古人認為，“久旱逢甘霖，他鄉遇故知；洞房花燭夜，金榜題名時”，乃人生四大幸事。尤其是金榜題名，堪稱古代讀書人最為激動的時刻，其激動指數超過洞房花燭夜。古代的科舉考試，就像現在的高考一樣，一定會有狀元的誕生。現在的文理科狀元，都是各省第一名的考生，而古代的狀元難度更大，全國有且僅有一個。
據史書記載，長達近1300年的科舉制度中，共誕生了近800名文武狀元，而文狀元超過500名。因為戰爭及紙質試卷的不易保存等原因，幾乎所有狀元的答卷都已經消失在歷史的長河中。有幸的是，有一位明朝萬曆年間的狀元答卷得以保存，也成為現存的唯一一份古代的狀元試卷，其字跡堪比印刷體，令很多書法家膜拜。
現在我們所看到的狀元趙秉忠的試卷，是他的13代孫趙煥彬先生捐獻個國家的，被列為國家一級文物。一般來說，狀元的試卷都保存在皇宮中，為何趙秉忠的試卷會留到民間，這依然是一個未解的謎團。但是，假如這份試卷保存於明朝皇宮，估計我們今天也沒有機會看到了。
從試卷中可看出，當時皇帝出的殿試題目為《問帝王之政和帝王之心》。趙秉忠在試卷中，開門見山地指出，帝王執掌國家政權，要把國家治理得和諧興旺，就必須有“實政”和“實心”。並針對當時明朝的社會現實，給出了廣開言路、嚴懲貪腐、提倡節約及安定民心等十項治國興邦之建議。
趙秉忠的狀元卷距今已有400多年了，答卷人從總結歷史和當時的社會現實出發，不怕冒犯皇上的威嚴，大膽地提出了治國安邦的建議和措施，可謂是針針見血，針砭時弊，在古代的封建社會非常難得，其中有不少至今也仍然有借鑑意義。
更難得的是，萬曆皇帝不僅沒有懲罰他，反而因此欽點他為當科狀元，也體現出了萬曆的雄才大略，並不是有些史書上說的那樣荒廢朝政。其他不說，單憑這份狀元試卷堪比印刷體的字跡，足以令人欽佩，很多“書法家”都不一定能達到這種高度吧！
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