美國人傑奎琳和好友珍妮的郵輪之旅，因為新冠疫情泡湯了。一個晚上酒後，兩人臨時起意，決定第二天從北卡羅來納州到白宮門前表達態度。
“我們是無黨派人士。病毒不會區分你是共和黨還是民主黨，抗擊疫情需要合作，不需要政治。”在白宮北門廣場手舉一面鮮紅色橫幅，傑奎琳對中新社記者如是說。橫幅上寫著“我們能做到——南希(美眾議長佩洛西)和唐納德(美總統特朗普)請關心社區，拋卻政治。”
3月13日，在美國確診首例新冠肺炎病例52天后，特朗普宣佈“國家緊急狀態”，以應對疫情。從出臺“15天抗疫指引”建議避免10人以上聚會，到暫時關閉美加邊境，美國政府過去5天的疫情防控措施仍在不斷加碼。
連日來，在紐約、西雅圖、舊金山等疫情較為嚴重的地區開始陸續關閉學校和餐飲設施，控制疫情蔓延。口罩等防護用品脫銷，洗手液、消毒液等日用品被搶購一空，大量的食品購買需求，也讓美國不少地區的超市供應出現短缺。
“一週多買3到5天的食物是我的習慣。如果你遇到過大停電或者洪水颶風，你就知道在美國常備一些應急物資有多重要。”白宮攝影師路易·帕魯對疫情處之淡然。
在白宮疫情發佈會上，路易喜歡站在簡報室講臺側邊，近距離拍攝特朗普。而隨著白宮16日執行“社交距離”措施，除小範圍記者可參加發佈會外，包括路易在內的大多數記者都不再被允許進入白宮採訪。
約瑟夫是一名聯邦政府僱員，因為遠程辦公，他的絡腮鬍已3天沒刮。他認為，新冠疫情對美國和全球的影響都是“史無前例”的，但恐慌性地搶購物資沒有必要，“我比平常多買了一些，冰箱再大，你總有吃空的時候”。
約瑟夫同時指出，美國民眾在疫情下的行為也證明聯邦政府的疫情應對工作存在遲滯。他認為，這與白宮缺少高級別的公共衛生事務官員有直接關係。
美國前常駐聯合國代表蘇珊·賴斯日前撰文指出，在擔任奧巴馬政府的國家安全顧問期間，她在國家安全委員會設立了全球衛生安全和生物防禦辦公室，以監測、準備和預防全球衛生危機。但她的繼任者在2018年解散了該辦公室，並降低相關官員的級別。
相比買不到物資，萬豪酒店銷售顧問勞拉更擔心自己的工作。她在一週前收到了公司要求她在家遠程辦公的通知。“我前幾天多備了一些速凍肉丸，還想著吃不完可以拿去做慈善。現在好像更應該關心自己的飯碗了。”
由於疫情重創美國旅遊業和酒店業，萬豪國際酒店集團、希爾頓全球酒店集團已陸續宣佈了大規模的員工“停薪留職”計劃。據《今日美國報》報道，截至2019年底，萬豪在全球擁有約17.4萬名員工。這一“停薪留職”計劃將影響所有類型的員工。
生活在弗吉尼亞州阿靈頓的美籍華人蘇菲，早在“國家緊急狀態”兩週前就開始“囤貨”。她各買了15磅大米和麵粉，以及兩週的食材。相比之下，如何安頓兩個停課在家的孩子更讓她苦惱。就在她為孩子借出100本書後，當地的所有公共圖書館也因疫情關閉了。
目前，包括弗吉尼亞在內的37個州公立學校宣佈停課。紐約、洛杉磯、康涅狄格州等地已下令關閉健身房、影院等設施。在加州灣區，舊金山市和其他6個縣宣佈暫停大部分商業活動3周，市民非必要情況禁止出門，約700萬居民受影響。
疫情也打亂了弗吉尼亞公立學校教師瑞貝卡的生活節奏。除了照顧11歲的兒子、一隻狗和一條寵物蛇，她現在還要幫不宜出門的高齡父母買菜做飯。而更讓她頭疼的是，由於網絡教學系統運轉不靈，她不得不一遍一遍地通過電子郵件向學生家長說明如何解決技術障礙。
天氣轉暖，白宮周圍的玉蘭和早櫻綻放，但時至中午仍然遊人寥寥。傑奎琳收起橫幅，準備在首都市中心找一家好館子吃飯。她還不知道，華盛頓市長鮑澤已宣佈關閉所有酒吧和餐館，以控制疫情蔓延。
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