《姜子牙》撤档留下的思考:国漫崛起

受新冠状病毒情影响,本该为海内外华人一年之中最为热络与喧闹的农历新年,却在一片恐慌与孤闷中度过。疫情当前,各行业都难以幸免,对春节档期电影的冲击尤其明显。除夕前夕,多部电影相继宣布撤档,其中也包括已被期待半年之久的《姜子牙》。

疫情当前,《姜子牙》的撤档虽然获得观众一致理解,但也多少留下遗憾,许多网友表示待择日上映再去影院支持,并晒出预售票表明不会退票,要留作纪念。作为一部尚未上映便已获得肯定的影片,《姜子牙》无疑已经取得“叫好”的效果。事实上,这份信任不仅是对《姜子牙》的看好,更包含着对国漫的支持与勉励。

之所以说观众对《姜子牙》的期待已有半年之久,是因为2019年暑假档期里《哪吒之魔童降世》(下称《哪吒》)横空出世,令中国观众再次喊出了“国漫崛起”的口号,在那部影片结尾的彩蛋部分,“剧透”了《姜子牙》将再续“国漫之光”的剧情。

2019年国漫突破之年

一定程度上说,观众对《姜子牙》撤档的遗憾与勉励,一部分是源于《哪吒》好口碑所带来的信任,另一部分体现了对国漫作品的信心在回升。尽管在这种信心下喊出的“国漫崛起”还需要理性客观讨论,但不得不说,2019年是国漫突破之年。

《姜子牙》撤档留下的思考:国漫崛起

备受期待的国产动画《姜子牙》退出春节档期,目前上映日期未定

2019年的暑假档期,《哪吒》票房突破50亿元人民币,摘下年度内地票房桂冠,位列内地影史票房亚军,是首个获得年度冠军的动画电影,也是影史前十部中唯一一部动画电影。除了票房收获颇丰,《哪吒》还被认为是继《西游记之大圣归来》(下称《大圣归来》)之后的国漫新巅峰。这并非是“水军”言论或是舆论不着边际的吹捧,《哪吒》之所以能以黑马之姿霸占大银幕,正是因为其前期试映(即正式上映前在个别影院预先放映)的口碑发酵。

《姜子牙》撤档留下的思考:国漫崛起

2016年上映的《大鱼海棠》其实是一部蛰伏十二年、有4000多人众筹的集资影片

如果说2015年的《大圣归来》在影视特效、题材选取等方面使国漫在走向大银幕时有质的提升,那么《哪吒》则补全了《大圣归来》剧情设置上的缺失,从人物塑造到剧情设置到技术制作到前后宣传发行,《哪吒》呈现出一个较为完整成熟的国漫作品该有的样子。紧随其后上映的《罗小黑战记》也斩获不俗的票房与口碑。此外,去年国庆档上映的中美合拍片《雪人奇缘》展现出的影视水平并不逊于好莱坞大制作动画作品,该部影片还探寻了国漫与国际性大动画公司联合创作的模式。

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《白蛇:缘起》等国产动漫都多多少少有不尽如人意的地方

更重要的是,2019年内地动漫市场开始出现一个转变,就是低幼作品(以低幼龄者为目标观众)生存空间收紧,这被认为预示即将迎来更成熟的动画产业环境。

由于中国动画市场常年被“低幼作品”所统治,国漫一直处于压抑状态。2015年被认为并不完美的《大圣归来》却如此受捧,最重要的原因正是其打破了“低幼化”在内地动画市场中的“垄断格局”。当然,《大圣归来》只是一个个别的现象级作品。据统计,从2015至2019年,国产动画票房前十的作品中,2015年“低幼作品”占九部,成人向作品只有一席;2016至2018年,“低幼作品”每年平均为八部,但到2019年下降到六部。与此同时,2019内地动画票房前六作品中,有四部为成人向作品,累计票房达到57.69亿元人民币,占68.6亿元人民币总票房的84%。

《姜子牙》撤档留下的思考:国漫崛起

“国漫崛起”的口号背后有《大圣归来》这样“头部作品”的激励与示范效应

如果说此前2015年的《大圣归来》、2016年的《大鱼海棠》、2017年的《大护法》等国漫只是崭露头角,那么2019年从年初的《白蛇:缘起》到暑期档的《哪吒》,紧随其后的《罗小黑战记》、国庆档的《雪人奇缘》,阖家欢电影逐渐抢占动画市场席次,“国漫崛起”的口号似乎也喊得顺理成章。

无论是动画作品本身的品质提升,制作管道的拓宽还是宣传发行模式的进步,成人向动画在2019年取得的突破已为舆论所公认。但这能否真的打上“国漫崛起”标签,恐怕还要打个问号。

《姜子牙》撤档留下的思考:国漫崛起

“国漫崛起”与“腰部作品”

“国产动画的真正崛起,需要每年都诞生五到十部《大圣归来》、《大鱼海棠》这样的作品。”2016年,中国影视公司光线媒体总裁王长田这样为舆论鼓噪的“国漫崛起”下定义。尽管这是众多说法中一种较为经验类的总结,但不无道理。这种说法表面上是说国漫的量级增长,实质上指出内地动画产业链的不成熟。

