唐太宗請開國元勳赴御宴，酒足飯飽之際，房玄齡經不得同僚的挑逗，吹了幾句不怕老婆的牛皮，已有幾分酒意的唐太宗乘著酒興，便賜給了房玄齡兩個美人。房玄齡不料酒後吹牛被皇上當了真，收了兩位美人，想到霸道且精心的妻子，愁得不知怎麼才好。還是尉遲敬德給打了氣，說老婆再兇，也不敢把皇上賜的美人怎麼樣，房玄齡才小心翼翼地將兩個美人領回家。
不料，房玄齡的老婆卻不管皇上不皇上，一見房玄齡帶回兩個年輕、漂亮的小妾，大發雷霆，指著房玄齡大吵大罵，並操起雞毛撣子大打出手，趕兩個“美人”出府。房玄齡見不對頭，只好將美人送出府，此事馬上便被唐太宗君臣知道了。李世民想壓一壓宰相夫人的橫氣，便立即召宰相房玄齡和夫人問罪。
房玄齡夫人也知此禍不小，勉勉強強地跟隨房玄齡來見唐太宗。唐太宗見他們來到，指著兩位美女和一罈“毒酒”說：“我也不追究你違旨之罪，這裡有兩條路任你選擇，一條是領回二位美女，和和美美過日子，另一條是吃了這壇‘毒酒’省得妒嫉旁人了。”房玄齡知夫人性烈，怕夫人喝“毒酒”，急跪地求情。
李世民怒道：“汝身為當朝宰相，違旨抗命，還敢多言!”房夫人見事已至此，看了看二女容顏，知自己年老色衰，一旦這二女進府，自己遲早要走違旨抗命這條路，與其受氣而死，不如喝了這壇“毒酒”痛快。尚未待唐太宗再催，房夫人舉起罈子，“咕咕咚咚”的已將一罈“毒酒”喝光。
房玄齡急得老淚縱橫，抱著夫人抽泣，眾臣子卻一起大笑，原來那壇裝的並非毒酒而是晉陽清源的食醋，根本無毒。唐太宗見房夫人這樣的脾氣，嘆了口氣道：“房夫人，莫怨朕用這法子逼你，你妒心也太大了。不過念你寧死也戀著丈夫，朕收回成命。”房夫人料不到自己冒死喝“毒酒”得了這麼個結果，雖酸得伸頭抖肘，但心中高興萬分。房玄齡也破涕為笑。
從此，“吃醋”這個詞便成了女人間妒忌的代名詞。現代生活中，有些人見別人受到表揚或獎勵，心存嫉妒，眼紅別人，也被戲稱為“吃醋”。
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