南京人愛吃菊花葉，老南京人喜歡稱菊花葉為菊花腦，“腦"字讀成第二聲。初春開始，菜市場裡供應菊花葉，瞄一眼價格，12元/斤，隨著氣溫升高，菊花葉大量上市，價格也在不斷下滑，這兩天賣到5元/斤。剛上市的菊花葉鮮嫩，莖嫩葉子是淺綠色的。菊花葉通常是用來做湯的，常見的是菊花葉雞蛋湯，菊花葉吃起來有一種特殊的清香味，如果搭配鴨蛋做湯，清熱去火的功效翻倍。
菊花葉是南京人春夏季節非常受歡迎的蔬菜，也算是野菜的一種，這菊花葉除了南京及南京周邊地區的人愛吃外，其它地區的人可能沒有吃過，也不知道長什麼樣子。南京人眼中的菊花葉並非是秋天開的菊花的葉子，它和野菊花是兩種不同的植物，外觀相似但功效作用不同，菊花葉嫩苗可供食用，而野菊花是藥用的菊花品種之一。
市場上供應的菊花葉經常是帶水銷售，如果不把它弄溼，時間長了，就沒有看相，蔫了，莖葉會因失水較多而口感變老。菊花葉被老南京人稱為菊花腦，是有人認為，我們吃的是這野菜的嫩頭，頭者即為腦也，於是就把菊花葉叫成菊花腦了，叫的時候習慣把“腦”字讀成第二聲。
新鮮的菊花葉買回來後，摘洗乾淨，鍋中放入適量水燒開，滴入幾滴植物油，抓一把菊花葉放入鍋中，再次燒開後，倒入雞蛋液攪拌成蛋花，放入適量鹽即可，不需要放其它的調味品。
剛做好的菊花葉湯，葉子碧綠，在雞蛋的作用下，湯鮮味美，做好後稍涼後就可以食用，有清清涼的感覺，久放後湯的顏色會變深，菊花葉顏色也會變黃，影響食慾。
菊花葉和野菊花是近親關係，開出的花朵也極為相似，所以要仔細辨別，不要誤把野菊花當作菊花葉來食用。夏季之前的菊花葉吃起來比較清涼且略帶有點苦，聞起來有清香味。到了夏季，由於陽光強烈照射，菊花葉顏色變成深綠色，莖幹部分長老了，只能摘下頂尖部分食用，且菊花葉吃起來苦味略重，即使這樣，很多人還是喜歡隔三差五用它來做湯。
小時候住的是平房，很多人家在屋前屋後都會種上菊花葉，每天澆一遍水，菊花葉長起來很快，半個月就能摘一次。現在住進了樓房，沒有條件再種菊花葉了，只好到菜市場去買，菜市場裡的菊花葉已經不再是野地裡長出來的，人工管理的菊花葉吃起來遠遠不如從前的菊花葉清香，所以找來幾個大的花盆，在裡面種上幾簇，邊觀賞邊食用，自得其樂，但是隻能偶爾解解饞，隔三差五做一次是不可能的了。
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