不同之毫，摻合製造，而其比例亦各不同。硬毫取其彈力，軟毫取其柔細。硬毫摻入筆頭中心及其周圈之處而非成柱狀，軟毫除包於筆頭表面外，內部所佔成數也較硬毫為多。此種製法適用於大小字，毫長者可作大字，毫短者可作小字。又，上舉第二種有柱有被之製法，歷史上社會間因為其為主要書寫各種文書經卷典籍之工具，故應用最廣，製法也極考究。漢韋仲將筆法雲：“以鐵梳梳兔毫及青羊毛，去其穢毛訖，齊其鋒端作扁，極令勻調平好，用以裹青羊毛，羊毛去兔毫頭下二分許，然後合卷，令極固，痛纈訖。再以青羊毛裹筆心，名為筆柱，或曰墨池。外複用青毫如作柱法，使心齊，痛纈納管中，寧心小不宜大”。此種製法應即今世七紫三羊毫筆之所自出，為鈔錄小字之主要工具。其記述作大字羊毫筆之製法，則以清包世臣為最詳，其述筆工王永清之語云：“先納筆頭於粗管，修去其曲與扁之甚者，膠尖乾透，乃倒梳其根令淨。換管再扎，又擇去其不甚直而圓者，再膠再梳。又恐曲與扁者難淨，或有圓正而其材不長不能齊尖者廁其間，上齊則下所藏入管者少而根硬，下齊則腰發胖而尖薄，是亦未足以發揮指力曲折如意也，又擇而梳之。然後固扎其根而漆以投於精管。故終筆之用而無一褪毫，尖盡禿而筆身仍韌好不僵也。”筆之產地，晉唐宋間以宣城為最著，元以後以湖州產者最佳，近代則分銷各大都市。
硯為磨墨蘸筆之具。安陽殷墟中曾發現有石制圓形器，其中微凹，留有硃色，認為乃蘸色之用具。推想濡蘸黑色，當亦用之，應為硯之雛形。後代之硯，用以磨墨，乃墨成塊錠，始合於用。古硯最早之貨物，發現於朝鮮樂浪古墓申，時代當在漢初，為粘板岩所制。陶瓷瓦質之硯早期與石硯並行，至於唐代，歙石（安徽婺源）與端石（廣東高要）漸受重視，南唐時李後主專設硯務官採取歙產之龍尾石。自後端、歙所產。最為世重。因其產處、石質、紋路、顏色，有名稱多種。端石產處有：山坑、水坑、正洞、大小西洞等。石質有青色、紫色、青花、胭脂、火捺、魚腦、蕉白、鴝鵒眼、衣紋、翠斑等。歙石色青黑，有龍尾、羅紋、眉子、魚子、金星等名稱。其它各地產石，多可制硯。其著者有洮河綠石，產於甘肅省臨洮縣，多作絲色，偶有偏黃或斑紋。紅絲石，產于山東青州附近，黃褐色，浸水有紅絲紋。松花江綠石，產于吉林省松花江上游砥石山，綠色有紋，清代康乾間頗重之。天然石材以外，尚有澄泥硯，亦為文人之所重。系取細泥入水澄定適度，施刻式樣花紋，加火而成。有鱔魚黃、蟹殼青、蝦頭紅等名稱。又有漆沙硯，以細沙合漆製成。硯之形制甚多，早期漢、晉、南北朝、隋代，不論瓷石，以圓及懶形為多。亦有方形，多有足，或有蓋。於墨堂（磨墨硯面）之周圍，皆作成一公分許之溝渠，用以貯水，稱為石渠。橢者多一端有足，一端勢低，便於蓄墨。入唐以後，長形漸多，有箕形、屐形、風字等式樣。其風字硯，一端稍仄稍深以蓄墨。一端稍寬平淺以舐筆。南唐官硯作長方形，一端有池。其後式樣益多，或圓，或方，或橢圓，或長方、六角、八角、天然形狀。或就石形石色，雕琢花果。或利用石眼，製成插手式。大抵相材施技，或純樸，或精細，名工佳裝，收藏之者視為珍寶。另有以古代磚甓瓦當琢製為硯，存其文字，頗富古意，亦為藏者所重。凡硯材以發墨而質細，溫潤而不燥為上選。磨墨時如所謂“熬斧塗蠟”者為最佳，惟端硯多具此性質。次為歙硯，歙硯之發墨，或勝於端，而細膩微遜。又須久磨不損，質軟者則無此優點。又石性過堅者不宜為硯材，歷代雖有玉硯、晶硯之制，而以質堅不能發墨，聊備一品，徒供玩好而已。
墨為書寫文字之黑色物質，殷代甲骨上有寫而未刻之黑色文字，此為墨書之最早實物。周代陶鉨文中已有墨字。說文解字雲：“墨，書墨也。”指此字為專以作書之物。近代發現之東周帛書、簡書皆以墨寫，推想最初或只以黑色粉末和膠質蘸筆書寫，其揉和二者製為固體以便磨用之時期不詳，惟近年發現西漢墓道壁畫上，有“主記史”、“主簿”二人，其像下畫有圓硯，硯上豎置墨錠，皆可證西漢時已用固體之墨。至曹魏時，韋誕則以書家而擅制佳墨著名。其後歷代皆有名工。
