俄羅斯向來對領土是極其重視的，某大帝曾有一句經典名言：“俄羅斯國土雖大，但沒有一寸是多餘的。 ”這句話個人認為只是說對了一半，因為如今的俄羅斯不是彼時的俄國，但俄羅斯確實和過去的俄國同脈同宗。
俄國對領土的熱衷程度不亞於世界上任何時期的任何國家，固然是沒有一寸是多餘的。不過將時間推到150年前，阿拉斯加就讓俄國人生生打臉了。
阿拉斯加這個地方相信大家都比較熟悉，緊靠白令海峽，如今是著名的世界“漁場”。美國國土面積是900多萬，阿拉斯加就佔了170多萬。
1741年6月，丹麥航海探險家率領俄國水手從西伯利亞出發，向東航行發現了阿拉斯加，所穿過的海峽就是如今的白令海峽，附近海域被命名為白令海。也是因此，阿拉斯加正式進入人們的視線。1784年俄國人在三聖灣建立居民點，1799年俄國開設美洲公司，正式對阿拉斯加進行殖民統治。
需要強調的是此時阿拉斯加並非是俄國的國土，僅僅是領地而已。就如同東印度公司等等，這種殖民形式在那個時期很常見的。
然而，阿拉斯加這個地方從俄國易手到美國轉折點有兩件事。
第一件事是克里米亞戰爭迫使沙皇進行國內改革，急需大量資金。
公元1853年，為爭奪巴爾幹半島的控制權，土耳其、英國、法國、等先後向俄國宣戰，戰爭一直持續到1856年。
克里米亞戰爭是世界史中的第一次現代化戰爭。
在克里米亞戰爭中，鐵甲船和現代的爆炸性炮彈第一次被使用。它也是歷史上第一次壕溝戰和靜止戰。電報首次在戰爭中被使用，火車首次被用來運送補給和增援。記者還第一次使用了攝影技術對戰爭進行報道。南丁格爾帶領一批護士在戰場上展開急救，並於戰後在倫敦創辦了第一所護士學校。
當然了，對於俄國來講雖然沒有成為名義上的失敗者，但確實被打得很慘。俄國被迫割地求和，老沙皇尼古拉一世據說也是因此服毒自殺。上臺後的亞歷山大二世來收拾爛攤子，他要對現存的農奴制度進行改革，過渡到工業化社會，急需大量資金。
於是，阿拉斯加這塊地方就被放到了檯面上。但是誰也不傻，阿拉斯加全是凍土，根本就是個不毛之地。雖然被擺在了檯面上，可卻無人問津。賣給英國？抱歉，當時的加拿大就是英國的領地，賣給英國等於是自殺。
第二件事是俄國支持美國的南北戰爭，促進了領地交易。
1861年，美國南北戰爭爆發。彼時的美國可不是如今的美國，當時的西方列強都在盯著美國這塊肥肉。林肯總統認為以北方軍來講，打起來會有些困難。如果向英法求援，無異於引狼入室，因此林肯把目光聚焦到了整個歐洲大陸的敵人——俄國，並向其求助。
俄國這一頭也想報克里米亞的一箭之仇，派出艦隊大老遠的開進了美國紐約港。在俄國的軍事“聲援”下，北方軍最終打敗了南方軍。
俄國在美國的南北戰爭中雖然只是軍事上的“聲援”，但也讓本就入不敷出的俄國付出了高昂的軍費。美國為了報答俄國，前者也就成了阿拉斯加的接盤俠。1867年3月30日凌晨4時，美國國務卿西華德與俄國駐華盛頓公使斯特克爾在華盛頓簽訂了《轉讓阿拉斯加專約》，阿拉斯加和阿留申群島正式升起了星條旗。
這場交易的價格是720萬美元，就當時的購買力來講，大概是現在的6億美元左右了。要知道當時的美國其實也不富裕，此舉在美利堅曾舉國譁然。不過，主導這交易的美國國務卿西華德沒有被民間的質疑聲嚇到，他在一次講話中聲明：“現在我把它買下來，可能確實沒什麼用。但也許若干年以後，我們的子孫會因為買到這塊地而從中得到好處。”
事實也證明了西華德的判斷，阿拉斯加的資源不僅僅在漁業。1896年至1914年淘金熱高峰期，阿拉斯加的黃金產量位於美國各產金州、領地的第二位，僅次於加利福尼亞州。其中的朱諾大金礦開採44年就為美國賺回1.5億美元，相當於20個阿拉斯加的賣價！
另外，阿拉斯加可開採的石油儲量約為13.7億噸，佔美國可開採石油儲量的五分之一，目前探明的儲量還在不斷擴大。此外，阿拉斯加地下還埋藏著5.7萬億立方米的天然氣。
也是因此，對於阿拉斯加問題，如今的我們總是會吐槽俄國的無腦。當時的俄國也並非是沒有得到好處，720萬美元對於正在工業化進程的俄國來講算是救命錢了。更救命的是阿拉斯加被美國收購之後，形成了美國-英屬加拿大-阿拉斯加（美）的戰略緩衝。
雖然美國後來在阿拉斯加發現了豐富的漁業、黃金和石油資源，但對領土面積巨大、資源富饒的俄國來講並沒那麼眼紅。丟失了一個阿拉斯加，當時的“北極熊”撐死了會說一聲：“靠！”
總的來講，“阿拉斯加”算是一場公平的交易，沒有大家想象中的不堪回首。
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