對於科研學術工作者而言，院士是大家為之不斷奮鬥的頭銜和榮譽。畢竟院士能夠帶來的不僅是收入待遇方面的提升，更多的是自己的學術研究成果得到大家的普遍認可，自己在眾人心中的地位得到顯著提升。然而要當上院士卻並不容易。根據現有院士增選制度，每兩年舉行一次，而且都是優中選優。能夠有資格進入候選人名單的都是行業翹楚，無一不是業界領袖般的人物。也正是因為名額有限，競爭激烈，才導致每次院士增選總是幾家歡喜幾家愁。

參選院士，遺憾落選

2011年院士增選，原北京大學生命科學學院院長，現首都醫科大學校長饒毅進入候選人名單，然而卻首輪落選，而且評分還很低。這個結果讓社會各界人士都感到意外，而之所以感到意外，待會兒給大家介紹饒毅的簡單情況後，大家就能明白。也正是此次院士增選受挫，才讓饒毅下定決心，並作出今後永不參選的決定。那麼饒毅究竟有多牛，為什麼他的落選會引來眾人為之鳴不平呢？

成績優異，脫穎而出

1978年，也就是恢復高考第2年，饒毅便憑藉著優異的成績從積壓了多年的高考學子中脫穎而出，順利考入江西醫學院（現南昌大學江西醫學院）。深知此次求學機會來之不易，在大學期間他學習相當認真。同時也明確了自己未來人生髮展方向，他要做一名學術工作者。

學無止境，出國深造

1983年，從江西醫學院畢業後，饒毅考入了上海第一醫學院（現復旦大學上海醫學院）碩士，在這裡，他的專業能力得到快速提升，綜合素質不斷增強。然而既然要走學術道路，碩士學歷又怎麼能夠滿足他對自己的高標準嚴要求，於是1985年他又考上了美國加州大學舊金山分校攻讀神經科學博士。雖然不想承認，但是美國的教育確實比中國領先一些。在美國這段求學經歷讓他的能力再次得到昇華，尤其是學術能力得到顯著提升。

1991年他以生物化學與分子生物學系博士後身份跟隨著美國科學院士D. A. Melton研究脊椎動物神經誘導的分子機理。這些經驗為他今後的學術道路打下了堅實的基礎。

從1994年開始，便開始在大學任教，先後任教於美國聖路易斯華盛頓大學、西北大學、北京大學和首都醫科大學。

棄美回國，任職院長

值得一提的是，2007年，饒毅做了一件讓人震驚的事，他放棄了美國國籍，辭掉了西北大學終身講席教授職位，告別了自己的實驗室，毅然選擇回到中國擔任北京大學生命科學學院院長。他說：“我希望通過我的行為，扭轉觀望的海外華人科學家的回國決心。”

剛正不阿，敢想敢言

饒毅的性格很剛烈，他敢說真話，也不怕得罪人。這在一般人眼中看來是極不“聰明”的做法，但是他卻始終這樣我行我素，因為他從未忘記過自己的初心。在他回國之前，他曾看見幾個老院士圍著一名處長賠笑，這讓他很氣憤，雖然當時沒有發作，但是後來他明確表示對這種行為的斥責。院士的尊嚴哪去了？

然而他的剛烈還不僅於此。2004年他就聯合魯白、鄒承魯在著名雜誌《自然》上發表文章，批評中國科研體制問題，並建議科技部只管政策不管經費。隨後又聯合原清華大學副校長施一公在《科學》雜誌發表《中國的科研文化》，批評中國的科研文化，“在中國，為了獲得重大項目，一個公開的秘密是：做好的研究不如與某些人拉關係重要。”也正是因為他的剛烈，導致他的人際關係處理得很一般，得罪的人並不少。