張國燾是一個歷史無法繞開的人物。張國燾於1897年出生於江西省萍鄉縣，字愷蔭，又名特立。讀過私塾，1916年秋，考入北大理工預科，1919年從預科畢業進入本科。此後，張國燾並沒有讀完本科，就成為一名“革命家”，成為我早期的領導人。
1928年，張國燾當選中央委員，與瞿秋白一起擔任任共產國際的代表。兩年後回國進入鄂豫皖根據地，成為紅四方面軍領導人。後來在長征中，他反對上級決定，在卓木碉分裂中央，1938年，他利用祭祀黃帝陵之機叛逃，當了一名可恥的變節者。
變節後抬不起頭
張國燾最初叛逃後，的確受到南京的器重，而且由戴笠給張國燾解決很多難題，首先是給他一座漂亮的小洋樓，還讓武昌的警察局負責其安全，儼然成為一個“寶”。
但後來到重慶後，戴笠讓其加入軍統，專門訓練變節者。他還想利用自己“老領導”身份，去拉隊伍，但沒有成功，後來張國燾被戴笠痛罵一頓，自此受到冷落。原本一個萬人尊敬的領導人，如今落得被特務頭子罵，是一種諷刺，也是叛逃者悲哀。
但漸漸的張國燾已經沒有利用價值，中統頭子朱家驊以校友身份，邀請張國燾加入中統，但在中統沒人重視這位變節者，甚至有人明裡暗裡都罵張國燾是一個叛徒。
8年後，一直沒有實權的張國燾過得很鬱悶，他也沒有什麼作為。但1946年，同鄉熊式輝推薦張國燾回老家江西任救濟署署長。但沒想到此時王陵基是省主席，此人曾是劉湘手下的師長，後被紅四方面打得大敗。因此他對張國燾耿耿於懷。
張國燾到任後，王陵基就宴請他，王陵基的手下，還拿張國燾變節的事開玩笑。張國燾豈能受這種窩囊氣，他一氣之下到上海，在上海，張國燾拿出自己的看家“本領”，創辦週刊，為主子搖旗吶喊，但後來眼看形勢不利於南京，連忙停刊，提前跑到臺灣。
張國燾以為他到臺灣，一定還會受到重視，因為他不忘自己是國民黨六屆委員，但沒人理他。就連他居住的房子也被徵用為“東南行政長官公署”。張國燾不服，到行政院去理論，但沒人理會他，房子照樣徵用。張國燾一氣之下，跑到了香港，不久他又移居加拿大。
國外生活情況
張國燾之所以跑到加拿大生活，據說他的兒子在加拿大，因此他去加拿大生活。但關於張國燾在加拿大生活情況，說法不一。有人說張國燾在加拿大過得窮困潦倒，最後凍死。還有人說他靠寫回憶錄生活。
不過據張國燾晚年好友、史學家司馬璐回憶，張國燾在加拿大生活並不差，因為加拿大是一個很富裕的國家，在福利待遇上總體很好。
但生活的富足，並不代表精神的富足。司馬璐透露，張國燾晚年時很失落，但並不存在凍死，如果他凍死的話，那加拿大養老院就會被判賠償，或者關門了。
現在從網絡中查到的資料看，有人說張國燾在加拿大生活奶艱難，兒子無力負擔他們的生活，1968年時，張國燾與楊子烈夫妻二人，開始領取政府養老金並靠此生活。
有的資料還透露，張國燾死時沒錢，其妻向臺灣申請了3500美元喪葬費，才算安葬了張國燾。
張國燾有三個兒子，分別叫張海威、張湘楚、張渝川，三人都美國和加拿工作。張國燾到加拿大時，大兒子張海威在加拿大多倫多教數學，二兒子在美國當醫生，小兒子在多倫多當工程師。
雖然一家人並不富，但也不窮，總體來說，生活還可以。據資料顯示，老特魯多（現任總理小特魯多的父親）還曾去探望張國燾。可見張在加拿大受到政要關注，生活也不至於差到“凍死”的地步。
有人說張國燾在加拿大無論物質生活多好，他內心很難受，這種難受既有落差與後悔，也是叛徒都有的一種心理。
魂歸異國
1979年，82歲的張國燾去世，1994年，92歲的楊子烈去世，夫妻二人合葬於多倫多松山墓園。張國燾與夫的墓碑被兩棵小松樹環抱，墓碑上分別用漢字與英文。
據有關資料稱，張國燾死後很低調，而且他最初的墓地也不是其妻子給立，是一個牧師所立。等到妻子楊子烈去世後，張的家人又立了一塊合葬碑。張國燾叛逃後，最後為何去了加拿大，他的晚年又是如何度過的
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