随着兰博基尼、阿斯顿•马丁和法拉利等车企已经或即将发布SUV，迈凯伦成为了传统跑车品牌中唯一还“纯粹”的跑车品牌，而且车型设计都是独立完成，不像法拉利和兰博基尼那样经常会外包给乔治亚罗等设计公司。刚刚过去的广州车展上，我们找到了迈凯伦汽车的高级设计经理Paul Howse，让他跟我们聊了聊在这样的公司里做设计的心得。
与隔年举办的北京和上海车展相比，广州车展还没能成为“世界X大”之一，影响力介于全国性车展和以经销商为主力的地区性车展之间，但迈凯伦这样一个相对小众的品牌却对它格外重视，每次不仅全部在售车型齐上阵（当然他们的车型数量也不是很多），还时常从英国总部请来关键人物站台。今年来的是高级设计经理Paul Howse。Howse拥有伦敦皇家艺术学院汽车设计硕士学位（这所学院没有本科生），2009年3月毕业后加入迈凯伦汽车。他的首个完整项目是在现任设计总监罗铭伟（Rob Melville）先生的带领指导下，为迈凯伦标志性产品P1的外观设计出谋划策。此后，他负责了迈凯伦570S的内饰设计以及720S的外观设计，这两款车型皆荣膺红点最佳设计奖。Howse现任迈凯伦汽车高级设计经理，向迈凯伦汽车首席设计师Goran Ozbolt和设计总监罗铭伟汇报工作。
迈凯伦汽车高级设计经理Paul Howse
迈凯伦不仅品牌“纯粹”，产品实力也足够强大，600LT Spider刚刚在我们的英国兄弟刊物《Car》杂志的年度“跑车大会考”中得了状元，而三年前获得这一荣誉的是它的硬顶版600LT Coupe。从设计师的角度看，敞篷版能拥有与硬顶版相同的动态表现，有什么难点吗？对此这位设计师很谦虚，他把这样的表现归功给了工程技术部门：“我们的车都使用了碳纤维单体底盘，它有着超高的结构刚性和强度，因此尽管敞篷版的重量多了一些，对动态表现却没有影响，从而保证了能够发挥与硬顶版相同的动力性能和操控性。这是我们的核心优势。”
迈凯伦的车型分为运动跑车、超级跑车和终极跑车三个系列，从设计上如何形成差异化呢？Howse介绍说：“这的确是一个挑战，每个项目在孕育之初就要考虑它们的定位。比如赛车讲究空气动力学，它要有很大尾翼；注重乘坐感受的就要有很宽大的驾驶室；强调动力性能的就会有很多粗大的排气管……我们在设计时要注意的其中一点是车身的四个角落。运动跑车系列以公路用途为主，需要更灵活，因此四角都很紧凑。超级跑车系列是我们的核心产品，会同时用于公路和赛道，因此需要考虑动感的视觉效果和气场，四角会稍向外扩，线条更锐利些，而且会用上主动式空气动力学装置。终极系列的首要场合是赛道，关注的圈速，因此更追求空气动力学效果，需要有更大车身面积来获得更大的下压力，所以俯视图接近长方形，另外因为价格更高，在材料的使用上就有了更大的自由度，比如会大量使用碳纤维制作车身板材，生产工艺对设计也就有了一定的影响。另外可以举个例子，我们这次发布的迈凯伦GT其实属于独立的系列，介于跑车和超跑之间，它的设计初衷是要用于长途旅行，那么造型就需要更端庄、更优雅，相比为了获得更好的视野而让驾驶室尽量靠前的超跑系列，它的驾驶室相对靠后，车顶弧线更长也更优美，其他部分的线条没那么锋利。”
设计师心目中不同定位的车型大致该有的样子
左：GT（下）的线条要比超级跑车系列更优雅；
右：三个系列的俯视图有着明显的区别
近几年很多厂家推出了“向历史致敬”的车型，比如法拉利的Monza SP系列，再比如我们上期杂志刚介绍过的布加迪Centodieci，还有些“全新”车型也有些细节元素可以追溯到很久之前的某款产品。相对于这些成名已久的汽车品牌，现代化迈凯伦的历史较短，没有多少可以“参考”的对象，作为设计师，Howse认为这是好事还是坏事？他的回答很坚定：“当然是好事。因为没有什么能阻碍我们的脚步。对那些品牌来说，消费者会有一种期待：‘XX品牌应该这样，XX品牌应该那样，’这可能成为一种拖累，而我们正在创造历史，可以做任何自己认为正确的事，不用考虑原有的样子，这就是所谓‘破格即新生’，P1和的Elva就是最好的例子。较短的历史确实在设计上给我们提供了挑战，但在过去的10年里，我们创造了自己的风格。我们正在努力打造一个独特的品牌，这令人感到激动。”
既然他主动提到了刚有官图的Elva，我就想趁机多打听点儿消息，不过Howse也没有透露更多。他说：“我没有直接参与这个项目，所以了解不多。但它是一辆所有关于纯粹驾驶的跑车，是迈凯伦做过的最轻的车，内饰也很有趣。它采用了开放式驾驶舱，我们真的把内外联通。它是一辆令人难以置信的车。”
无顶跑车Elva目前还只有官方图片，我们很期待见到实物
对迈凯伦这样极端重视风格和空气动力学效果的品牌，设计师和工程师谁的话语权更大？Howse介绍说：“我们与工程师合作非常紧密。合作意味着我们双方都有需要妥协的地方，但我们一起会创造出惊人的作品。造车必须把不同的元素混合在一起，即使是材料，我们也要一起合作。一般来说，工程师和设计师一起做最后的决定。我们在设计部门内拥有不同的小团队，负责每种可见的部件。当时开发600 LT的时候，从我们设计的角度希望它整体是同一种颜色，但指向上方的排气管的高温会熔化涂料，因此我们不得不使用防热涂料，看起来质地没有那么闪亮，但很酷，也有科技感。这就是合作。”
合作与妥协的基础之一是相互理解，那么作为“文科生”的Howse是否涉猎了属于理科范畴的空气动力学了呢？“从课程设置来说很多学校的设计专业是没有这门课的，但我个人对这方面有浓厚的兴趣。”说这话时Howse的语气很是自豪：“我是个很有创意能力的人，喜欢打破框框考虑问题，另外我一直对赛车很有兴趣，喜欢研究它们的造型，自学了相关的知识。迈凯伦有一支很优秀的设计团队，我的老板Rob在选人时的一条标准就是善于学习，所以我的同事都有着开放的头脑，善于接受新事物，这对设计有着很大的帮助。”
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