你知道身體中最大的器官是什麼嗎？並不是肝臟，也不是大腦，答案是皮膚。據科學研究發現，一個成年人的皮膚展開面積約為1.86平方米。雖然人體不同部分的皮膚有著不同的特徵，但是絕大多數都是承擔著相似的功能。比如排汗，感受冷熱，以及生長毛髮等。
我們知道當皮膚受傷時，新癒合的部分看上去總會有別於周圍皮膚。是什麼原因導致的？我們首先來看人體皮膚的結構。皮膚最外面的一層叫做表皮，主要是由一些硬化細胞組成，叫做硬化細胞，它能提供保護作用。當我們皮膚傷口很深時，皮膚將進入由4個相互重疊的階段構成的再生過程。第1階段凝血，為了減少出血，血管發生緊縮，這一過程叫做血管收縮產生的血凝塊，能夠幫助消除皮膚遭受的威脅。此外一種叫做血纖維蛋白的特殊蛋白質，在皮膚表面形成交叉網狀結構，以防止血液的流出和細菌病菌的入侵。
第1階段持續大約三個小時後。皮膚開始變紅。這意味著第2階段的到來，即炎症反應階段。此時失血已經得到控制，保護屏障也已經形成，人體開始派出特殊的細胞抵抗，可能已經入侵的病菌，這些細胞中最重要的就是白細胞，也被稱作為巨噬細胞。除了產生生長因子，加快癒合。它們還能夠吞噬細菌和損傷的組織。
大約在受傷後的2~3天，成纖維細胞開始進入傷口，意味著第3階段增值階段的到來。在膠原沉積的過程中，成纖維細胞能在傷口處產生一種纖維狀的蛋白質，名為膠原蛋白，它能形成皮膚結締組織，以取代之前的血纖維蛋白。當表皮細胞分裂重新形成外保護層，真皮層也在收縮，以閉合傷口。
第4個階段是組織重組階段。隨著新沉積的膠原蛋白重組和轉化為特定的形態，傷口變得成熟，這一過程可能會持續一年以上。隨著新生皮膚的伸縮，強度就會得到提高，血管和其他連接組織也得到增強，隨著時間的推移，依據傷口的嚴重程度。以及皮膚原先功能的好壞。新生組織能夠恢復到原先5成到8成的功能。
但是因為皮膚並沒有完全復原，疤痕仍是全世界醫生主要關注的臨床問題。雖然通過研究人們對皮膚傷口癒合的過程有了更深入的認識，但許多重要謎團仍未解開。
比如成纖維細胞到底來自於血管，還是來自傷口周圍的皮膚組織。又比如為什麼諸如鹿之類的其他哺乳動物，相比人類更能夠有效徹底地修復他們的傷口？通過尋求此類問題的答案，人類也許有一天能有足夠的修復能力，到時疤痕困擾也不將成為問題。
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