为什么把从事贸易的人员称为“商人”？把贸易活动称为“商业”？
追溯“商”的本义，既是地名，又是朝代名、族名。
地名
商，原义是位于东、南、西、北四土之中的国土。《诗经·商颂·玄鸟》云：“天命玄鸟，降而生商。”这里的“商”指商契。商以玄鸟（燕子）为图腾，以子为姓。至契时，商已是黄河中下游一个强大的部落，其世系开始以父子相承，进入父系氏族社会。《尚书·序》载：“自契至于成汤八迁。”契之孙相土迁于商（今河南商丘南）；在承继商族首领后，东逾泗水，在泰山下建立东都。契六世孙冥迁于殷（今河南安阳），大力排除水患，是地位仅次于契的商代先祖。
朝代名
公元前16世纪左右，商灭夏。夏王桀无道，商汤灭夏，是为商朝。“商”成为朝代的名称，即“夏商周”之“商”代。商王成汤迁于亳（今河南商丘北）。亳，本高台之意，与邑、京均谓都城、宗庙或盟地之所在。
商朝从公元前16世纪初成汤立国到公元前11世纪中叶帝辛（纣）亡国，或父死子继，或兄终弟及，共历17代31王。
族名
商又是一个民族的族名。商族有做买卖、经商、重商的传统。王亥驾着牛车，用帛和牛作为交换物，在部落间做买卖。周公在《酒诰》中对康叔说，可以要殷遗民“肇牵牛车，远服贾用，孝养厥父母”。《管子·轻重戊》说：“殷人之王，立帛牢，服牛马，以为民利，而天下化之。”
因而可以认为，“商人”“商业”“经商”的“商”字，最早指商族人从事贸易活动，以后就演化为这种职业、行业的名称。
分享到:
閱讀更多 絲綢之路手機臺 的文章
