民国时期，清华、燕京大学，流行一种称之为“拖尸”的活动。这项活动从美国校园传入，后来在清华、燕京校园当中流行开来，影响两校近20多年。现在对那一时期的“拖尸”行为有不同的评价，有些认为是一种坏习惯，有些人认为是一种嬉戏的游戏。很多学者比如季羡林就回忆清华校园里的拖尸活动，充满了友谊，让他终生难忘。那么“拖尸”活动本身积极意义在哪儿？背后有什么文化现象？为何流行了20多年，又被明令禁止了呢？
“拖尸”的由来
“拖尸”来源于英文当中toss，原意为投掷的意思，中国这里是音译，主要是针对新生的一种“下马威”活动。该活动在20世纪20年代传入清华、燕京大学。在1934年《清华副刊》当中，详细记录了清华“拖尸”活动的介绍。
法以三四人，分执被拖者之四肢，将其人举起，于空中震荡数次，然后弃之于地。其意义甚多，有为警戒的，例如新生入校，于举行新生欢迎大会或所谓“体格检查”之时，每一新生，均须受拖尸，用以警其在中学初毕业时趾高气扬之心，而养成其谦恭下物之性格，不致破坏清华优美之校风；有为惩罚的，例如某人有不良之行，损及校誉校风，即将其拖尸，以惩其罪。
依据介绍可看出，这里的“拖尸”主要针对的是大学的新生，把新生抛起来作为标志性的动作，有惩戒性质，也有欢迎的仪式感。组织“拖尸”活动的学生社团称为拖尸团，成员主要由大二的学生组成。拖尸活动主要分为两种，入学拖，还有月夜拖。
入学拖也称为新生体能测试，主要针对的对象是新生当中的男生，在新生入学注册结束之后，进入体育馆，按照高年级学生的要求，要脱去衣服，仅仅穿一件三角裤，之后要在众目睽睽之下，水里吃苹果，爬绳子，钻狗洞等。过关之后，还会被二年级的男生举起来，在空中晃几下，然后扔到垫子上，活动结束。
不过每年入学拖尸都会有新的设计。据季羡林回忆，他是1932年的新生，他所体验的是鼻子顶球，独脚跳远，钻狗洞，还有斜向上吹羽毛球等，然后还要在新生脸上盖上蓝色的印章，算是过关。可见此时的拖尸活动有体育竞技的成分，虽然有捉弄性质，但是活泼新颖，新生都是能接受的。
月夜拖尸是在开学后夜里进行的，主要针对的对象是那些行为乖张，故意犯规的男生以及女生。月夜拖尸也是由这些拖尸团组织实施的，策划实施的过程比较缜密。会提前布置眼线，还要收集违规男生或者女生的证物。同时还要制定行动计划，组织实施。
月夜拖尸的过程一般由一个得力干将，在夜深人静的时候，偷偷进入新生的宿舍，把被拖尸者从床上拖下来，宣布他的罪状，之后把他举起来，上下晃悠，旁边还有人计数，拖尸活动结束之后，把被拖尸者扔到床上，或者在他脸上涂上鱼肝油或者洗发水等。
燕大的月夜拖尸通常在未名湖畔举行，在晚上8点45分，锣声响起，全校师生都会跑到未名湖这里，翘首以待，9点锣声一响，拖尸团的会找到新生，宣布新生的“罪状”，然后把他们抛入湖中。
无论是清华的拖尸，还是燕大的拖尸，拖尸的过程都充满了仪式感，同时也有惩戒的意思。
“拖尸”的目的
拖尸的主要目的还是为了警戒新生，维持学校的校风校纪。会有哪些违规行为会被拖尸呢？
比如燕大的拖尸十戒，其中详细列举了，无故不上课；提前离开课堂；在校内吸烟；坐人力车（这被认为是践踏人权的行为）；不得践踏草坪；公共场合不排队；穿奇装异服；还包括擅自进入女生宿舍等行为。
这些都是对新生行为、语言、礼仪进行规范。防止这些新生恃才傲物，目中无人，维持学校的纪律，有很强的道德教育的意味。
拖尸活动带有很强的娱乐性质，但是对于这些被拖尸者来说，不同人有不同感受。很多新生回忆，在被拖尸之后，刚开始感觉到非常羞愧，后来被抛起来之后，又感觉异常轻松。
但是月夜拖尸有道德审判之意，因此对很多学生有很强的心理压力，甚至很多学生，在被拖尸之后，很长一段时间都不敢抬起头。
拖尸的争议
作为校园当中的一项公共活动，拖尸在诞生之初就充满了争议。清华和燕京的学生也曾为了这个行为进行过长期的辩论。民国时期学校主张学生自治，因此态度暧昧，如果新生与老生发生了争执或者身体冲突的时候，学校会为了校园稳定，会公开进行干涉。
