明朝中後期，倭寇在東南沿海的搶劫活動日益猖獗，老百姓的生活受到了嚴重侵擾。面對這個機動性強、危害性大的野蠻群體，朝廷很是苦惱。
這時候，抗倭名將、民族英雄戚繼光走向了歷史前臺。
戚繼光帶著一身血性，卻不帶絲毫功名之心行走在明代的舊時光中，他在沿海地區堅持抗倭十餘年，取得了輝煌戰果。我們仰嘆他赫赫戰功的時候，禁不住要問，他憑藉什麼打敗了武藝高強的倭寇呢？
今天，我們來說說戚繼光和他的“鴛鴦陣”。

1528年（嘉靖七年），戚繼光出生在山東蓬萊（另說他出生在今山東濟寧）。戚繼光風流倜儻，相貌堂堂。雖然家境貧寒，但是他勤勉刻苦，通讀史書，深得經典大義。加上有常年的海邊生活經歷，他對倭寇的惡劣行徑和作戰習慣瞭解很深。
1544年（嘉靖二十三年），十六歲的戚繼光繼承了祖上曾擔任的登州衛指揮僉事一職。這時候，倭寇侵擾邊境行為日益頻繁，老百姓苦不堪言。面對這種狀況，朝廷卻無力平定，戚繼光急在心頭。
沒有志向，便難以立身。十八歲那年，戚繼光寫下了《韜鈐深處》。他對倭寇侵擾充滿擔憂，邀約朋友一起探討應對之策，整天研究兵書戰法，立誓放棄功名，希望早日平息倭寇。那句“封侯非我意，但願海波平”的詩句擲地有聲。
而他能夠真正發光，是在七年以後。當時吏部尚書張居正推薦戚繼光任指揮僉事，專門負責山東沿海的防倭事宜。
在抗擊倭寇的實踐中，戚繼光明顯感到衛所（明朝軍隊編制形式）軍隊戰術落後、武器不強、紀律鬆弛，整體戰鬥力很弱，不能滿足實戰需求。1558年（嘉靖三十七年），戚繼光提出了“簡戎兵、制器具、明部伍、肅堂寨”的治軍主張，並親自前往民風剽悍的金華、義烏等地招募兵員三千餘人，組成了全新的“戚家軍”。

精通兵法的戚繼光根據江浙一帶沼澤多、丘陵多的地理形勢，編制新的陣法，給不對引入兵械、火器和戰艦等裝備。他對這支隊伍高標準、嚴要求，盡力打造成一支能打仗的鐵軍。經過艱苦訓練，“戚家軍”聲名遠揚。
知己知彼，方能百戰百勝。戚繼光在提高自己軍隊基本技能和裝備水平的基礎上，研究倭寇的作戰特點，武器水平，發明了“鴛鴦陣”。
所謂“鴛鴦陣”，顧名思義，就是作戰軍陣形似鴛鴦。
在打仗時，每個戰鬥單元（既每一陣）由十一人組成。其中，隊伍最前方的衝鋒小組由兩個盾兵戰士組成。他們一人持長盾牌，一人持藤製盾牌，便於防禦敵人弓矢、兵刃的直接攻擊。
每個作戰單元的指揮者——隊長處於盾兵身後。隊長兩翼是兩位手持“狼筅”的兵士，狼筅是一種長達三至五米，是帶有許多鋒利枝節的長槍，用竹竿製成。兩側軍士揮動長長的狼筅，既可以掩護前方的盾兵，也能夠協助隊伍的推進。指揮員身後，是四位長槍兵，在接近敵人後，他們直接出擊，殺傷敵軍。
為了避免敵人的迂迴進攻，戚繼光在長槍兵身後還配置了兩位手持“鏜鈀”的士兵。鏜鈀是一種“可擊、可御，兼矛盾兩用”的多刃兵器，它可以格擋敵軍武器，也能作為發射架供士兵射出火箭。
這種形似鴛鴦的作戰編制形式，既突出了多兵種軍士協同作戰的特點，又適應南方地形曲折，還克服了大軍團作戰時機動性能不足的缺陷。

1561年(嘉靖四十年)5月10日，倭寇在花街搶掠，戚家軍第一次使用了鴛鴦陣，幹掉了三萬餘人。在守衛台州的戰鬥中，戚繼光用鴛鴦陣打了一個伏擊戰，被殺的倭寇不計其數。就是這一年，戚家軍在浙江臨海，九戰全勝，平息了倭患。
水無常形，兵無常勢。戚繼光的鴛鴦陣在抗擊倭寇的戰鬥中發揮了明顯優勢，成為克敵制勝的法寶，讓困擾了朝廷很長時間的倭寇問題有效緩解。
關於鴛鴦陣的具體戰術，戚繼光在《紀效新書》中詳盡清晰地做過說明。遺憾的是，因為各種條件的制約，戚繼光完整的作戰思想並沒有完全運用到實戰之中。
但是，針對倭寇量身定製的鴛鴦陣戰法取得了初步勝利，已經成為後人津津樂道的話題。
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