由於慈禧太后過度迷信義和團的力量，貿然地向西方各國宣戰，最後導致了八國聯軍侵華。而就在八國聯軍攻入北京前夕，慈禧太后便挾持著光緒皇帝和朝廷的一些親貴大臣逃亡西安，一邊則派遣奕劻和李鴻章與八國聯軍講和。這一次，慈禧太后再次置國家危亡與全城百姓於不顧，只顧自己的性命選擇了逃亡。
而在開始逃亡之前，慈禧太后還不忘處死光緒帝的寵妃——珍妃。那慈禧太后為何要這樣做呢？
慈禧太后
其原因大致是這樣的。珍妃因為年齡比較小，還不懂得如何與別人相處，漸漸地便得罪了光緒帝的皇后；我們知道，光緒帝的皇后是慈禧太后的侄女，得罪了皇后，就等於是得罪了慈禧。所以慈禧太后一直以來都在等著拿下她的藉口。而珍妃年輕，未經世事，可她人雖小但是花錢卻非常的大方，還經常去打賞身邊的人，以至時常用度不足，而又不知道節省。
為了能夠有足夠的錢花，她想了一個辦法，那就是與太監串通起來，藉助光緒皇帝對自己的寵愛多次受賄賣官鬻爵。因為此舉有利可圖，所以當時有很多太監都參與其中，那些勢力較大的太監也不例外。
慈禧太后得知此事，便著人將珍妃帶來審問，並讓人從其住處搜獲記錄有其賣官收入的賬本，於是在光緒二十年十月，光緒皇帝奉慈禧皇太后的諭旨，將其瑾妃和珍妃從妃子降為貴人，以示薄懲。當然了，如果單單是降級也沒什麼，但事實上，珍妃不僅被降級，還被慈禧太后幽禁於宮西二長街百子門內牢院，也就是我們常說的“冷宮”，從此與自己心愛的光緒帝分隔兩地，難以相見。
珍妃——劇照
當然了，珍妃的死，實際上不僅僅只是因為上述這一個原因，還有另外一個原因。根據《晚清宮廷生活見聞》中對一位叫做王祥的太監描述道：
太監王祥那時候才二十幾歲，他清楚地記得，在庚子年七月二十日，宮廷裡亂七八糟的，西太后（慈禧）和光緒帝都改變了裝束，就快要逃出宮了。就在這時候，慈禧親自率領瑾妃和御前首領太監崔玉貴、王德環到了寧壽宮，把珍妃從囚禁處給提了出來。看著珍妃憔悴的臉龐，還不知道珍妃在這裡已經受了多少的折磨。
她被提到西太后面前，我們從門縫裡看到她，戰戰兢兢，憔悴的樣兒。西太后究竟對她說了些什麼，王祥沒有聽見。後來聽到太監們傳說，西太后對她說，現在太后和皇上就要離開京城了，本來想帶她走的，但是兵荒馬亂的，如果你落到了洋人的手中，出了什麼事，這會丟了皇家的體面的，那就對不起祖宗了，於是便讓她趕緊自盡。但是珍妃說到，洋人進攻北京，皇帝應該留守北京與臣民們一起對抗洋人。但是慈禧還沒等珍妃說明道理，便將她打斷說道：“你死在眼前了，還胡亂主張什麼？”
關於這些傳說究竟是不是真實的，太監王祥也無法做出準確的判斷，畢竟這些都只是傳說而已。但當時王祥從門縫裡只看到了珍妃跪在西太后的面前，苦苦哀求她留她一條活命，其口中還不斷的呼叫著：“皇爸爸，皇爸爸，饒恕奴才吧，以後不再做錯事了。”
但是這些呼號，對於慈禧太后來說是完全起不到任何作用的，最後慈禧下令讓人將她扔到井裡去，當時在場的人一個個都傻住了，不忍下手。最後慈禧太后怕時間耽擱得太久，於是便大喊著快點動手。太監崔玉貴和王德環醒過神來，將珍妃拉扯到井邊，將其扔了下去。
珍妃臨死前，王祥還聽著她呼喚著“李安達，李安達”，這安達是對太監的稱呼，珍妃所叫的是慈禧太后的寵監李蓮英，試圖讓李蓮英來替自己向慈禧求情，但是李蓮英一動不動。而珍妃就這樣被慈禧處決了！
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