我們每個人可能會有疑問，為什麼從事貨品買賣的人被稱為商人，而這些被用作交易的貨品又被稱為商品，從事貨品買賣的場所被稱為商店。這個“商”字到底跟貿易有什麼關係？
其實還真有著千絲萬縷的聯繫，為什麼這麼說?這個“商”字就是代表著商朝。講到這個聯繫就必須得說一下商朝的歷史，特別是商品貿易的歷史。商朝作為奴隸社會的一個非常重要的時期，商品貿易已經非常發達。貨幣是在原始社會末期產生，勞動力的提高，出現了大量的物品過剩，自然而然就會拿出去交換。而到了奴隸社會的一個鼎盛時期，商朝，這種商品貿易的方式更加司空見慣。特別是商王盤庚時期，國力鼎盛，經濟出現繁榮局面，極大地促進了民間貿易活動的發展。我們現在出土的很多甲骨文在一定層面反映了當時的經濟狀況。通過殷墟出土的青銅器上的紋飾就可以看出，曾留有不少當時管理貿易和各行業的標記痕跡。與此同時，隨著社會分工不斷複雜化，以及生活消費不斷多樣化，以物換物的交換方式，也發生了根本的變革，即由原始社會的物物交換演化為使用貨幣購買。商朝主要用貝殼作為貨幣，種類很多，有海貝、骨貝、石貝、玉貝和銅貝。銅貝的出現,說明商代已經有了金屬鑄造的貨幣。商業的發展,促進貨幣產生，貨幣的出現又極大地帶動商業的發展。
於是，也就奠定了商業貿易的基礎，而生產以買賣貨物求利的——“商人”從此登上歷史舞臺。自從武王伐紂。殷商滅亡。天下為周，社會發生了很大的變化。之前商代的臣民在新社會沒有立足之地，他們從都城遷往外地，以販賣活動來維持生計，久而久之也就形成了一種固定性的職業。由於從事這些販賣活動的人，大都系商代移民，所以被世人成為商人，也就是“商人”的由來。不過，商人之說，在古代是分為兩類，就是固定在一個地方經營者，如開店坐鋪則稱為“賈”，就類似於現在的商店，貨鋪。春秋時期魯國曾設有“賈正”這種官職，專門管理市場貿易事務。而流動在外面進行貿易的，才叫“商”，這就更廣泛了。然而，現在“賈“”商”已經不分，凡是做買賣的，統稱為“商”，至於在市場上流通交換的物資叫商品，從事這種行業活動叫經商，固定在一個地方以鋪面來銷售物品的叫商店。一些帶“商”字的叫法，都源於此。
可以說商朝有了古代商品經濟的萌芽，對於經濟的發展具有極大作用。其實商朝是一個非常重要的歷史時期，它比夏朝歷史更具有可靠性，因為夏朝目前還沒有出土更具說服力文物，很多隻是靠傳說。公元前1600年的商朝，可以說是當時世界上最強盛的王朝。
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