生死離別是最悲傷和痛心的，但是又不得不是我們每一個必須面對的。對於養育我們的父母，他們的恩情大於天。子女除了對老人竭盡所能報答養育之恩的，還有一片孝心，那就是讓父母“壽終正寢，入土為安”。將老人的身體擦洗乾淨，然後再換上新的乾淨衣服，這就是壽衣了。只有這樣，後人及親人才不覺得內疚和遺憾。
那麼，給老人穿壽衣的習俗是怎麼來的呢？
相傳是沿用了明朝人平時穿用的衣服
關於穿壽衣的習俗，大多都是傾向於明代一般人平時穿用的衣服。據說，漢亡清起，清朝的統治者是堅決禁止再穿著漢人的服飾。這一點，意同於“一山豈容二虎”。在清朝的統治下，“大漢遺民”穿著不合朝代的服飾，成何體統，又含極端蔑視之意。不下禁令才怪呢？只是那些漢人也不服氣啊！有人直接上書清政府，提出了“生變死不變”的要求，意思是允許他們這些人平時穿用清朝的服裝，死的時候穿上明代的衣服。清朝政府見民眾要求強烈，勢不服眾，只好答應了這一請求。於是明代服飾便成了人死之後穿用的衣服，即壽衣了。後來，雖然清政府被推翻了，又歷經滄桑歲月，以明代衣服為壽衣的習俗卻一直久傳不衰。
防止因屍體腐爛滲透起到吸收水分的作用
人死之後是要裝在壽棺裡，往往會按年齡，或家庭生活狀況，停屍幾天。而大多的人都是因病而亡的，這樣就會出現一個問題，停屍時間長了，特別是夏季，氣溫高，屍體就會發出異味，或腐爛。在這一方面，一些久病的老人更加明顯。在沒有冰棺的年代，就會在棺材底部放置草木灰、麻紙(過去的一種紙品)等易吸水的東西。同時為防止滲透，因為人的內臟在上身，易腐爛且比下身多，因此上身要比下身多穿些。這就是壽衣“上五下三”或“上七下五”，即下身總比上身“差二”的原因。原來穿壽衣還有防屍體腐爛滲透吸收水分的意思，後人相襲成俗，一直沿用，便有了穿壽衣的習俗。
是對死者的尊重，維護死者應有的尊嚴
人都是赤身裸體的來到這個世界，第一聲哭號聲，是父母得到了前所未有的驚喜。又經過精心的養育，成家立業，又為人之父母。經過勞累和辛苦，漸漸的老去，以至“駕鶴仙逝”。將人活得有模有樣，撫養教育子女，猶如果樹開花結果，春去秋來。死亡又是無法逃避和麵對的，假如死後不著衣衫，那種衣不蔽體的窘樣，不就等同於其他的動物暴屍荒野了嗎？人之所以稱之為人，是一種高等的情感動物。死也要有死樣，著衣戴帽穿鞋，才符合人之常情。既是對死者的尊重，也是讓死者不失原有的尊嚴。光溜溜的而來，如果再光溜溜地而去，才是大為不敬，也會留下終身的遺憾。
中國傳統文化講究的是“壽終正寢”，“入土為安”。在人無藥可救，生命垂危之際，親屬們都要給TA擦洗身子，乾乾淨淨地穿上提前準備的壽衣。在病人嚥下最後一口氣之前，要把亡者移到搭建的靈堂裡，家人們為他守護度過生命的最後時刻(即“挺喪”)。
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