早期制墨材料為石墨及松煙，石墨為天然礦物，松煙為燒松而得之炱，後者逐漸盛行。另桐油煙、蘇合油煙、豬油煙、漆煙，皆可制墨。合之以動物膠，凡獸皮、魚胞、魚鱗、鹿角皆可制膠。再加防腐、髮香藥物。蒸搗適度，摶握或入笵陰乾而成。今日世間所存古墨實物，以日本正倉院藏唐代貞家墨為最早。面有陽文“華煙飛龍鳳皇極貞家墨”十字，背以朱書開元四年丙辰字樣。此墨長達三十公分，略如船形，於唐玄宗時東入日本。唐宋間名制墨家甚眾，尤以南唐奚（後賜姓李）廷珪之名最高，惟實物今無留存。近年山西元代墓葬曾發現元墨實物，長橢形，有陽文中書省三篆字。
明代墨之製造極為發達，其時全國墨業幾聚集於徽州地區，蓋繼南唐李氏之餘緒，研究發展所致。惟早期明墨，今日存世者亦稀。嘉靖以後，存者尚夥。清代制墨，以康熙、乾隆、嘉慶三朝產品最精。制家名聲最著者四姓：曹素功、汪近聖、汪節庵、胡開文。曹胡二家後裔，至今仍在各地設肆營業。墨以煙純細，用膠清輕為上選。制煙之其有二種，橫式距松火最遠之姻最輕細，故曰遠煙。直式距油碗最遠之煙最輕細，故日頂煙。膠清者純淨之意，輕者與用煙比例量少之意，多則膠筆礙用。其形制，古稱一丸、一枚、一螺，今不可見。唐貞家墨為長扁舟形，便於把持磨研。李廷珪墨亦為長方扁形(據墨海圃)。約自明代起始制大墨，圓、橢、方、長方各式，重皆數兩，便於藏玩。又有成套“叢鎣”，另名“義墨”俗稱集錦墨，乃以大小、重量、圖式不同之墨組為一套，或大小相同而題名不同為一套，入特製函匣，既便磨用，又便賞玩。清代沿之，花式益多。其墨函有箱匣式、冊頁式、手卷式諸種。日常習書鈔錄，則以單塊價售。
紙之為用甚廣，其在文房用途，主要為承受書寫之物。起源甚早，漢書趙飛燕傳，篋中有赫蹏書，應劭雲：“薄小紙也。”早於後漢和帝時蔡倫所造之紙約兩百年。說文謂：“紙，絮一箔也。箔，潎絮簀也。潎，於水中擊絮也。”已足見造紙萌芽時期之情況。近代西北發現之古紙，可能為二世紀初之物。其後使用日廣，終使竹木簡歸於淘汰。
製紙之材料，一為纖縰(說文所謂絮即絲)，蔡倫用麻頭、敝布、魚網。後代所用之材料，種類極多。二為工其，後代用藤(說文所謂箔)。其方法，搗碾纖維使分解(說文所謂潎)，攪入特製池水中，以有框之簾抄水中纖維，漉水乾後成紙。此為主要之製造程序。今日存世文人所用古紙，當為西晉陸機之平復帖。南北朝紙，可自當時之寫經見之，紙質極佳。唐紙製作亦極精細，其實物亦可於傳世諸種法書中見之。唐紙之名稱甚多，有短白簾、硬黃紙、粉蠟紙、布紙、藤角紙、黃自麻紙、桑皮紙、桑根紙、苔紙、卵紙、女兒青紙“雞林紙(窩麗紙)”等，今世有流傳者，有失傳者。造紙至於唐五代，材料工技，均臻上乘。四方諸地，皆能製造，而其最佳產地則為皖南。南唐後主之澄心堂紙，即宣城地區所造，至今宣紙為國產最佳之紙。而其工料最精者又應推寫經紙，海鹽金粟寺所用之金粟山藏經紙，紙質精緻而色黃，蓋入以黃櫱以防蟲蛀，據云亦徽州所造。其後各地皆有紙業，社會安定經濟繁榮時，則製造尤精。
製紙之纖維，絕大部分取自植物。桑、楮、檀、竹、麻、稻杆及其它木材，皆可製紙，而以其纖維之柔韌者為上選。文房寫字作畫之用紙，舊有生熟之稱。生紙謂直接出自簾、壁(使溼紙乾燥平滑之設備)之品，熟紙謂再加以不同濃淡之膠礬而成之品，生紙著以水墨則吸收滲化，熱紙因其所用膠性物之多少，其滲化程度亦異，或全不吸收。另有舊稱蠟箋之紙，乃於紙上加添膠、粉，制使光滑。其金箋則於紙上施膠後貼金或灑金。此類之紙，皆不吸墨，墨浮紙面，幹後有光。略同近世機制之鋼版紙。以竹材造紙，南方數劣，皆有生產，應用最廣。其細薄十張，幾如蟬翼。大張厚薄不同，色微黃，俗稱毛邊紙。作書亦極受墨，惜其纖維較為脆弱，柔韌稍遜，持久性亦不足。又，佳紙可裁製為詩箋、信箋，唐時已盛行，薛濤箋最著名。．其後代有製作，長短、格式、花色不一。早期砑花，明時套色版起，製為箋譜。近代益精，以木版水印為濃淡之色，裝成函冊，為文房雅玩。
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