老舍是中国现代文学史上一位风格独特的作家，他的文学作品在中国现代小说艺术发展中有着十分突出的地位。老舍的作品大多承载着对转型期中国文化尤其是对民俗文化冷静和审视。
茶馆剧照
作为现实主义作品，从形式角度来看，老舍的作品中充斥了大量曲艺与戏曲的内容。但是认真观察的话还能够发现老舍作品中还有着一定的现代主义喜剧与古典主义技巧，实现了现代主义与传统手法的精妙结合，在这个过程中创造出了众多有着不同形象和思想的人物，而《茶馆》正是这样的一部作品。
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类型化的人物形象
著名作家李健吾
著名作家李健吾同样也说过，虽然《茶馆》这部戏剧中的人物非常灵活，不过有时候仍旧会给人以个性不够深刻的问题。
老舍《茶馆》这部作品的人物跨度非常大，不仅有年轻人，同时也有老年人，主要人物是贯穿全剧的人物，而次要人物则大多父子相承，由同一个演员就可以扮演父子关系。老舍的这种人物安排方式有着极强的主观性，违背了生活真实性，不具备典型化原则。
因此才会有人说，好几个人物都是世袭传代，这样并不好，虽然有一两个可以接受，不过就连特务、打手、说媒、相面的都是世袭，那么这也就太糊弄人了。
茶馆众多人物
事实上，老舍之所以在《茶馆》中用类型化创造赋予各个人物形象、个性、特点，实属故意而为之。也就是说《茶馆》中的人物类型化属于老舍对于美学的追求，是老舍的天性使然。老舍追求人物象征化、脸谱化、类型化。假设说典型化需要通过冲突与故事描写人物性格特点与命运。那么类型化就不需要将重心放在人物性格、命运的渲染上，只要突出人物的特性、共同性、单一性、普遍性即可。也就是说典型化人物需要为了自身而生存，类型化人物只要围绕主题生存即可。老舍先生认为类型化人物才能够将作品的内涵、思想、实质传达给观众，使观众更加清楚地掌握社会现实，类型化人物有着特殊的文学、审美价值与魅力。
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主次人物的处理与设计
《茶馆》这部作品总共描述了 70 多个人物，是一部个性化突出、现实主义强烈的作品。作品中描述的人物都是名不见经传的小人物，不过在老舍先生精心刻画、独具匠心的描写下，每一个人物都仿佛活了一样，有了个性的语言与鲜明的形象，展示了不同人物在不同时期下的鲜明个性与形态特征，加深了人们对《茶馆》中这群小人物的印象。
主要人物
《茶馆》中的王利发与常四爷在我看来是最重要的人物，他们带动了话剧主题的发展。
《茶馆》中的王利发与常四爷
王利发是裕泰茶楼掌柜，逆来顺受、油腔滑调的形象成为王利华的标签。因为王利华身份比较特殊，所以王利华一直在给别人磕头、作揖、请安、鞠躬。可以说旧社会中王利华的命运非常悲惨，最终王利华也的确过得非常悲惨以破产告终。
常四爷是一名经常光顾裕泰茶楼的常客，常四爷痛恨洋人、不满腐败的政府，常四爷正直爱国。
从这几点因素可以看出，常四爷的形象实际上和王利发的形象截然不同，甚至可以说有着鲜明的对比。不过二人的结局却没有任何出入，爱国的常四爷最终同样也是以悲剧告终的。
王利发有一个房东叫做秦仲义，秦仲义实业救国、自命清高、苦心经营，将全部的精力用于我国资本主义的发展，从某些层面可以认为秦仲义实际上就是维新资本家的代表人物。不过在官僚资本、封建主义、帝国主义的大山压迫下，秦仲义同样也没有任何生存机会，秦仲义最终同样也是以悲惨命运结束了自己的一生。
次要人物
《茶馆》以父子相承的方式塑造次要人物。
茶馆中的小刘麻子
