在大明朝初期，能人異士數之不盡，其中首當其衝的便是劉伯溫。常言道："三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫。"能與諸葛亮齊肩，甚至略勝一籌，可見劉伯溫的非凡之處。

姚廣孝

姚廣孝何許人也，他可謂是中國歷史上最為著名的黑衣宰相。有明以來，能夠以文臣的身份入大明祖廟的人唯有姚廣孝，可見他在大明初期帝皇心中的地位。歷史上著名的靖難之役和永樂盛世，都隱藏著他的身影。那麼這個和尚究竟有過人之處呢？以至於後世的李贄曾言，"我國家二百餘年以來，休養生息，遂至於今。士安於飽暖，人忘其戰爭，皆我成祖文皇帝與姚少師之力也。"

一、和尚一悅，浮屍漂櫓

姚廣孝，生於元朝後期至正年間，家中世代行醫，其年幼時，元朝僧官氣勢之浩大，令他歎為觀止，並心懷嚮往。年方十四，他便剃度出家，法號道衍，廣孝之名緣自後來成祖朱棣授予。

顯然，道衍和尚是個懂得培養自己，韜光養晦之人。他成為和尚之後，潛心學術，精通儒學以及陰陽術數，善吟詩賦。正所謂"讀萬卷書，行萬里路。"待道衍學有所成之時，他便開始遊歷大好河川，廣交善緣。

期間，他遊經嵩山寺之際，曾結識術士袁珙。當時，道衍和尚並未要求其為之相面，但袁珙見他相貌不禁大異，並言道："是何異僧！目三角，形如病虎，性必嗜殺，劉秉忠流也。"

按照正常出家人的觀念，"形如病虎，性必嗜殺"之言，並非是何種好話，可是道衍不驚反喜，這又是為何呢？原來劉秉忠正是姚廣孝心中欽慕嚮往之偶像。劉秉忠是何人？他乃是元朝初期傑出的政治家和文學家，道衍以其為楷模。顯然，袁珙的話說到了他的心坎中去了。

然而，縱然道衍心中有成就一番大事業的志向，但世事變幻，風雲際會之際，他卻不急於尋找自己的明主，而是虔心在寺廟修行。因為道衍是個非凡的和尚，他具有非常的野心，在他心中堅信著，自己要成人之所不能成之事，方能證明自己。

終於，道衍的機會來了。與其機會來了，不如說他自己把握住了機會。

二、王戴白帽，熒惑守心

洪武十五年（公元1382年）八月，朱元璋一生摯愛的馬皇后病逝，被安葬在南京鐘山南麓的孝陵。此時，明成祖朱棣已經奉父皇之名鎮守北平，是為燕王。這位並不被父親看好的王子，自然不會錯過向父親展現孝心的機會，因為他的心中跟道衍一樣，有著非同常人的野心。

朱元璋畫像

馬皇后葬禮之後，幾個從外地趕回應天的藩王為表孝心，希望朱元璋派高僧隨他們回藩府，助他們回守藩地後，為馬皇后誦經祈福。朱元璋見兒子們如此有孝心，自是高興得答應，遂命僧錄司推薦僧人。

當時的道衍和尚聽聞此訊後，主動向僧錄司主持該事的僧人表示，希望將他推薦給朱棣。說起來道衍的選擇看似懸奇，但人以類聚，道衍和尚雖人在寺中，卻心懷四海，並趁著此次諸王在京，早已諳熟諸王的性格與才幹。當其初見朱棣之時，便認為其有帝王之相。

明成祖朱棣

其實初次見面，常年征戰的燕王朱棣對這個看似羸弱的和尚其實並不是很能瞧上眼。然而，當道衍出口說出一番話後，朱棣當即改變了他的看法。那麼道衍說了什麼呢？他曾與朱棣密談："如果燕王能讓我跟隨你，我一定為您奉上一頂白帽。"朱棣雖然心有猛虎，但聞言也不禁大驚失色。這話有何深意呢？原來"王"戴上"白帽"便成了"皇"。

當朱棣心中平復以後，又感到驚奇與欣喜，因為這些年來，能洞悉他內心深處想法的僅有道衍和尚，所以他認定這個和尚不一般。於是，朱棣也不藏著掖著，與道衍相談甚歡。後來，道衍得以和朱棣前往北平。到了北平後，道衍任慶壽寺住持，市場出入燕王府，與朱棣密談。