拖尸活动本是从美国引入，是一种比较特殊的校园文化，赞成者希望通过学校的自治实现校园风纪的维持，同时还能实现新生与老生之间的感情沟通，另外还能够起到强身健体的作用，有其积极的有一面。
比如清华大学，在拖尸活动被禁止之后，校风就大不如之前，学生在光天化日之下穿着背心裤头，倒穿拖鞋等，公共场合更是有很多不文明行为。这项活动改变了以往学生只关注个人行为，而不去照顾群体的行为模式。
反对者主要针对的是戕害学生身体，剥夺人权等。很多学生认为拖尸是欧美大学虐待新生的一种方式，在引入中国后，结果变本加厉，很多学生背部肿痛，就像虐待劳工一样，让很多学生难以接受，而且拖尸还有明显的高年级歧视低年级新生的嫌疑，随后导致来年二年级学生加大对低年级新生的报复。
拖尸由于是学生的自发行为，不在学校的管控之下，因此时常发生公共安全事件，时常会发生流血事件，发展到后期很多报私仇的行为。社会舆论逐渐转向对拖尸的否定态度，认为拖尸这种行为是不符合中国人的行为习惯。
1934年，清华大学反拖尸运动发展到高潮，反拖尸者组织团体，分发传单，声称拖尸行为是一种美国传过来的恶习，不仅违法人权，而且也违背了教育的法令。4月29日，是清华大学成立23周年，大二学生准备对大一新生进行拖尸行动，结果消息走漏，导致大批大一的新生持棍棒反抗，让整个校园惶恐不安。1936年9月，燕大发生拖尸运动之后，迎来一波新生集体报复行为。
学校方面，刚开始采取了非常暧昧的态度，比如1932年，清华大学校长长梅贻琦在讲话中称：“此种游戏，原无多大意义，如大家不作的太过，亦尚无害处。所以学校并不提倡，亦尚未干涉。”
梅贻琦先生认为只要学生不妨碍正常的学校秩序，学校不会对其进行干涉。之后1934年，教育部明文禁止拖尸行为。
1934年清华大学教务处张子高宣布学生之间不得进行拖尸活动，从此开始禁止拖尸活动。
“拖尸”的水土不服
拖尸在清华以及燕京大学存在20多年，对校园文明有着一定的积极影响，对这种校园文化简单归类为美国陋习，确实有失偏颇。大学文化是一个特殊的大众文化，在民国之初，提倡校园的自治，清华和燕京民主风气最为浓厚，学生自治也比较成熟。
清华在创校的时候就是留美的预备学校，经费主要来自美国返还的庚子赔款。燕京大学本是美国几个教会联合创办的，因此受到美国文化影响比较深厚。
同时两个学校远离城市，有相似的文化，紧邻的条件促使学生之间频繁交流，成为两个学校盛行拖尸文化的主要原因。但是此时整个国家又处在列强环伺，民族感情比较脆弱的时期，时常被打上崇洋媚外的标签。
当年罗素来到清华之后，感叹清华像美国移植而来的学校，而当时的燕京更甚，它是由美国人司徒雷登操控的教会大学，无论体制、机构还是课程上，完全按照西方的教育模式。
美国学校崇尚盎格鲁-撒克逊文化，因此崇尚体育与竞技，重视体育活动，但是在深受儒家文化影响的中国学生看来，似乎有些“野蛮”。
1923年，陈铨在《清华周刊》上发表文章称，五四之前学校管理比较严格，可是五四之后受到思想解放的影响，逐渐采取对学生放任的态度，希望学生自治。但是学生在德育方面却世风日下，很多学生在校园当中随地吐痰，吃烟喝酒，平日里经常去北京听戏，乱象频出，但是没有人敢冒风险去管理这些学生。
正是这个原因，学校需要一个强有力的自治行为，来约束学生的行为，既不是校方的处罚，又能够起到惩戒的作用，所以拖尸在清华、燕京流行开来，有其客观的原因。
但是拖尸文化的禁止，也是中西文化冲突的一种体现，在美国这是一种娱乐消遣，甚至看做一种荣耀。但是中国传统知识分子受到的教育是儒家文化，要求“君子动口不动手”，“身体发肤受之父母，不敢毁也”，彼此之间有严格的身体距离，如果不小心被拖入胯下，更是奇耻大辱。
甲午战败之后，中国的民族自尊心受到极大打击，十分脆弱敏感，只要是外来的文化，都会强烈排斥。当拖尸被打上了“美国”标签之后，就会触碰敏感的神经。民族自尊心能够打造一个民族的凝聚力，同时也会导致一个民族走向内敛化，活在自我想象当中。
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