龍潭三傑，是指錢壯飛、李克農、胡底。周恩來曾感慨地說到：如果沒有龍潭三傑，中國共產黨的歷史將被改寫。
李克農還是巢湖三傑之一，另兩傑是馮玉祥、張治中，他們三人都是安徽巢湖人。
李克農是1926年底加入中國共產黨的。1927年4月18日，國民黨蕪湖右派策劃反革命政變，李克農獲得情報，使得中共蕪湖特支及共青團蕪湖地方執行委員會主要骨幹得以安全撤離。這是李克農送出來的第一個情報，而他以後的工作很多都是圍繞情報工作展開，送出的情報，挽救的同志，不計其數，更是在萬急中兩次營救了黨中央。
任何工作都是有趣的，只要你會幹。地下工作是高危職業，稍不留神就會掉腦袋。但李克農卻多次上演了“整特務”的好戲。有時候看到有特務扮裝成黃包車車伕來盯梢，身體敦實、胖乎乎的他立馬坐上車去，專挑難走的路，累得車伕叫苦連天；看到有服務生東張西望，一臉“特務相”，他就故意寫幾張紙條扔掉，引得特務滿城亂竄。
在當年國共鬥爭中，李克農領導的中共情報工作明顯高一個層次，國民黨的中統、軍統無法匹敵。這是由於李克農領導的秘密戰線，堅決不允許利用美女色誘，對金錢使用也很限制，主要靠交朋友的方式開展工作，不僅令同志和後人敬仰，也令敵人膽寒！
1937年12月15日左右，李克農到達武漢，不久被任命為中共中央長江局秘書長和八路軍總部秘書長，分管機要、電臺和情報工作。1938年4月3日，因對王明回到延安而驚恐不安的張國燾借祭拜黃帝陵之機，逃至西安，準備再去武漢投奔國民黨中央政府。
4月8日，李克農在武漢收到陝甘寧邊區政府主席兼八路軍駐西安辦事處主任林伯渠發的一封電報——“張國燾借祭黃陵之機擅自到西安，並不住辦事處！”電報中還報告說，國民黨方面已安排張國燾乘火車去漢口。李克農將情況反映給周恩來，決定在漢口截住張國燾。
張國燾很狡猾，怕中共方面派人攔截，就反覆推遲到武漢的行程，李克農帶人每天都去火車站接張國燾，但都撲空了。4月11日晚，當由西安開來的客車到站後，李克農等四人終於在最後一節車廂裡發現了張國燾。
李克農一見，急忙走上前去，十分客氣地對他說：“張副主席，我們是周副主席派來接您的。”張國燾一聽馬上露出驚恐的神色。護送張國燾的兩個國民黨特務，見李克農身後站著兩個全副武裝的八路軍軍官，心裡害怕，不敢做聲。李克農等人把張國燾和他的警衛員張海請下車，要他們坐上小車去辦事處。張國燾執意不肯去，一定要住在外面。
周恩來等對張國燾進行了耐心批評和勸說，希望其回心轉意。可張國燾去意已定，多次藉機逃跑。李克農和張國燾就在武漢街頭玩起了“捉迷藏”的遊戲，而張國燾每次都被李克農找到，並接受新一輪的勸告。
中央最後決定給張國燾三條出路：回延安工作；向黨請長假，休息一段時間；永久開除黨籍。
張國燾最終選擇了第三條。當張國燾一夥國民黨特務的協助下逃離太平洋飯店時，李克農巧妙地扣下了張國燾的“行李”，保住了黨的許多秘密文件。
張國燾叛變後，僅被安排在戴笠手下做特務工作，幾年之後，張國燾和李克農這對昔日戰友還正面對抗過，張國燾當時曾嘆息：碰到李克農，算我倒黴。
右為李克農
皖南事變後，1941年3月，李克農來到延安。
一到延安，毛主席即邀李克農一家4口到楊家嶺吃飯。席間，問李克農的女兒李冰：“你知道你爸爸是幹什麼的？”
李冰詫異地答：“八路軍桂林辦事處處長啊？”
毛主席呵呵笑道：“你爸爸是大特務，不過是共產黨的大特務。”
毛主席在這次吃飯時，說到李克農是一個好人。當年在蘇區，毛主席靠邊站，找博古要個秘書也要不到，找李克農，李克農馬上送來了葉子龍；還有，毛主席有肺病，李克農就搞來魚肝油，使毛主席的病得到治療；遵義會議時，李克農負責衛戍工作，為會議安全提供了保證，也把毛主席的警衛工作做得很好……
毛主席請客後沒幾天，中央組織部長陳雲，即通知李克農任中共中央社會部副部長，主持全黨情報工作。並說，這是毛主席親自點的將。
解放戰爭時期，李克農參與策動和平解放北平、湖南、川康、雲南、西藏等地的工作；出色地組織了中央、軍委所需的大量情報；成功地組織策動了國民黨海空軍和“中國航空公司”、“中央航空公司”的多次起義。
1946年夏，葉劍英同李克農（左）、馬海德（中）在北平
1955年，從沒帶兵打過仗的開國功臣李克農，被授予了開國上將軍銜。
李克農一生只娶過一個妻子，就是趙瑛。兩人相濡以沫，感情極好。1961年1月6日，伴隨李克農走過了44個春秋的趙瑛病故，病中的李克農悲痛不已。趙瑛去世後，李克農保持房間陳設不變，每晚就寢前到夫人床上坐一會兒，鞠躬一次再離開。
趙瑛與李克農育有兩女三子，其中三兒子李倫曾任解放軍總後勤部副部長，中將軍銜。（劉繼興）
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