三、逆天改命，出兵靖難

公元1398年，明太祖駕崩，建文帝即位，當即便迫不及大實行削藩之策。朱元璋在位期間，為了留給太子朱標一個太平盛世，把與他征戰天下的開國元勳都屠戮待盡，可他卻沒想到，朱標走得太早。後來，由二皇子和三皇子都因各種緣故和意外而無緣皇位，朱棣心想怎麼也該輪到自己當皇帝了。可是令他失望的是，他的父皇絲毫沒有念及他為大明王朝征戰天下的功勞和苦勞，堅持嫡長繼承之制，立朱標之子朱允文為皇太孫，是為建文帝。

朱元璋走後，留給朱允文的政事官員不少都是迂腐的儒生，缺乏主政經驗和豐富的鬥爭經驗，全憑書生意氣做事，有心無膽。他們深知皇帝朱允文最忌憚自己的四叔父，因為不管於理於法，或者論勞苦功高，他的這位叔父都是他皇位的最大威脅者。

建文帝朱允炆

然而他們卻不敢直接對朱棣下手，他們若想奉行削藩之策，就只能挑軟柿子捏，於是對那些實力較弱的諸王進行下手。這些諸王也不敢反抗，任憑中央的處置。慢慢地，嚐到一點甜頭的中央文臣們信心開始膨脹，不停地試探和挑戰朱棣的權威。

此時的朱棣心中也不禁有些許不安，他知道現在北平城實力不足，還不足以和中央抗衡，於是便和道衍商討應對之策。道衍密勸朱棣不能一味地逆來順受，否則朝不保夕，現在雖然不能動手，但也應該準備起兵之事。朱棣反問，"現在百姓都支持朝廷，又該怎麼辦"？本來自古以來藩王謀反，極少有成事之人，特別是太平盛世之際。姚廣孝卻道："臣只知道天道，不管民心。"

為了起事把握更大，道衍還向朱棣舉薦了故人方士袁珙以及卜者金忠，堅定朱棣的決心。於是，朱棣開始率領著幾經朝廷苛責後，只縮軍剩餘二百的死士在元朝皇宮地下修建厚牆環繞的地穴，打造兵器，訓練軍隊。終日在地表飼養雞鴨以掩蓋兵器之聲。

俗話說，要想人不知，除非己莫為。公元1399年，即建文元年，燕王府中百戶倪諒發現朱棣準備起兵之事，當即嚮應天告發朱棣謀反。此時建文帝和朝中大臣都認為朱棣的實力已經被削弱得所剩無幾，可以開始下手了，當即下令逮捕燕王府官屬。

此時，燕王老部下都指揮使張信暗中向朱棣報信，朱棣見此時雖然只有二百兵力，但已經退無可退，只能立即起兵。於是，朱棣以誅殺建文帝老師齊泰和黃子澄以清君側之名義，奉天之命，靖難王師。

四、靖難功成，藩王稱皇

起事當日，朱棣舉辦了一個誓師大會，以鼓勵為數不多的軍隊，增加他們的士氣。可是令他始料未及的是，當時風雲變色，將紫禁城屋簷的瓦片刮落下來，這不僅令當眾的軍官大驚失色，更令朱棣惴惴不安，因為他本就並非名正言順。然而，此時姚廣孝挺身而出，大聲叱道："真龍飛天，定有風雨相隨；屋瓦落地，天令更換黃瓦。"

要知道，在明清時期，黃色已經成了帝皇專屬的顏色，黃色的瓦片只有帝皇的寢宮才能採用。道衍一番急智硬是令大凶之兆變成大吉之兆，令那些惶恐不安的士兵比原先更加振奮，同時還安定了朱棣的內心。

接下來就是商討起兵的具體事宜了，畢竟朱棣早先還未完全做好準備，朝廷便率先發難了，令朱棣十分被動。朱棣經過多年作戰經驗，再加上與道衍等人商議之後，決定他率軍出征，而道衍則負責輔助太子朱高熾鎮守北平。

明仁宗朱高熾

並且經由道衍分析和建議後，朱棣決定先從北平北上，直取寧王屬地。因為朱元璋在位時期，寧王頗為受寵，朱元璋為此將元朝遺留下來的重騎部隊朵顏三衛分給了寧王。這支蒙古騎兵縱然在大明騎兵強盛之際，也可與之爭輝，更何況在已經承平三十年，當年老帥都已化作黃土的今日呢？

在朱棣連蒙帶騙，威逼利誘之下，寧王只能將這支精銳部隊給了他的老哥。結果當朱棣事成之後，他卻違背當初給寧王好處的諾言，逼迫其遷徙至江西。後來到了大明中期，他的子孫不滿先祖遭遇，試圖效仿成祖朱棣，結果被明武宗朱厚照令王陽明率軍將其擊敗，可見寧王這一脈真是憋屈。當然，這是後話。

