紅軍長征往草地深處走時，行軍速度很慢，飢餓、疲勞時刻威脅紅軍戰士的生命，不少有病、體弱的，走著走著就倒下了，再也沒有起來。
紅十一團裡一名小通信員，被飢餓折磨得一點力氣都沒有了。起初，一些人扶著他走，走走停停，還勉強跟上隊伍，後來他不忍心拖累大家，堅持自己走，走不動就爬，他說自己多爬一步，就離目標近了一步。團政委王平決心把他帶出草地，想去把他扶上自己的馬，結果一去扶他，他一頭倒在王平懷裡嚥了氣。王平心裡難過極了，如泣如訴，司馬青衫。紅十一團過草地時，因飢餓、疲勞、凍傷而掉隊、死亡的近200人。
過了草地，進至班佑河地區時，王平帶領紅十一團過了河，走出70多里，碰到了彭德懷軍團長，他對王平說："班佑河那邊還有幾百人沒有過來，命令你帶一個營返回去接。"剛過完草地，又走了幾十裡，再返回去幾十裡，接那麼多掉隊的人，談何容易。
軍人以服從命令為天職。王平帶領一個營往回走，大家疲勞得挪不動腿。走到河灘邊，王平用望遠鏡觀察對岸，看到那邊河灘上有六七百人。
王平帶通信員和偵察員先涉水過去看看情況，走近一看，不由驚呆：他們有坐著的，有躺著的，有臥著的，有跪著的，有背靠背的，有肩挨肩的……都靜靜，一動也不動。
王平再仔細地看，突然驚呆了，他們一個個面如死灰，毫無人色，全沒氣了。王平默默地看著那悲壯的場面，悲不自勝，五內俱焚，淚水奪眶而出。他們一步步艱難地走出了草地，但沒能走到班佑，永遠留在了班佑河岸邊。
王平始終不相信幾百人都斷了氣，又仔細地一個個檢查了一遍，將烈士一一放倒，讓他們能安息在長征路上。檢査中，發現緊靠河邊上一個小戰士還有一點氣，王平要偵察員把小戰士背上，但不久，小戰士也斷了氣。由於時間緊迫，王平等人來不及掩埋死難烈士的遺體。王平等人眼含淚水，脫下軍帽，向烈士們默哀，鞠躬告別，然後返回追趕部隊。
返回時，彭軍團長老遠就看到了王平一行，當走近時，彭軍團長焦急地問王平："帶回了多少人？"王平沉默了許久，爾後，聲音很低，悲痛地說："一個人也沒有帶回來。"
彭軍團長聽完王平詳細彙報後，臉色低沉下來，疾言厲色，怒不可遏地說："這都是張國燾的罪過造成的，他耽誤了戰機，沒能打開松潘，逼著我們走這條路，如果不走這條路，哪會犧牲這麼多的人!"
經過長征的人，永遠難忘長征中的一幕幕悲壯的場面。
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