“我必須不斷有所建樹，留下點成績，讓後人知道我曾在這世界盡力，做過好事。”
——連瀛洲（Lien Ying Chow）
財經界巨擘連瀛洲，14歲從潮汕老家來到新加坡，身上僅有50分港幣，一卷草蓆，一身汗衫、短褲和一套換洗衣服，他從零開始，奮鬥一生，終成新加坡銀行業、酒店業的財經巨擘。
▲ 新加坡大華銀行創始人 連瀛洲
說起連瀛洲，人們總是把他與新加坡最大的銀行大華銀行創始人聯繫在一起，可這遠遠不足以囊括這位傳奇人物的一生。
連瀛洲不僅是金融巨擎，還是星洲華社領袖，1941年，他當選新加坡中華總商會會長時，年僅34歲；今天，一提起新加坡教育發展歷程，就應該記住“連瀛洲”這三個字，連瀛洲畢生中，發揚“取諸社會，用諸社會”的崇高精神，他從22歲起，就撥出其部分收入支持教育事業，並於1980年設立連氏基金，以48%連瀛洲私人有限公司的資產來支援教育事業。值得一提的是，連瀛洲生前也為新加坡的外交作出很大的貢獻，並曾於1966年出任新加坡駐馬來西亞最高專員。
2004年8月，連瀛洲以98歲高齡辭世，可十幾年過去了，人們仍不忘這位終身慈善為懷、助人為樂的華人企業家的心志：“我必須不斷有所建樹，留下點成績，讓後人知道我曾在這世界盡力，做過好事。”
潮汕大布村童，一無所有下南洋
連瀛洲，祖籍汕頭潮南區司馬浦鎮大布鄉，於1906年在大布故里出生。5歲起，父親便教他寫字；7歲時，進入家門前祠堂裡的私塾接受教育。連瀛洲自小就表現出不凡的學習天賦。然而快樂的童年生活沒能持續幾年，10歲時家中天降噩耗，連瀛洲的父母相繼離世。
現實殘酷，生活卻不得不繼續。經家中安排，年紀輕輕的連瀛洲隻身前往香港，在一家小雜貨店裡做起了學徒。1920年，連瀛洲只有14歲，全身家當僅僅是一張草蓆、一身換洗衣服和50分港幣。一無所有的他和叔叔擠在沙丁魚罐頭一般的舊郵輪甲板上。就這樣漂泊了八天七夜，連瀛洲來到了新加坡。
▲上世紀初的新加坡
在船上，連瀛洲結識了一位同在新加坡打拼的潮州老鄉。親切的口音令三人分外開懷。在老鄉的幫助下，連瀛洲在“建泰”船務雜貨店開啟了在異鄉的打拼生活。由於踏實肯幹、吃苦耐勞，連瀛洲逐漸熟練掌握了船務相關的業務流程 和貿易知識，並自學了英文。 他的努力老闆都看在眼裡，不到五年連瀛洲便從小工做到助理經理的職位。
▲連瀛洲年輕時的照片
創業青年，白手起家終出頭
打工期間，連瀛洲廣交朋友，基於在船務雜貨店累積的經驗和人脈，1929年，23歲的連瀛洲和幾位夥伴創辦了華興公司，取“中華興旺”之意，開始經營進出口貿易兼船務代理業務。彼時，國際經濟形式並不明朗，新加坡也在大蕭條中受到波及。儘管如此，華興公司還是通過良好的口碑和快速反應能力突破重圍，贏得了在新加坡和馬來西亞的英國駐軍的軍需訂單。
憑著質量和價格的雙重優勢，華興的生意越做越大，除了為新加坡各大酒店供貨，還在馬來亞等其他地區開設了分店。事業蒸蒸日上，也為連瀛洲在華商中樹立了名望。1939年，年輕有為的連瀛洲當選為潮州八邑會館副總理，並以新加坡雜貨與酒業協會會長的身份加入新加坡中華總商會。2年後，34歲的他成為了新加坡中華總商會有史以來最年輕的會長。
▲成立於1906年的新加坡中華總商會是新加坡歷史悠久的商業團體
年輕有為，創辦銀行勇抗戰
1941年，美國珍珠港被日軍的轟炸打破平靜，太平洋戰爭隨之打響。沒過多久，新加坡淪陷，戰亂和逃亡充斥著每個人的生活。危難之中，連瀛洲領導總商會與當地各界華僑領袖發起星洲華僑救濟會，大力募集捐款、籌集物資、支援前線。
戰亂當前，連瀛洲輾轉返回祖國支援。他在重慶受到國民政府的熱情接見，並被推舉為國民參政會的華僑代表。為解決戰時東南亞華僑與國內僑眷匯款受阻問題，連瀛洲與幾位歸國的華僑領袖共同創辦了“華僑聯合銀行”(Overseas Chinese Union Bank)，這便是華聯銀行的前身。
1945年抗戰勝利後，身為獅城華商領袖的連瀛洲第一時間動身返回新加坡。當時的新加坡遭受日軍摧毀，元氣大傷、百業待興。為重振經濟，1946年連瀛洲牽頭聯絡新加坡及馬來西亞華商，發起籌建了“華聯銀行”(Overseas Union Bank），董事局成員包括銀行家與橡膠業巨擘陳錫光、“虎標萬金油大王”胡文虎、橡膠業大亨陳六使等。1949年華聯銀行正式開業。
