民國是波譎雲詭、動盪不安的時代，也是日新月異、思想解放的時代，在這樣一個極具豐富性和包容性的年代，人們的婚姻觀念也一改舊俗，為之一變，無論文人名士還是普通大眾，都極力追求自由戀愛，民國也因此成為情書最盛行的時代。"過眼滔滔雲共霧，算人間知己吾和汝"、"如此星辰如此月，與誰指點與誰看"都是書信時代才有的動人情誼。
中國傳統的婚姻制度是"父母之命，媒妁之言"式的聘娶婚制，又禁止同性結婚、良賤通婚、寡婦再婚，並強調女子要"從一而終"，大力表彰守節婦女，流風所及，釀出了無數婚姻悲劇，許多婦女也淪為傳統婚姻制度的犧牲品。
到了民國，隨著社會劇變，思想革新，許多封建陋習都被破除，傳統的婚俗觀念也為之一變，人們開始提倡婚姻自主，追求戀愛自由。
蔡元培的原配妻子病逝後，他曾提出五項徵婚條件，其中的"男子不得娶妾"、"夫婦意見不合時，可以解約"、"夫死後，妻可以再嫁"等條件，在當時的社會環境中，簡直是驚世駭俗之舉，後來許多人紛紛效仿，追求自主婚姻。1913年，國學大師章太炎在《順天時報》上刊登了一則徵婚廣告，提出的擇偶標準是"不染學堂中等自由之惡習"、"有從夫之美德"，但他最後卻娶了曾任《神州女報》編輯、有著新思想的湯國梨，並舉行了盛大的西式婚禮。在文人名士的影響下，普通民眾也開始移風易俗，追求婚姻自由了。
愛情作為人類永恆的主題，在民國時代，落之於文人墨客的書信筆墨中，更顯得深情動人。誰能想到以筆當劍、鐵骨錚錚的魯迅也有溫柔樸拙的一面，才氣橫溢、靦腆內斂的沈從文也有深情執著的一面，就連風度翩翩、瀟灑倜儻的徐志摩也有對愛情懵懂的時刻。
魯迅和許廣平的愛情故事正是從書信開始的，許廣平並不是魯迅的原配夫人，只是他的眾多學生之一。1930年的秋天，兩人第一次在學堂上相遇，後來許廣平主動寫信給魯迅，請求他給予"真切明白的指引"，魯迅隨之回信，指引她用"壕塹戰"的方式，同舊社會進行戰鬥，此後兩人經常通信。在這場愛情的戰役中，許廣平最終贏得了勝利，魯迅也向她坦言"我可以愛，你勝利了。"
1933年，魯迅和許廣平將兩人的書信編輯成《兩地書》，以此作為愛情的見證。很難想象，歷來以硬漢形象示人的魯迅對許廣平會有"小刺蝟"、"小害馬"、"乖姑"等親切的暱稱，他在書信中寫道："看現在的情形，我們的前途似乎毫無障礙，但即使有，我也決計要同小刺蝟跨過它前進的，絕不畏縮"，而許廣平也親切地稱呼魯迅為"小白象"。
魯迅和許廣平的《兩地書》中大部分是在談論時事，無關風月，"小白象"和"小刺蝟"的暱稱和徐志摩的情書對比起來，簡直是"小巫見大巫"。
從傳統道德觀念上看，徐志摩並不是一個完美的人，甚至有"渣男"之嫌，他拋棄髮妻，愛上有夫之婦，在愛情上充滿了狹隘和自私，但也因這種偏執和自私，使他得以保持愛情的濃度和純度，他在給陸小曼的書信中，親切地稱她"愛眉親親"，又自稱"你的摩摩"，濃情似火地寫道："眉，我恨不得立刻與你死去，因為只有死可以給我們想望的清淨，相互永遠的佔有。眉，我來獻全盤的愛給你，我的身體，我的靈魂，完全是你的，一團火熱的真情，整個兒給你，我也盼望你也一樣拿整個完全的愛給我。"
1936年，在徐志摩誕辰40週年和罹患5週年，陸小曼將他和徐志摩之間的書信整理成《愛眉小札》出版，兩人之間的濃烈深情，徐志摩對於自由、愛和美的追求都從中可見。
魯迅的情書寡味生澀、鮮有熱情，徐志摩的情書熱情似火、濃烈熾熱，兩者似乎是兩個極端。
相比他們而言，沈從文的情書則輕緩深情，平淡悠久，一如他筆下的湘西流水，於平靜中自有一股力量，"我行過許多地方的橋，看過許多次數的雲，喝過許多種類的酒，卻只愛過一個正當最好年齡的人"、"暗戀從來就不是苦澀的，把對一個人的喜歡與愛戀藏在心底，透過他看到的世界，也格外美好"，他用最平實的語言，訴說著自己的真摯情感，雖然樸實平淡，卻最能打動人的心靈，真是"唯有真情最動人"。
如今，寫信的時代早已經過去，在通訊設備發達的現代社會，人與人之間的感情卻日趨冷漠，愛情也變得越來越蒼白和廉價。四萬多首的唐詩中，就有三分之一在寫遊子思鄉，因為故鄉之於他們太遙遠，太難得，只能長存於夢中，寄託於詩中，就像蕭伯納的"紙上羅曼史"，像朱湘寫給妻子的《海外寄霓君》。正因為相隔兩地，各分東西，情書才顯得彌足珍貴，感情也才真摯動人。隨著時光流逝，民國情書裡的情深意篤，深情厚誼，也隨舊情書一同"漸行漸遠漸無書"了。
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