自從得到了這支精騎部隊，再加上朱棣原本就師從藍玉等名將，以及自身天才般的軍事天賦，一路凱歌，無往不利，勢如破竹得從北平殺往中原大地。

公元1400年，朱棣已經兵至山東，然而在此處他遭遇了靖難之役中最大的勁敵——盛庸。由於盛庸的存在，令朱棣圍城濟南三個月也未能奪下山東，在道衍和尚的要求下，朱棣只能暫時退回北平進行修養。然而，更為嚴峻的事將在不久的東昌之戰中到來，此戰中大將張玉為了救朱棣於生死之間，不慎戰死。

若說道衍作為軍師是朱棣的左膀，那麼張玉作為主帥便是朱棣的右臂，張玉的死去令朱棣大受挫折。本來張玉之死令朱棣打算再度退守北平，稍作調整，然而此時道衍卻極力勸諫，堅決不允許朱棣停下步伐。在姚廣孝看來，此時盛庸部隊在久經鏖戰以後，也同樣筋疲力竭，缺乏糧草，只要朱棣堅持下去，勢必能夠取得勝利。果不其然，朱棣聽信道衍建議後，雖然歷經慘敗，但也取得了最終的勝利。

轉眼間，1401年都快結束了，然而此時朱棣卻還在長江以北，此時朱棣不禁懷疑自己猴年馬月才能取得勝利。於是，他再度跟道衍商議他心中所感。後來，久經思索後的道衍跟朱棣建議，他們戰爭之初打得旗號就是清君側，而實際上，只要他們除掉朱允文，這大明的江山仍是朱家的，既然如此，攻城拔寨的意義就顯得不是很大，這樣也會耗光靖難之師的精力，不如繞道直取南京。

在道衍的建議下，朱棣如夢初醒，一改以往的戰略方針，不再拘泥於一城的得失，轉而擊敗淝水和靈璧一帶的南京，渡江進入應天。

五、事了拂衣，不念榮華

公元1402年，朱棣在南京稱帝，是為明成祖。但聽聞姚廣孝的建議後，朱棣遷都北平，更名京師。

朱棣在位時期，道衍被授予僧錄司左善世。兩年後，道衍拜太子少師，複姓為姚，被永樂賜名廣孝。姚廣孝在位時期，朱棣都稱他為少師，不直呼其名，禮遇盛隆。期間，朱棣命姚廣孝蓄髮還俗，但卻被他拒絕。然後朱棣又賜予他府邸和宮女，姚廣孝仍堅持不受，並一直居住在寺廟中，上朝居官服，下朝後仍著樸素的僧衣。

後來縱然他賑災有功，得到的豐厚獎賞也被他散盡給鄉人。似乎他生來便只是為了完成為自己和朱棣逆天改命的使命，財色在他面前只是虛妄。

若說朱棣在位時期，姚廣孝除了治理國家外，其最大的貢獻當屬與解縉一同督造《永樂大典》，這本百科全書的存在，令中國許多典籍在後來近代百年動亂中不至於連姓名都給丟失了。與此同時，他對太子朱高熾的教導，也令大明朝在永樂盛世之後，出現了仁宣之治。可以說，姚廣孝再次締造了一個大明朝。

然而，令他感到遺憾終生的是，到了晚年以後，姚廣孝卻因靖難之役，而被姐姐所擯棄責罵，心中不禁悵惘。

縱觀姚廣孝一生，如果作為一個和尚，那他的確不能算是一個合格的得道高僧，他的心中始終牽掛著凡塵俗世，甚至早先出家的目的便醉翁之意不在酒，貪念功名。然而他卻是一個出色的陰謀家以及出色的政治家。因為他的存在，大明朝建國初年掀起了腥風血雨，但也因為他的存在，才會令朱棣有機會一展抱負，創造後來的永樂盛世，以及後來的仁宣之治。

姚廣孝既是亂世梟雄，又是盛世能臣,是雄主身邊的絕世魔兵。古人有云："成也蕭何，敗也蕭何。"正所謂英雄不問出處，但也看引領之人如何取捨。就如現今美國之於中國的關係一般，如果正確認識雙方，能夠堅持和平，正確引導中美關係，最終便是共贏；倘若雙方只看到彼此的"缺點"，那最終只會留下矛盾和衝突。"他強任他強，清風拂山崗"，所以堅定走和平發展的道路，是中國最為睿智的體現。

《明史·卷一百四十五·列傳第三十三》

《靖難功臣錄》

《回顧叢書 中國曆代謀士傳》

《明史解讀》 趙望秦，白玉林