在我国改革开放进程中，各种各样的区层出不穷。
改革伊始，国家设立了深圳等“经济特区”，区内实行特殊政策。包含后来的沿海开放城市、沿海经济开放区等都是特区的变种。
1、国家级经济特区：7个
实行特殊经济政策和经济体制的地区。为了稳妥推进改革，中国一直采取先局部试点、再推广经验的渐进式改革策略。改革开放早期，曾设立深圳、珠海等几个经济特区，区内实行特殊的政策。综合改革试验区与特区在性质上比较接近，但“试验”内容更明确。比如，有的针对城乡协调发展问题，有的针对资源环境问题等。
截止2018年年底
伴随着这个改革的深入，不断有“经济技术开发区”和“高新技术开发区”在全国范围内陆续成立。
2、国家级经济技术开发区：219个
是中国大陆为实行改革开放政策而设立的现代化工业、产业园区 “经济技术开发区”既着眼于产业发展的规律又着眼于区域发展规律。特别是在上世纪八九十年代的时候，不同的产业之间如何互补，突出产业的集聚优势，政府都要发挥较大的作用。能够进入园区的企业享有一定的优惠政策，比如优惠提供工业用地和税收减免。
截止2018年年底，国家级经济技术开发区219家，最多的是江苏省26家，最少的是西藏0家，大陆除西藏地区外均有。
3、国家级高新技术开发区：169个
指中国改革开放后在一些知识密集、技术密集的大中城市和沿海地区建立的发展高新技术的产业开发区。“高新技术产业开发区”更多的是着眼于产业发展规律。高新技术产业在发展初期需要政府的扶植加以培育。科技部对于“高新区”的介入甚至都细化到了产业的指导目录，也就是说，哪个地方的高新区应重点发展何种产业，都有着明确的规定。
截止2018年年底，国家高新区169家，数量组多的是江苏省18，最少的是西藏0，大陆除西藏地区外均有。
90年代初期，又陆续出现了10多个“国家级新区”，近些年又设立了“自贸区”等等
4、国家级新区:19个
国家级新区，是由国务院批准设立，承担国家重大发展和改革开放战略任务的综合功能区，主要是行政区划调整的一种措施，由中央政府批准设立并拥有相应的配套政策。新区的地理范围比较小，通常是一个市内的某一个区域。“国家级新区”的布局更多的会考虑怎么样通过新区的建设带动区域的发展，成为一个区域的增长极，改变整个区域的发展态势，有辐射效应。
截止目前
雄安新区不同于一般意义上的新区。
雄安新区作为北京非首都功能疏解集中承载地，将在打造以首都为核心的世界级城市群的布局和调整优化京津冀空间结构中起到关键作用。通过建设雄安新区，将探索人口经济密集地区优化开发的新模式。
5、国家级自由贸易试验区
自贸区即自由贸易区，园区内的生产、贸易和投资活动适用的关税、审批和管理政策灵活。指在贸易和投资等方面比世贸组织有关规定更加优惠的贸易安排，在主权国家或地区的关境以外，划出特定的区域，准许外国商品豁免关税自由进出。实质上是采取自由港政策的关税隔离区。狭义仅指提供区内加工出口所需原料等货物的进口豁免关税的地区，类似出口加工区。广义还包括自由港和转口贸易区。
截止目前
各种“区”相互之间并不是排斥的，同一个地方可以同时具备多种“区”的身份。
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