美國宇航局近日發佈了一張圖片，是哈勃太空望遠鏡拍攝到的旋渦星系NGC 4689，在圖像上，它看起來根本不像旋渦，更像是一個很大的、稍稍模糊的人的指紋。
其實，這個圖像上的星際旋渦，不過是由恆星、氣體和塵埃組成的“螺旋臂”，某些發光物質使其從周圍的黑暗中微妙地脫穎而出。有些旋渦星系的“旋臂”會明亮一些，有些旋渦星系的“旋臂”會暗淡一些，而這種效果與星系本身的屬性有關。這NGC 4689旋渦星系，包含很少量的用於形成恆星的物質，這意味著在NGC 4689旋渦星系中，恆星形成的速率在逐漸降低，所以，它的旋渦稍稍模糊，散發淡淡幽光，如一枚太空深處的人的指紋。
美國宇航局稱，NGC 4689旋渦星系保留了“超凡脫俗的魅力”，這麼暗淡而不是明亮恆星狀天體的旋渦星系，其“魅力”的奧秘在於什麼地方呢？我想起諾貝爾物理獎得主溫伯格說過：“宇宙越顯得可理解，也就越顯得毫無意義。”在冰冷的物理世界，也許如此。但是人類不會同意，也不會放棄。因為，尋求“解釋”和“意義”，是人類獨有的能力。並不是那個暗淡的旋渦星系像指紋，而是人類的努力認知與尋求意義，為這幅神秘而美麗的宇宙星圖，烙印上了人類這小小生靈的清晰指紋。他們為自己可能目睹了造物主的指紋而激動顫慄。
在生物進化上，人類靠的是自然選擇。而文化進化上，推動人類的就是“解釋”和“意義”。橫亙在“難以理解”與“找到答案”之間的千山萬水也恰恰是人生妙趣、意義所在，它是跋涉也是開顏，是糾結也是欣慰。正因空氣中有其體溫，水面上有其印痕，地面上有其足跡，太空中有其指紋，這世界才不荒涼，街道才不冰冷，人群才不醜陋，故事才更為動聽。
人類讓這個冷冰冰的物質堆砌的世界變成了一部生活史，一部留有體溫、印痕、足跡、指紋——由細節、想象、靈感、各種難忘的人和事構成的生活史。
我喜歡一個幽邃深處有一枚淡淡指紋的太空，一個有情、有故事、有人來過的太空。
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