童话故事中，白雪公主吃下了巫婆给的毒苹果后，便昏睡了过去，没想到现实生活中竟也有一样恐怖的毒果实。原产于热带南北美洲和北部南美洲的毒番石榴树就堪称世界上最危险的树木，不管是其果实还是叶子的汁液，只要一碰到、误食，都能毒到令人发毛。
据Science alert报导，毒番石榴树（Hippomane mancinella）的叶子产生的乳白色汁液含有剧毒，会让皮肤出现像得了痲疯般的症状，因此该树又名马疯大戟木。当雨中站在树下时，不管是人或是动物，都会因为碰到其具有腐蚀性的液体导致皮肤起水泡、严重灼伤。然而，毒番石榴树的果实也是可能致命的，若误食，会导致严重的急性肠胃炎、休克，以及由水肿导致气道受损的可能性。
毒番石榴树可生长至6至15公尺高，树皮呈灰色、叶片则是亮绿色，而它的果实就如同核桃大小，外型就像青苹果一样，通常为绿色及黄绿色。据报导，这种果实在食用时，会先产生短暂欢愉的甜蜜感，随后便会出现相当奇特的辛辣感，接着喉咙便会感觉到撕裂、紧绷感，直到患者的喉咙肿块巨大到感觉几乎无法吞下任何食物。
毒番石榴可不是只有果实有毒，事实上这种植物整株都有毒，碰到任何一部分像叶子、树枝等都可能致命，就算你没有碰到，它散发在空气中的汁液，或是下雨时站在树下，它的汁液都会造成人体灼伤。
由于这些恐怖的特性，在毒番石榴树的附近都会附上涂着红色油漆的告示牌，警告民众一定要更加小心。但也因为具有剧毒，毒番石榴树成为了一些雀鸟躲避掠食者的避风港，索哥罗鸠就非常喜欢在毒番石榴树下来躲避天敌家猫。
毒番石榴树目前被金氏世界纪录列为世界上最危险的树，尽管它有固有的危险，但其纹理细密的黄褐色木材却常被用来做成家具，但首先必须将其切割并在阳光下晒干以挥发掉所有汁液。据报导，毒番石榴树的树皮还能生产出口香糖，也可以治疗水肿，而干果则用来作为利尿剂。
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