在華盛頓特區的聖經博物館四樓，大規模常設展講述了古老的經文如何成為了世界上最受歡迎的書籍。展覽的中心是一座籠罩在暖光中的密室，裡面陳列著博物館最珍貴的藏品：死海古卷的碎片，其中有現存最古老的《希伯來聖經》副本。
但現實是殘酷的，如今聖經博物館證實，這些碎片的真實性存在問題。
2020年3月13日，由這家博物館資助的獨立研究員宣佈，博物館收藏的全部16份碎片都是現代贗品，外界收藏家、博物館創始人和世界的一些頂尖聖經學者都受到了矇騙。
在一份200多頁的報告中，由藝術欺詐調查員Colette Loll帶領的研究團隊指出，雖然這些碎片是用古代皮革製成的，但繪製的墨水卻來自現代，並被修改成真正的死海古卷的樣子。“製作這些碎片的人是在蓄意欺騙，”Loll說。
新發現並沒有質疑10萬份真正的死海古卷碎片，其中大部分被存放在耶路撒冷以色列博物館的“聖書之龕”。然而報告對“2002年之後”的死海古卷碎片提出了嚴重質疑，這組約70份聖經文本片段在21世紀初進入古董市場。早在這份新報告出來之前，一些學者就認為，2002年之後的大部分碎片都是現代仿品。
“一旦一兩個碎片是假的，那麼很有可能全都是假的，因為它們來源相同，看上去幾乎一樣，” 挪威阿格德爾大學的研究者Årstein Justnes說。他是Lying Pen of Scribes 項目的負責人，該項目專門監控2002年之後的碎片的情況。
自2017年開放以來，聖經博物館一直在資助碎片研究工作，並將5份碎片送往德國聯邦材料研究所進行檢測。2018年底，該博物館向全世界宣佈了結果：這5份碎片可能全都是現代偽造的。另外11份碎片呢？偽造者如何愚弄了世界頂尖死海古卷學者和聖經博物館？
為了獲得關於碎片的更多信息，2019年2月，聖經博物館聯繫了Loll和她的公司“洞察藝術欺詐”（Art Fraud Insights），並委託她對所有16份碎片進行徹底的物理和化學調查。2019年11月，研究報告定稿，研究員意見一致：所有16份碎片全部為現代贗品。
研究團隊的結論是，首先，這些碎片的材質不對。幾乎所有真正的死海古卷碎片都是已鞣製或略微鞣製的羊皮紙，但聖經博物館的碎片裡，至少有15份的材質是皮革。皮革更厚、更粗糙、纖維更多。
為了更好地瞭解碎片表面的特徵，研究人員用不同波長的光對碎片拍照，即多光譜成像技術
團隊猜測，最好的情況是，皮革本身很古老，來自猶大沙漠或其他地方的殘片，且修復過。還有一種可能性，它們原本是古代皮鞋或涼鞋。其中一份碎片上有一排孔，看起來像人工開的，和羅馬時代的鞋上的孔相似。
此外，“藝術科學分析”的總裁Jennifer Mass負責的檢測顯示，偽造者曾將碎片浸泡在琥珀色的混合物中，很可能是動物皮膠。這種處理不僅能讓皮革變得穩定，表面平滑，適合文字書寫，還可以模仿真正的死海古卷的標誌性特徵：彷彿被膠泡過似的。經過數千年時光，古代羊皮紙中的膠原蛋白分解成明膠，明膠變硬後，使真正的碎片呈現出粘粘的、被膠浸泡過的樣子。
最惡劣的是，科學家在顯微鏡下仔細觀察後發現，有人在本身就很古老的皮革上寫下文字，製作了這些碎片。在很多碎片中，裂縫裡有閃亮的墨滴，墨水流到了撕邊，十分可疑，在皮革是還是新的時候，不可能出現這些現象。在另一些碎片中，偽造者的筆畫清晰地落在古老的皮革粗糙的礦物外殼上。
贗品來源不明
雖然報告深入研究了碎片的成分，但沒有調查其來源，也沒有根據已證實的擁有者記錄，追溯它們的源頭。2002年之後的碎片缺失背後的故事，這比偽造化學證據更令人擔憂。
真品死海古卷要追溯到1947年，貝都因牧羊人在巴勒斯坦昆蘭地區的山洞裡的發現了成千上萬可以追溯到1800多年前的羊皮卷軸，其中包含了現存最古老的《希伯來聖經》中的片段。