開業3年後，並不被人看好的華聯銀行已實現5%的分紅。而連瀛洲控制的華興，持有這家銀行的24.19%股權，系第一大股東。2001年，在與大華銀行合併前，華聯銀行已位列新加坡第四大銀行，是世界知名的華人金融集團之一。連瀛洲的開拓進取，讓家族企業版圖步步擴大，業務領域涵蓋金融、房地產、投資控股、報業、以及貿易等，華聯銀行集團除華聯銀行之外，還控制4家主要的大馬上市公司：“聯華企業”、“華聯信託”、“華聯證券”和麗嘉酒店，這家跨國集團旗下控制的子公司多達60餘家。上世紀80年代，連瀛洲家族事業進入中國內地，除華聯銀行在北京、深圳設立辦事處外，還創辦上海錦江文華酒店、汕頭君華大酒店等。
連氏基金，長袖善舞做公益
除了在金融業叱吒風雲，連瀛洲在新加坡也擁有相當重要的地位和榮譽。他曾任新加坡駐馬來西亞最高專員、市政府議員等要職，也受中國國民政府重用，先後擔任國府外交事務委員會委員、駐倫敦特派員等職務。1964年，連瀛洲榮獲新加坡最高元首頒發的勳績獎章；1965年榮獲泰皇御賜的“高級皇冠”勳章。
即使功名顯赫，連瀛洲也從未忘記自己曾經的處境和受過的支持。他熱心公益和教育事業，在出任總商會會長之前，就開始將收入中固定的10%回饋於社區，用於華人子弟學校的建設。
連瀛洲是新加坡南洋大學和義安學院的創建人之一。其中，義安理工學院是新加坡培養專業技術人才的重要基地。連瀛洲家族旗下的義安公司，自1964年起，每年把部分盈利捐給義安工院。為感謝創辦人連瀛洲，義安理工學院將學院圖書館命名為“連瀛洲圖書館”，並內設“連瀛洲紀念廊”，圖文並茂展示他白手興家的生平事蹟，也包括其對國家的重要貢獻。
▲新加坡義安理工學院的連瀛洲圖書館
▲義安理工學院“連瀛洲紀念廊”
1953年，新加坡福建會館主席陳六使號召當地華社，籌建一所以華語為教學用語的大學——南洋大學，連瀛洲與李光前、胡文虎等商業巨頭共同出任理事會成員，並捐款25萬新幣。1980 年，新加坡大學和南洋大學合併為新加坡國立大學，連瀛洲出任首任理事會主席，並連任12年之久。1992年，新加坡國立大學授予連瀛洲“榮譽文學博士”學位。
1980年，連瀛洲用連瀛洲私人有限公司財產的48%設立了連氏基金會（Lien Foundation），持續關注教育事業。設立“連氏基金”，連瀛洲如此說出一番心聲：“我很高興，來到新加坡時我什麼都沒有，除了我自己和我的努力，而現在我可以將從社會中獲得財富的48%還給社會。我的父親並不富裕，但是他總為大布村的公益付出。他曾經告訴我，一旦你能養活自己，就應該與社會分享所得。我很高興能現在我也能為新加坡社會出力。”他還表示：“設立基金會不僅僅是因為我希望把自己的收入直接捐獻給需要的人，更重要的，當我不在了，基金會仍然能繼續發揮作用。”
如他所願，目前連氏基金會由連瀛洲的孫子——連宗誠擔任主席。2001年連宗誠進入基金會後，在連瀛洲從事慈善領域的基礎上，新增設了“環境、家庭”兩大板塊。基金會的運營逐漸走向專業化，對社會產生的正面影響也不斷髮酵。
▲連瀛洲孫子、現任連氏基金主席連宗誠
2004年8月6日，連瀛洲先生與世長辭。2007年，為了傳承連瀛洲精神遺產，南洋理工大學和連氏基金聯合設立“連瀛洲紀念獎學金”。至2017年止這10年間，紀念獎學金計劃已經培養了86名學者，其中58人來自新加坡，有28人來自中國。此外，還有五名中國人成為連氏傑出訪問學者：他們分別是全國政協副主席陳元、財政部前部長項懷誠、招商銀行前行長馬蔚華博士、聯想集團的創始人柳傳志，還有國資委前主任李榮融。
▲連瀛洲孫子、連氏基金主席連宗誠（左3）與柳傳志（右3）
在商業上取得巨大成就的連瀛洲，堪稱傳奇，而除此之外，他還把個人的事業、精神與社會乃至跨國界緊密相連，將個人的自強不息轉化為社會不斷進步的動力，如此高尚的情懷，值得人們尊敬和崇仰！時至今日，他的創業傳奇與遺世大愛仍被傳為佳話，鼓舞和激勵著一代又一代人。
來源：一波說、 河南自貿試驗區豫新企業服務中心
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