海上红树林 张向冰摄影
今天，是“世界森林日”。
地球有三大生态系统——湿地、森林与海洋。它们共同构成了 “地球之肾”。
红树林作为“地球之肾”重要组成部分，具有维护陆海生态安全、保护生物多样性等功能的双重作用。但人为活动使之生态系统不断遭到破坏和退化。
一 、地球上最奇妙的生物群落
生长在我国南方的红树林群落，是地球上最奇妙、最特殊的生物群落。这种在热带、亚热带滨海特有的常绿灌木， 其大部分树种属于红树科，生态学上通称为“红树林”，是能生长于海水中的绿色植物。
海上红树林 张向冰摄影
我国红树林共有37种，分属20科、25属（另有资料为16科 20属31种），主要分布于广西、广东、海南、台湾、福建和 浙江南部沿岸。其中以广西自治区红树林资源量最丰富，其 红树林面积占全国红树林面积的三分之一强。无论是种类和 分布范围，在太平洋西岸，我国的红树林都具有代表性。
红树林是一种稀有的木本胎生植物，它生长于陆地与海 洋交界带的滩涂浅滩，是陆地向海洋过渡的特殊生态系。调查研究表明，红树林是至今世界上少数几个物种最多样化的生 态系之一，生物资源量非常丰富。据资料显示，由于海水不断 侵蚀大陆，形成了我国南方石质滨海海岸。因此，南方海岸多 海湾、少滩涂。但南方也有一个例外——位于珠江三角洲的深 圳滨海红树林保护区，已成为数万只水鸟翔集越冬的家园。它 与香港米埔自然保护区一水相隔，共同构成了深圳湾湿地生态 系统，也成为深港边界最具特色的红树林风景线。
二、奇异的“胎生”繁殖现象
红树林一些种属还具有一种奇异的“胎生”繁殖现象，种子在母树上的果实内萌芽，长成小苗后同果实一起从树上掉下，插入泥滩只需2—3小时，就长成为新株。
因此，红树林被冠以“海上森林”的美誉。 由于红树林生长于亚热带和温带，并拥有丰富的鸟类食物 资源，所以红树林区是候鸟的越冬场和迁徙中转站，更是各种海鸟觅食栖息、生产繁殖的场所。
海上红树林 张向冰摄影
红树林另一重要生态效益是它的防风消浪、促淤保滩、固 岸护堤、净化海水和空气的功能。盘根错节的发达根系能有效 地滞留陆地来沙，减少近岸海域的含沙量；茂密高大的枝体宛如一道道绿色长城，有效抵御风浪袭击。
1958年8月23日，福建厦门曾遭受一次历史上罕见的强台风袭击，12级台风由正面向厦门沿海登陆，随之产生的强大而凶猛的风暴潮，几乎吞没了整个沿海地区，人民生命财产损失惨重。但在离厦门不远的龙海县角尾乡海滩上，因生长着高大茂密的红树林，结果该地区的堤岸安然无羔，农田村舍损失甚微。
1982年，华侨郭春秧特地从南洋带回“秋加树”等三种红树林种苗进行育种栽植。1986年，广西沿海发生了近百年未遇的特大风暴潮，合浦县398千米长海堤被海浪冲跨294千米，但凡是堤外分布有红树林的地方，海堤就不易被冲垮，经济损失就小。许多群众从切身利益中感受到红树林是他们的“保护神”。
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