世界上最小的恐龙头部在琥珀中发现

根据3月11日发表在《自然》杂志上的一项研究,在缅甸发现了一只小恐龙的头部,这颗恐龙头在琥珀中保存得非常好,距今已有9千9百万年的历史,可能是迄今为止已知的最小的恐龙。

对于这一发现,脊椎动物与古人类学研究专家杰米·奥康纳表示:“我差点被吓坏了,我从未见过这样的东西,太奇妙了!”

世界上最小的恐龙头部在琥珀中发现

这个小恐龙头长约7毫米,恐龙嘴里有一百多颗牙齿。

这个标本被困在一块琥珀中,其年代为中生代中期(距今2.51亿年至6500万年)。根据《自然》杂志的报道,它的头骨长7毫米,估计恐龙的全长只有蜂鸟那么大,这使其成为目前已知最小的恐龙。

就像所有被琥珀包围的动物一样,它得到了很好的保存。”令人印象深刻的是,它刚刚死去,所有的软组织就都被完好的保存在这个密封的容器里。过去我们在琥珀里只发现过蚊子这类小昆虫的标本。"”奥康纳评论道。

世界上最小的恐龙头部在琥珀中发现

透过半透明的琥珀,我们可以看到恐龙头部的清晰轮廓,它有一个大的眼腔,这表明这只恐龙的大眼睛是向侧面看的,类似于蜥蜴。通过CT扫描,研究人员能够看到恐龙颌骨上长满了锋利牙齿——共有一百多个。从他的锥形颅骨,多颗牙齿和大眼睛表明,尽管他的身材很小,但他可能还是以昆虫为食的捕食者。

世界上最小的恐龙头部在琥珀中发现

这个小型脊椎动物被科学家取了个英文中昵称 “teenieweenie”(小妹妹),如此微小的体型与当时的大型食肉恐龙,大型翼龙等共存,只在令人叹为观止。

世界上最小的恐龙头部在琥珀中发现

可以想象一下,在当时的森林中,树木会分泌大量的树脂,其中一些树脂沿着树干裂口渗出,包裹了附近的动物,从而使它们永久保存了下来,如果没有这种树脂化石,我们将对这些微小的生物一无所知,这些小型恐龙比大型恐龙更难被发现。


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