鋪墊這麼多大明內部的問題，其實由於一個可能眾所周知的原因，大明最後並不是被大清滅掉的。
如果一直只寫清、明兩軍對壘，那麼對於不熟悉這段歷史的朋友，最後就會產生一種奇怪的印象：大清入關時，大明已經亡了，而八旗軍卻要對付一個不知道從哪冒出來的李自成。
這樣就會顯得很突兀。
為了讓文章更加飽滿，在這裡多囉嗦一點兒。
下面我們就從清史角度討論一個有趣的問題：明末清初，誰是李自成最大的貴人？
我個人認為，不是第一代“闖王”高迎祥，也不是多次“單騎救主”的劉宗敏，而是皇太極。
這話咋聽起來有點無厘頭，事實上卻有理有據。
當初李自成“事業編”被清退，又殺了債主和老婆，走投無路，跑到甘肅投軍。本來他可以安安靜靜地做一個大頭兵，一個人吃飽全家不餓，也還算挺好。
偏偏這時候（注：這句話會經常出現），皇太極繞道蒙古，發動了第一次入口之戰。
各地邊防部隊受命進京勤王，碰巧也包括李自成所在的甘肅軍。然而，走到半途，部隊發生譁變。李自成再次失去工作，只好投靠起義軍，走上了造反的道路。
可以說，皇太極是李自成“偉大事業”的引路人之一，雖然他本人並不知道。
接下來，李自成不斷進步，轉戰陝北，並加入到“闖王”高迎祥的隊伍中。而後，他屢立戰功，自稱“闖將”，深受高迎祥器重，在民軍中地位不斷提升。
正當他的事業蒸蒸日上之時，盧象升來了。他的好日子，也算暫時告一段落。
後來的事情，前面也說過，“盧閻王”四處圍追堵截，將三十多萬起義軍打得就剩千八百人。
其實盧象升的目標是高迎祥，甚至很有可能不知道有李自成這麼個人。
可惜，“覆巢之下，安有完卵”。李自成的境遇比高迎祥還慘，不僅兵力損失殆盡，還再次被戴了綠帽子。
鑽山溝，啃窩頭，李自成前途渺茫。
哎，偏偏這個時候，說巧合也好，天意也罷，反正皇太極又行動了。大家應該也知道，就是阿濟格深入京畿那次。
崇禎情急之下，將盧象升調走。
李自成等人煥發生機，再次出山，隊伍不斷壯大。雖然過程中高迎祥被孫傳庭緝拿歸案，但對李自成影響並不大，反而讓他成了新的“闖王”。
可孫傳庭並沒有見好就收，反而配合洪承疇，盡心盡力地執行楊嗣昌的“十面張網”計劃。
於是，李自成再次陷入困境。
都不能叫困境，可以說絕境。
經過一番圍剿，算上李自成本人，他的隊伍總共剩下十八個人，還能翻身嗎？
如果說能，恐怕連李自成自己都不信。
然而……對，你想的沒錯，偏偏這個時候，皇太極派出了史上最豪華的陣容，兵分兩路（三路）進攻大明，在鉅鹿幹掉了盧象升不說，最後還逼得崇禎把孫傳庭和洪承疇全部調走。
人生如棋，這兩個關鍵子一動，李自成又活棋了。
一次次如此精確的巧合，說他倆沒有私下串聯，的確很難讓人相信。
不過，我可以證明，皇太極絕無故意，不管哪方面的史料，也沒有他們互相通氣的記錄。兩個“惺惺相惜”的人，不但不認識，而且最終連照面的機會都沒有。
不過，毫不知情的皇太極，依然決定要把好事做到底。
跟前幾次侵擾一樣，清軍遲早要撤回遼東。一旦多爾袞他們撤走，入衛的孫、洪二人很可能還要回到原來的的工作崗位。那樣的話，李自成就又危險了。
為了留住兩人（主觀上絕對沒這目的），皇太極將內地的部隊調回的同時，又向錦寧方向不斷增兵。
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