一般来说这类人物只需更换服装就能够改变自己的形象、所处朝代。其中小刘麻子作为其中的一个次要人物，在父亲过世以后，子承父业同样当起了人贩子并训练着女特务。唐铁嘴去世以后，小唐铁嘴同样子承父业发动反共复辟，并给他人看相。小二德子在父亲过世后选择罢课镇压教员、学生。这样的人物塑造方式控制了时空跨度大、人物众多的问题。并且次要人物通常没有独立、个性的性格，而是只有单一的性格。次要人物的身份确定能够赋予次要人物的职业、性格特点，准确、客观地反映了其中的各种关系。比如话剧中的马五爷共有三句话，是一个挥之即去招之即来的小人物。虽然从第一幕马五爷就已经出现，并将其形象定位为傲慢的角色，但是仍旧作为一个次要人物，没有过多的出镜。
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语言个性安排
《茶馆》这部作品中出现了 70 多位形态各异、个性突出的人物，个性化的语言对话方式赋予了这 70 多个人物鲜明的个性与特征，活跃了读者的观赏、阅读体验。
如唐铁嘴对茶馆王掌柜说道：我不抽大烟了，听到这话王掌柜表示很高兴并说道“那好”。之后唐铁嘴便说，“如今我该抽白面儿，日本的白面，英国的香烟，两大强国伺候着我一个人，这福气还小吗”。这段话个性化十足、幽默感丰富，几百年来观众并不知道唐铁嘴何人，但是听到了这句话以后也能够知道唐铁嘴是一个无耻之徒。
又比如王利发说道我可没做缺德的事情与伤天害理的事情，为什么不让我活着。
从这句话可以看出虽然王利发是一个圆滑的人，但是王利发即便有着如此性格，同样也无法在阴暗的社会中保全自身。常四爷时常说道：“我爱我们的国可是谁爱我。”从这句话可以看出常四爷是一个正直、直爽的人，常四爷忧国忧民，但是在社会的压迫下常四爷穷困潦倒以致一事无成。
话剧中的秦仲义说过有钱人就应该胡作非为、吃喝嫖赌、绝不能做好事，秦某人到了今天这个年纪才明白了这个道理。从这句话以及故事的背景我们能够了解到，这是当时人们的普遍心理。在黑暗的社会背景下，人们错误的认为只有做缺德的事情人们才能够生存，这句话鲜明地刻画出了旧社会人们的生活苦难与悲惨命运。
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茶馆只是人物的载体
老舍先生用茶馆作为载体，将小事描述得淋漓尽致，反映与刻画时代变化。
茶馆剧照
在刻画人物形象的过程中，老舍先生对于近乎所有人物都赋予了独特的形象特点，而这些特点大多是通过这些人物的个性化语言所展现出来的，也就是应用了侧面透露的方式。老舍先生很喜欢用小人物的生活描述历史，用小人物的生活背景反衬历史大环境。我们可以从话剧人物生活的变化了解到社会的变化。如《茶馆》裕泰茶楼陈设变化总共有过古朴、新式与简陋三个时期。这三次变化表现的是不同时期背景下的历史文化特征、时代背景。
古朴阶段以茶客玩虫、吃茶、弄鸟为主要要素，带有一定古风古貌，不过却出现了莫谈国事字样，在这一动一静的映衬下，茶馆呈现出极为压抑的气氛。新式时茶楼的设施发生了比较大的变化，场面得到了压缩描述，从莫谈国事字样变得越来越大中我们就能够看到。最后也就是简陋阶段，除了出现莫谈国事的字条以外还出现了茶钱先付的字条。该现象表示如今的茶馆已经陷入入不敷出的境地，莫谈国事与茶钱先付实际上本就有很大联系。
结语
《茶馆》之所以能够取得巨大的成功与反响与老舍对人物的精雕细琢不无联系，同时也与这部话剧独特的艺术与布局谋略有很大关系。
《茶馆》实际上并不没有将矛盾斗争当做主线贯穿全剧，话剧将人物作为主线，用人物的发展带动故事的发展，通过描述 70 多个不同人物描写了时代的黑暗与社会的背景。正因如此在读完老舍作品以后，人们才会深思与寻味作品的人物命运，赋予了这部作品极高的艺术成就。
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