先给一些数据, 介绍下基本情况.

复习和背诵,共计29600次. 这里的次数, 也包括复习上个月背的单词, 因此压力比单光背2372单词大得多. 最累的一天竟然突破1500次. 这种强度并不可持续, 后几天,我放缓了脚步.

每天平均背单词的时间是154分钟, 约2.6小时. 这么多投入并不意外. 根据上个月的数据, 很容易估算到. 所以这个月, 我抓紧更多碎片时间背单词, 比如通勤. 再改掉不好的习惯, 这些单词也就啃下来.

背诵过程之中, 我有意把从《A Mind for Numbers(学习之道)》这本书学来的知识, 和实践结合在一起, 对背单词有更多的感悟.

书虽然是第一读, 不过对应的网课《Learning How to learn》上过两次. 这门课由加州大学圣地亚哥分校(UCSD)开设, 从神经学角度介绍学习的原理和方法论, 在Coursera上的评分很高, 对我的帮助很大.

比如以前会纠结为什么单词忘得很快, 觉得自己很笨, 记性差, 结果心情很低落, 导致背单词的效果更差, 于是陷入一种恶性循环, 最后变得讨厌英语, 认为自己不是学英语的料. 但事实是, 我一开始就错了, 遗忘是正常的现象. 只要认识人的学习规律, 调整好心态, 就能很快有突破这种恶性循环.

当我门在背单词时, 我们在做什么

授人以鱼不如授人以渔. 在分享具体、可操作的方法之前, 我想先聊一些理论性的东西. 换句话说, 我想让你知道, 我是如何找到适合自己的方法. 考虑到个体的差异, 我的方法不一定对你有效. 如果你也拥有了探索工具, 就能自行解决背单词问题, 找到适合自己的技巧.

根据《A Mind for Numbers》, 背单词本质是创造组块(chunk), 最终形成长期记忆(long-term memory). 组块其实是信息按某种意义压缩成的集合.

假设你零基础学英语, 学字母A时, A就是一个组块, 在你的大脑中形成对应的记忆痕迹(memory trace). 后来, 你又了解到H, E, A, T, R, E, N, T, I, N, G 按顺序能组成heartrending, 意思是“令人心碎的”, 这是一个新的组块.

组块形成时, 需要动用你的工作记忆(working memory). 一般认为, 工作记忆只能容纳4个组块.

假设你零基础学英语, 把eat和“吃“ 这个概念连在一起比较容易, 虽然3个字母排列没有规律, 记住E,A,T的顺序,并和“吃”这个概念结合在一起, 仍然在工作记忆能力范围内.

记住heartrending“ 悲伤的” , 要困难许多, 因为需要处理12个单元. 这类单词多背几个, 大脑累得很快. 如果你稍微有点基础, 就容易很多.

heart表示“心”, rend有“撕碎”的意思, -ing形容词词尾, 放在一起不就是“把心撕碎的, 心碎的”. 这么背heartrending, 难度和eat一个等级.

工作记忆处理后的组块, 很容易被遗忘, 还要通过强化, 转化为长期记忆. 这就不简单了, 是个持久战, 非常讲究技巧. 学习方法上的细微差别, 经过时间的放大, 就能导致记忆效果的巨大差别.

简单地说, 背单词可以分为两个阶段:

• 构建组块
• 强化组块

那么在“构建组块”时, 有什么需要注意的呢?

• 需要集中注意力, 背新单词的时候, 更应该如此. 学新词汇的时候, 不要边放背景音乐边背, 避免在嘈杂的环境中背. 之前为了争取更多的学习时间, 坐地铁的时候我也会背新单词. 不久后发现效果不好, 新单词即使能背下来, 印象不深，于是就改成巩固旧单词.

• 最好给自己固定个时间, 专注背单词. 时间可以不长, 但你得告诉自己, 在这段时间内, 背单词最重要, 其他的都可以先放一边..尽量避免开小差,随着性子来. 比如单词背了几分钟, 突然想起一件事忘了做, 又或微信弹窗, 提示有消息来了, 你要做的, 就是忽略这些干扰, 继续背单词. 只要不是非常紧急的事, 迟个10-20分钟, 误不了事.
• 加深对单词的理解. 理解包括两个方面, 了解单词的历史, 了解单词在未来如何使用. 人的大脑对理解的东西记得更牢.
• 与库存单词, 建立联系，编织成网，印象更深.

因为篇幅问题, 下篇文章继续分享.

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