单从作品本身来说,能获公众认可的《大圣归来》、《大鱼海棠》、《白蛇:缘起》等动漫都多多少少有不尽如人意的地方。这几部影片中,除了《大鱼海棠》是原创,其他三部都是对中国经典IP(即知识产权,意指改编原创)的再改编,而这其中评分较低的恰恰就是原创的大鱼。可见目前内地动漫的成功案例仍是躺在既有IP的基础上,内地动漫专业人士也坦承,一部IP的沉淀时间至少是十年。再看《大圣归来》,即使当时其被冠以“国漫之光”的称号,但也是源于市场格局之下的惊喜之举,大圣本身的人物形象、剧情设置、文本创作与一部成熟的国漫作品尚有距离。

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当然,了解动漫产业运作的人士都知道,“软体”的进步非一朝一夕之功,问题是,虽然当前国漫呈现的硬体支撑已不输北美动画工厂水平,但内地的动漫工业体系还未成形。其中,《哪吒》在后期制作过程中找了60多家外包公司,动用了全国20多个特效团队协作,整个行业1600多人参与其中;2016年上映的《大鱼海棠》其实是一部蛰伏十二年、有4000多人众筹的集资影片。

无论如何,《哪吒》、《大鱼海棠》等国漫的出现尽管历尽艰险,却是幸运的。在这些能够被观众所看见、认同的影片背后还有无数个“胎死腹中”的项目。但正是有了这些影片的出现,内地动漫市场才有越来越多的《哪吒》。《哪吒》导演饺子曾说:“以前国产动画的生存王道是把制作成本压缩在政府补贴之下,所以创作者会一股脑的挖空心思降低成本。但是《大圣归来》给了我当头一棒,只要和观众“以真心换真心”,观众们是愿意看好的作品的,甚至会更加宽容。”

《姜子牙》撤档留下的思考:国漫崛起

可以说,正是动漫市场上开始树立一个又一个标杆,那些热爱这个行业的人才会更有信心。几年间,内地动漫市场开始进入一种良性循环,在国漫逐步挤入大银幕之际,以视频网站为主导的国漫平台也为《哪吒》等作品的诞生提供重要的培养空间。

以内地体量较大的几个影片平台为支撑点,在抢占自制剧、网络综艺节目的热潮之余,其实也在竞相布局国漫。腾讯视频从2015年开始先后推出中日合作的《从前有座灵剑山》、《全职高手》、《斗罗大陆》和破圈爆款(突破原有受众范围,广受欢迎之意)的《魔道祖师》。此外,该平台还推出优质内容扶持计划与优质动漫奖励机制。而深具用户优势的B站更早在国漫布局,除了投资覆盖动画、漫画、游戏、虚拟偶像、声优、轻小说、衍生品等全产业公司,还与阅文、晋江、有妖气、翻翻漫画等平台合作,推出改编作品。在各大视频网站上,国漫的点击率已逐渐超过日漫,即便是被认为受日本二次元文化影响最深的B站,点击率超过1000万的国漫也有近十部。

《姜子牙》撤档留下的思考:国漫崛起

这大概可以看作国漫“复兴”的乐观希望,因为视频网站不仅是内容的生产者,更是内容的投资者、市场的转化者。正是这些“腰部作品”(中游、小有成就)的更新换代,才使得《哪吒》等“头部作品”(有较好口碑和影响力的优质作品)不至于昙花一现。正如《姜子牙》在撤档声明中所写,导演曾说,作动画不是一个人的破釜沉舟,而是一群人的齐心协力。

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《哪吒》在后期制作过程中找了60多家外包公司,动用了全国20多个特效团队协作,整个行业1600多人参与其中

国漫崛起背后的“国”

在搜索引擎百度上,“国漫崛起”有一亿多个搜索记录,最直观的原因是近两年有几部不错的优质动漫出现,但这个数据背后其实体现出中国人对“国产”的强调。

对“国漫崛起”的呼吁与讨论正如《流浪地球》的爆火,观众对科幻片的热忱背后是对中国科幻的渴望。因此“国漫崛起”的口号背后有《大圣归来》这样“头部作品”的激励与示范效应,有国家政策的支持与引导,有行业人士的追求,但一个藏在背后的时代背景是中国因素的回归。

《姜子牙》撤档留下的思考:国漫崛起

内地影业光线媒体在2017年时曾披露,国产动画“神话三部曲”为《哪吒》、《姜子牙》和《凤凰》

导演张艺谋曾说,从《我不是药神》、《流浪地球》到《哪吒》,近年来中国电影出现的“爆款”表达出了中国味道,表达了中国人的情怀和精神,无一例外都是典型的中国作品。其实不只在影视领域,近些年中国风类型歌曲在各大音乐平台的回归;2019年火爆海外的古风美食博主李子柒;每逢中国传统节日身着汉服的红男绿女,这些现象背后都是中国元素的跳动。

这种元素回归为什么没有在《功夫熊猫》上映时出现,为什么没有在《花木兰》上映时出现,而是在近两年?就国漫来说,这是行业的蓄积爆发,从更宏观的背景来看,这是中国影响力增强的辐射效应。此外《功夫熊猫》与《花木兰》也未必不是一个刺激。

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