在祭孔舞蹈“表演”時，舞生手中持有兩件“道具”：一件叫籥（yuè）；一件叫羽，也稱為翟（dí）。
籥（yuè），是一種古樂器，形狀像笛，有三孔、六孔或七孔。《詩經·邶風·簡兮》：“左手執籥，右手秉翟。”皮日休《通玄子棲賓亭記》：“每空齋寥寥，寒月方午，松竹交韻，其正聲雅音，笙師之吹竽，豳人之鼓籥不能過也。”
翟（dí），或稱羽，其實就是長尾的野雞翎。《山海經·西山經》：“女床之山有鳥焉，其狀如翟。”李白《山鷓鴣詞》：“山雞翟雉來相勸，南禽多被北禽欺。”古代舞蹈時，舞者手裡拿著用翟的尾羽制的舞具。明代的翟是在一枝木杆上插著三根野雞羽。這是古代文德之舞的傳統飾物。
祭孔樂舞中所用的籥，為竹製，橫管三孔，塗以紅漆，舞生執之，每樂、舞、歌姿勢，表示各種動作。《通典》曰：“樂之在目曰容，容藏於心，難以貌觀，故聖人假於戚羽旄以表其容，發揚蹈厲以見其意，人之動而有節者莫如舞，舞所以動陽氣而導物也，文王世子春和學羽籥，言用葦籥。”今制以竹為之，長一尺二寸，三竅朱飾以導舞。
祭孔樂舞中所用翟，以錦雞尾制，下以木為之柄，柄塗紅漆，長一尺四寸，其鉅細度籥孔足容。朱髹之柄，上刻龍首長五寸，飾以金彩。每翟用雉尾三根，插入龍口中。舞生執之，以聽樂歌表示動作。
祭孔舞蹈表演開始時，舞生正立，“籥用左手橫執之，有竅而不吹。翟用右手執之。凡執籥秉翟俱右手在外，左手在內。大指在內，四指在外，縱則如繩，橫則如衡，執秉者不可忽也。”（《聖門樂志》）
左手執籥，即“左陽”；右手秉翟，即“右陰”，是為“左陽”、“右陰”兩相呼應。陽主聲，陰主容。也就是籥在內，像和順積中，是指平和順暢之音樂和歌聲保持於內在意境；翟在外，像“英華髮外”，是指通過舞蹈將精英華彩表露出來。
也就是說，籥是音樂的象徵。籥在內，主要在於雅頌大樂以修心，使其思正、言正，具有高尚的品格境界。翟在外，其主要在於規範人的行為，使其儀表端正，身行文明。當禮樂合用時，兩者交錯其中，發行於外，在相輔相成中，其成也懌，恭敬溫文的社會效益則當屬行之而必然結果。
關於籥翟飾物的製作歷史，應該追溯到遙遠的古代。
1950年春，考古工作者在河南安陽縣武官村商代奴隸主大墓中發現了女性骨架24具，隨葬品有一個虎紋石磐和三個小銅戈，戈上留有絹帛或鳥羽飾物的殘痕。這些死者姓甚名誰，無從得知。但飾有絹帛、鳥羽的銅戈並非戰場上用來殺敵的兵器，而是樂舞中使用的道具，這點是明確的。因此，24個女性當是為主人殉葬的音樂奴隸。
奴隸社會的樂舞面貌，今人很難道其詳情。唯歌頌氏族部落或先祖功德的《大夏》《大濩》《大武》等尚可根據史籍記載粗陳梗概。
《大夏》是歌頌大禹治水功德的。《呂氏春秋》載，大禹稱帝后，領導天下百姓治理洪水，決通阻礙水流的巨塞，鑿開龍門，疏通三江五湖，將河水引入東海，造福於人民。樂舞專家皋陶創作了《大夏》，來宣傳禹的功勞。《大夏》又叫《夏籥》，籥就是上面所提到的吹奏樂器。《禮記·明堂位》中提到了該舞演出的場面：“皮弁素績，裼而舞《大夏》。”意思是戴著皮帽子，穿著白麻圍裙，赤裸著上身，表演《大夏》之舞。
《大夏》至少一直流傳到春秋時期，《左傳·襄公二十九年》載，吳國使臣季札到魯國去，魯國為他演出許多樂舞節目，當《大夏》演出完畢之後，季札讚歎道：美啊，為百姓辛勤勞苦卻不以為恩德，除了大禹，誰又能做到這一點呢？這是指《大夏》所表達的思想內容說的。其藝術形式，《呂氏春秋》只提到“《夏籥》九成”四個字，九成是指曲式結構，意即全部樂曲分九個段落，可能是各不相同的九段曲調，也可能是用一段反覆出現九次。不管屬於哪一種情況，其規模想來是比較宏偉壯觀的。
關於《大濩》，《呂氏春秋》也有一段記載。商湯即位以後，夏桀暴虐無道，殘酷地壓榨黎民百姓，也欺凌諸侯，肆無忌憚地破壞社會法度，天下人無不以之為患。於是商湯率領各路諸侯和黎民共同討伐夏桀，結果功名大成，百姓安居樂業。商湯為了紀念這一勝利，就命音樂家伊尹創作了《大濩》。《大濩》的具體演出情況史無記載，但它產生於《大夏》之後，其場面的雄偉大約不亞於《大夏》。
《大武》為西周時的樂舞。商紂王殘忍暴虐，奢侈淫逸，結果不但激起奴隸們的反抗，而且在貴族階層中也眾叛親離。周武王順應天下人之心，興兵伐商，滅之，建立了西周王朝。武王遂命周公創作了《大武》，以表彰這一業績。
《禮記·樂記》說到《大武》的演出場面時說，演員出場之前，鼓聲大作，好一陣之後，音調高亢、節奏疏朗的歌聲唱了起來，接著，演員手執干戈斧鉞一類兵械登場了。第一段表現周武王率師北上，去征討殷紂；第二段表現周武王討伐成功，消滅了殷商；第三段是武王揮師南下；第四段是武王征服了南方各國；第五段表現大功告成之後，周公和召公分列武王左右輔佐政事；第六段表演者各自退回原位，以示對天子的尊崇。然後，舞隊兩面振響著金鐸，按樂曲的節奏向四方刺擊，以體現出周王朝威震中國；末了，舞隊分頭前進，表示功業及早完成；演員們久久地站立在各自的位置上，象徵著武王等待諸侯的到來。
《大夏》《大濩》《大武》從演出程式和規模看，與帝堯時的《大章》、帝舜時的《大韶》是一脈相承的，連樂舞的標題也相近，其內容都是歌頌本氏族或部落領袖人物及其臣民的功業。從演員的化裝看，《大夏》的舞者皮帽麻裙，赤裸上身，原始風貌歷歷可見。從道具使用看，“干鏚羽旌”是最常用到的，甚至可以用做樂舞的代稱，“比音而樂之，及干鏚羽旌，謂之樂。”（《樂記·樂本篇》）
看來，孔廟祭祀舞蹈所用之籥、翟，是有其深遠的淵源的。它作為一種宣揚盛德，炫耀崇高壯美的飾具，在雅樂舞蹈中一直流傳至今。
選自濟寧歷史文化叢書《祭孔禮樂》：孔德平 彭慶濤 孟繼新
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