頂尖醫學期刊《新英格蘭醫學雜誌》最新發表一篇關於新冠病毒的重要研究結果。來自美國國立衛生研究院（NIH）、美國疾病預防控制中心、加州大學洛杉磯分校和普林斯頓大學的科學家們，揭示了新冠病毒在氣溶膠和物體表面的存活時間。關於新冠病毒體外穩定性這些關鍵信息，也為感染防控提供了理論依據。
截圖來源：New England Journal of Medicine
這項研究中，研究人員通過模擬感染者在家庭或醫院環境中咳嗽、接觸物體所帶來的病毒沉積情況，評估了新冠病毒（SARS-CoV-2）和SARS病毒（SARS-CoV-1）的穩定性。兩種病毒都分別在5種環境條件下進行了實驗，包括氣溶膠、塑料、不鏽鋼、銅和紙板，並通過貝葉斯迴歸模型估算兩種病毒的衰減速度。所有實驗結果均為三次重複測量的平均值。所接種病毒的擴增循環值在20-22之間，與從人體呼吸道樣本中觀察到的病毒載量相似。
研究人員發現，在長達3小時的整個實驗過程中，氣溶膠中都能檢測到存活的SARS-CoV-2，但傳染性有所下降，每升空氣中的病毒濃度從103.5半數組織感染劑量（TCID50，引起50%細胞感染的最低濃度）下降至102.7 TCID50。這種衰減程度與SARS-CoV-1相似，從每毫升104.3 TCID50下降至103.5 TCID50。
在物體表面，研究人員檢測到病毒能穩定存活的時間要更久。在銅表面，4小時後已檢測不到新冠病毒的感染性，在紙板上為24小時。對於SARS-CoV-1，這兩個數值均為8小時。
在不鏽鋼和塑料表面，SARS-CoV-2的存活時間更是分別長達48小時和72小時，不過病毒濃度的下降也很明顯。在不鏽鋼和塑料表面，新冠病毒濃度分別在48小時和72小時裡都從每毫升103.7 TCID50下降到100.6 TCID50。SARS-CoV-1在這兩種物體表面的存活情況相似，在不鏽鋼表面的48小時裡從103.6 TCID50下降到100.6 TCID50；在塑料表面的72小時裡從103.4 TCID50下降到100.7 TCID50。
藥明康德內容團隊製圖
在所有實驗條件下，兩種病毒的濃度均呈現出指數衰減。
SARS-CoV-2和SARS-CoV-1在氣溶膠中的半衰期相似，中位值估算分別約為1.1-1.2小時和0.78-2.43小時。
在銅表面，兩種病毒的半衰期與氣溶膠中的情況相似。
在紙板上，SARS-CoV-2的半衰期比SARS-CoV-1更長。
在不鏽鋼和塑料表面，SARS-CoV-2的半衰期中位值估算分別約為5.6小時和6.8小時。
除了紙板表面，兩種病毒的半衰期估算結果差異都很小。但研究團隊提出，實驗中幾次測量時，紙板上的結果波動明顯更大，因而需謹慎解釋相關結果。
整體而言，研究團隊認為，在測試的實驗環境下，SARS-CoV-2與SARS-CoV-1的穩定性相似。這提示，這兩種病毒所致疾病的流行病學特徵差異可能是由其他因素引起的，比如SARS-CoV-2感染患者的上呼吸道病毒載量更高。
同時，研究團隊認為這些數據支持了SARS-CoV-2氣溶膠和汙染物接觸傳播的合理性，也肯定了現有的公共衛生防控措施，包括避免與患者密切接觸，避免觸摸五官，咳嗽或打噴嚏時用紙巾遮擋並及時丟棄，清潔和消毒經常觸摸的物體表面等。
[1] N. van Doremalen, et al., (2020).Aerosol and surface stability of HCoV-19 (SARS-CoV-2) compared to SARS-CoV-1. The New England Journal of Medicine. DOI: 10.1056/NEJMc2004973
[2] New coronavirus stable for hours on surfaces. Retrieved Mar 18, 2020, from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-03/nioa-ncs031720.php
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