20世紀50年代，伯利恆的古董商人Khalil Iskander Shahin（即Kando）從貝都因人手中購買了多個卷軸，把它們轉手賣給世界各地的收藏家。但70年代，《聯合國教科文組織文化遺產公約》頒佈後，以色列出臺了一項新的法律，限制銷售被掠奪的卷軸。今天，私人收藏家競拍的碎片受現行法律保護，其中大多數在20世紀五六十年代進入私人市場。
然而，2002年前後，情況突然發生了變化，古董商和聖經學者開始公佈聖經的文本片段，它們似乎來自失傳已久的死海古卷。報道稱，很多幹癟的棕色碎片可以追溯到Kando家族，其中大部分還沒有大的硬幣那麼大。據說很久以前，Kando家族就把這些碎片藏在了瑞士的一個保險櫃裡，然後再出售。
以色列博物館-死海古卷
十年後，2002年·之後的碎片已經多達70份，收藏家和博物館也加入進來，其中包括聖經博物館的創始人、霍比羅比工藝品公司的總裁Steve Green。從2009年開始，Green和霍比羅比工藝品公司花了一大筆錢，購買《聖經》手稿和工藝品，這些最後都成了聖經博物館的藏品。從2009年至2014年，Green共購買了4批16份死海古卷碎片，有7份直接購自Kando的兒子：William Kando。
聖經博物館希伯來文手稿館的副館長正在與洞察藝術欺詐公司的負責人交談
最初，一些死海古卷專家認為，包括Green持有的那些在內，2002年之後的碎片是真品。2016年，頂尖聖經學者出版了一本關於聖經博物館收藏的碎片的書，將它們追溯到死海古卷的年代。但在這本書出版前幾個月，一些學者產生了懷疑。
2016年，包括Justnes和Kipp Davis在內，一些研究人員開始討論，認為在挪威發現的2002年之後的碎片是偽造的。學者曾對聖經博物館的兩份碎片提出質疑，其中一份在2017年博物館開放時曾展出。一份碎片的字母被擠到了角落裡，如果書寫表面是完整的，是不會出現這種情況的。另一份碎片上有一個希臘字母α，這個希臘字母出現在20世紀30年代《希伯來聖經》同樣的段落裡，表示有腳註。
雖然聖經博物館的16份碎片從4個人手中分四次購買，但報告發現，它們的偽造手法如出一轍，這有力地證明偽造的碎片來自同一個源頭。然而，偽造者（們）的身份不明。這些碎片的賣家從其他交易商或收藏家手中購買的時候，可能已經上當了。
研究人員用高倍顯微鏡仔細檢查了所有16份碎片的表面，同時還要讓這些脆弱易碎的碎片
Kando家族與偽造碎片之間有著千絲萬縷的聯繫，這一點沒有逃過學者們的注意。“條條大路通伯利恆，”紐約大學的希伯來語學者、聖經博物館的顧問Lawrence Schiffman在3月13日的會議上說道。
如何收場？
聖經博物館的死海古卷碎片被放置在定製的亞克力底座上，靜候檢測
這份報告可能會帶來多重影響，它不僅糾正了死海古卷的語料庫，還提供了相關程序，以檢測其他2002年之後的碎片的真實性。其他這樣的碎片分佈在世界各地的學術機構，比如加州的阿茲塞太平洋大學和得州的西南浸信會神學院。
這份報告還將導致學術界重新評估《博物館藏品》中的死海古卷碎片。這本書出版於2016年，向學術界介紹了這些碎片的情況。頂尖聖經學者、這本書的主編之一Emanuel Tov發表了以下聲明： “我不會說聖經博物館沒有假的碎片，但在我看來，它們全都為贗品這一點，還未得到徹底證實。這種懷疑源於這樣一個事實：我們尚未對毫無爭議的死海古卷手稿進行類似的檢測，沒有比較的基線，包括來自猶大沙漠遺址的碎片，它們比昆蘭地區的更晚一些。這份報告希望告訴我們這一點：在證明什麼是標準的（碎片）之前，異常的比比皆是。”
聖經博物館正在考慮調整死海古卷展覽，把重點放在研究人員發現贗品的過程上。博物館也在重新評估所有藏品的來源，並準備把所有被盜的文物歸還回去。
2018年，聖經博物館證實，其收藏的一份手稿自1991年被人從雅典大學盜出後，經過多次轉手。博物館立即將這份文物歸還希臘。
閱讀更多 流失文物 的文章
