隋炀帝杨广是中国古代历史上名声不好的帝王之一。与其相反的，似乎只有桀和纣，比如秦二世胡亥、汉献帝刘协、蜀汉后主刘禅、南陈后主陈叔宝等等，名声即使不好，对于杨广来讲还是差点。
隋炀帝杨广既然是如此不堪，那么，人们就特别怀念那个被隋文帝杨坚废黜掉的太子杨勇了。
问题是，杨勇是否就一定比杨广强呢？钱钟书说，狐狸对吃不到的葡萄，有时候不但想象它特别酸，还想象它特别甜。
杨勇这枚没有被品尝的"葡萄"，到底是酸的还是甜的呢？
从辩证学上说，两种皆有可能。只不过，世人大多认为，超级烂人杨广都已经烂成这个样子了，还有可能比他更烂的吗？杨勇必定会比杨广好得多。这种非此必彼的想象和理解其实是不可取的。
种种迹象表明：杨勇未必会比杨广好得到哪里去，也许会更坏。
对比一下杨广。
杨坚某次到杨广的府宅巡视，看到乐器的丝弦大多断绝，又沾满尘埃，都是好久不用的。杨坚因此认定这个孩子不好声色，生活作风俭朴。
实际上，当时的杨广，不但生活朴素，而且仁爱孝顺。某次他观猎遇雨，左右拿来油衣，他拒绝说："士卒皆沾湿，我独衣此乎！"让人把油衣拿走，与将士共沐风雨。还有，杨勇被废，有一部分原因来自于他的母亲独孤皇后。
反观杨勇直率，杨广伪装。
杨勇其实是个很直率的人，他心里想什么，他就说什么。他喜欢什么，他就做什么。比如在好奢华与好色两个问题上，作为富贵人家的子弟，杨勇和杨广其实都差不多。而且我们从杨广当了皇帝后，穷奢极欲的作为来看，杨广在好奢华与好色上，丝毫不弱于杨勇。隋文帝竟然也相信这个可怜人确实是疯了，竟然不召见他。
杨广就不一样了，当杨广的虚伪终于被隋文帝看出来后，隋文帝准备把杨勇重新宣进宫来，废了杨广，把太子之位换给杨勇。假如是杨勇，也就不计较。不得不说的是杨广却在这时候，让他父亲"病重死掉"了，同时还矫诏赐死杨勇，自己当了皇帝。这都是他狠毒的表现。
很明显，杨广靠阴谋诡计夺得天下，以至于最终还是没哟得逞，大隋江山也葬在了他身上。
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