馬的平均壽命為25—30年，只有人類壽命的三分之一，但比許多其他家養動物更長。如今，隨著對馬匹的護理水平不斷提高，馬的壽命更長。
出生在英國的老比利（Old Billy），是公認的有史以來壽命最長的馬。老比利在去世時被證實是62歲。它生於1760年的英格蘭蘭開夏郡伍爾斯頓（Woolston Lancashire），曾是一匹在運河上拉船的馬。老比利後來即使年紀大、背部彎曲依然在工作，直到1821年2月14日新運河開通才退休。那是已經61歲了！1822年11月27日，老比利去世。
老比利的一生，真的是名副其實勤勞的一生啊！
62歲，相當於人類多少歲呢？估計也有差不多200歲了！
有非常多的資料對老比利的生平有過報道，組織起來就是一份份“鐵證”。其中包括藝術家的畫作、製作的標本、當地媒體的報道、甚至在1822年的《曼徹斯特年鑑》中也可以找到老比利的去世新聞。可以說證據確鑿！
藝術家W. Tayler繪製的版畫，由沃靈頓博物館和美術館（Warrington Museum & Art Gallery）收藏
老比利可是和乾隆皇帝同時代的馬。
1760年，老比利出生，這一年是清朝乾隆二十五年；
1822年，老比利去世，這一年是清宣宗道光二年。
郎世寧繪製的《乾隆大閱圖》，清，故宮博物院
由於年紀越來越大，老比利後期已經是當地的名人了！很多藝術家為它作畫，這也是後來證明老比利的“證據”。
為了表示紀念，老比利去世後的頭骨位於曼徹斯特博物館（Manchester Museum）。這是曼徹斯特自然歷史學會的收藏，該協會成立於1821年，老比利的頭骨是其位於國王街的首批展品之一，一直展出至今。
老比利的馬頭標本（除骨頭外）則在貝德福德博物館（Bedford Museum）。這是當地拍賣師哈里·皮考克先生於1932年捐獻的。據說是當年曼徹斯特自然歷史學會陷入困境，賣掉了這個標本，所以頭骨和標本沒有在一個博物館。
當然，馬匹需要達到完全成熟仍需要數年的時間成長。3歲就相當於人類的成年禮；而生理上來說，5歲的馬兒身體才會完全成熟，這一時期相當於人類年齡的24.5歲，正好處在成年期；13歲的馬兒，已經相當於步入了中年期，20歲的馬兒已經是步入老年期。如果你的馬兒達到30歲，那麼請注意了，他已經處於極度高齡區了；少數壽命超過30歲的馬兒，絕對可以稱為“壽星”了，一匹36歲的馬就相當於一位過百歲的老人了。
如果你正在英國，或者計劃了下一階段的英國之旅，不妨去這幾個博物館去看看。
閱讀更多 大陸賽馬網 的文章
