吉恩镍业公司大约于2005年6月份收购内蒙古四子王旗小南山铜镍矿，当时正是吉恩镍业抓紧寻找后备镍资源之际，记得在收购之前，公司特意召开全公司职工代表大会，进行表决。当时公司领导从资源战略角度出发，说小南山铜镍矿有12000吨镍金属资源，按着年产1000吨镍金属，可以开发10年，会有利缓解公司镍资源不足的问题。交付3000万人民币就可以买下这个矿山，希望职工代表们认真审议。经过职工代表几天的讨论，通过了购买小南山铜镍矿的决议，就这样内蒙古四子王旗小南山铜镍矿就被吉恩镍业购买了，当时在镍城老百姓中反映很强烈，认为公司又买到了一个矿山，缓解了公司镍资源短缺的局面。很多人都想到新买的矿山上班，提高家庭收入，改善生活。
吉恩镍业于8月份组织人员进驻了小南山铜镍矿矿山，开始了生产。当时的小南山矿山领导认为可以把井下开采改为露天开采，扩大产能。于是就写报告给公司领导要求露天开采。
在这种情况下当时的副经理9月份让我到小南山铜镍矿去考察。
我们一行三个人到了矿山后，大致的翻看了小南山矿床勘探报告，确认地勘期报告编写的很规范，镍金属量确实有12000吨，又看了地表的采空区，发现地表采空区并不深，也就是20米左右吧。第二天我们就到井下实地进行调研。
到井下后我就发现原来的矿主已经开拓了50米间隔的中段达到了6个中段，也就是已经开拓了接近300米深，第一感觉就是这个矿床已经开采的差不多了，因为矿体控制的最大垂深不足400米。于是我们就开始检查各个中段水平巷道，发现几乎在每个水平，富矿附近都有放矿漏斗，就这样基本确定我们买的是一个几乎采完的矿山。
后来通过几年的生产，运回的镍金属量总量也就是2000吨左右，正实了我的判断，虽然我们考察的结果令领导失望，但是小南山铜镍矿露天开采的计划也就停止了。这就是我们对外开发的第一步，具体原因，我想大家基本都知道，不知道的请百度就会不难发现。
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