美國會研究服務處日前發佈《美海軍“福特”級航母計劃》報告，概述“福特”級航母預算投資及發展現狀。報告指出，美海軍2021財年計劃支出27.141億美元用於建造“福特”級航母。
一、美軍航母現狀
（1）目前美軍共有11艘現役航母，包括10艘1975年-2009年服役的“尼米茲”級航母（“文森”“斯坦尼斯”“里根”“羅斯福”“尼米茲”“布什”“艾森豪威爾”“林肯”“華盛頓”號）、1艘“福特”級航母（“福特”號）。
（2）根據《美國法典》第10編第8062節（b）條要求，海軍必須保持不少於11艘可以投入作戰的航母兵力。2006財年《國防授權法案》第126條規定，海軍需要保持不少於12艘的可隨時投入作戰的航母兵力。2007財年《國防授權法案》確定，航母數量應當不少於11艘。
2016年12月，海軍發佈了其部隊實力目標，要求維持一支355艘艦船組成的艦隊，其中包括12艘航母。根據海軍2020財年的30年造船計劃，自2028財年採購CVN-82航母后，將每四年採購一次航母（原本是五年一次），最終在2060年左右維持12艘航母存在。
（3）根據《美國法典》第10編第8062節（e）條要求以及2017財年《國防授權法案》第1042條規定，海軍必須保持至少9支艦載機聯隊。
（4）1958年以來，美軍所有的航母都是在紐波特紐斯海軍造船廠建造的，該廠是美國唯一一家可以建造大甲板核動力航母的工廠；另外，在美國46個州大約2000家供應商負責航母的零部件生產。
二、“福特”級航母計劃
（1）“福特”級航母是“尼米茲”級航母的繼承，採用了“尼米茲”級航母的基本船型，並以此為基礎進行了改造，包括更多的艦載機出動量、更多的電力支持、更少的人員需求。據估計，“福特”級航母具有50年的壽命，其運行成本較“尼米茲”級航母減少了約40億美元。
（2）“福特”號航母：2008財年提出建造，以2021財年的美元為單位計算，該艦的採購成本摺合約為133.165億美元，2021財年海軍預計撥款7100萬美元。
2017年7月22日，“福特”號航母服役，但由於其仍然存在許多缺陷，實戰化部署時間不得不推遲到2028年。目前，美國海軍正致力於完成其上11個武器升降平臺的建造、測試和認證工作。
（3）“肯尼迪”號航母：2013財年提出建造，以2021財年的美元為單位計算，該艦的採購成本摺合約為113.977億美元。該艦計劃2024年9月交付海軍。
（4）“企業”號航母：2018財年提出建造，以2021財年的美元為單位計算，該艦的採購成本摺合約為123.213億美元，2021財年海軍預計撥款9.975億美元。該艦計劃2028年3月交付海軍。
（5）“米勒”號航母：2019財年（海軍2021財年預算報告中為2020財年）提出建造，以2021財年的美元為單位計算，該艦的採購成本摺合約為124.507億美元，2021財年海軍預計撥款16.456億美元。該艦計劃2032年2月交付海軍。
（6）截至2028財年為四艘“福特”級航母計劃批准的採購資金總計約為494.86億美元。
三、“福特”號航母存在的問題
自2018年11月22日以來，由於需要完成艦載武器升降平臺的建造、測試和認證，以及糾正艦上的其他技術問題，“福特”號航母的首次部署被推遲（最早2022年該航母才能實戰部署），而且由於“福特”號航母遲遲無法部署，佔據了幹船塢，其他航母的維修也將受到極大的影響。
該艦上的11個武器升降平臺將導彈和炸彈從艦上的武器庫運送到艦上的飛行甲板，以便裝載到準備從艦上起飛的飛機上。由於缺乏可用的武器升降平臺，航母作戰能力受到極大限制。自2018年11月以來，海軍一直在努力兌現其多次向國防監督委員會做出的承諾，即完成升降平臺的製造、測試和認證。2019年，海軍報告11個武器升降平臺中的2個已經完成建造、測試和認證，預計全部的平臺將於2021年5月前完成。除了這一挑戰，海軍還在致力於解決其他系統的問題，包括推進系統和電力系統。
在2019年12月6日的一份備忘錄中，代理海軍部長托馬斯·莫德利表示，他近期的五個目標之一就是“使‘福特’號航母全員部署出海。”該備忘錄規定了一系列具體任務和截止日期，航母計劃執行辦公室吉姆·唐尼少將將負責具體的事務。
四、國會考慮的問題
一是“福特”號航母武器升降平臺和其他方面（比如電子彈射系統和動力系統）出現重大缺陷的原因、修復這些缺陷耗費大量時間和財力的原因以及剩餘的三艘“福特”級航母是否會出現類似的問題。
二是“福特”號航母實戰部署具體的時間表，海軍是否可能被迫宣佈“福特”號航母實戰部署，以及其實戰部署遲滯對其他10艘航母作戰造成多大程度的影響。
三是在“福特”級航母成本日益昂貴的情況下，其能夠為美軍帶來多少成本效益。在部署“米勒”號航母以後，美軍是否應該繼續採購“福特”級大甲板核動力航母，還是採購小型或者常規動力航母。
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