剑桥大学官方消息
据英国剑桥大学官网近日报道，科学家结合系外行星K2-18b的质量、半径和大气数据，确定其富氢大气下可能存在液态水，表明该行星或许适合生命生存，为在大小介于地球和海王星之间的系外行星上搜寻生命打开了大门。
K2-18b距地球124光年，半径和质量分别为地球的2.6倍和8.6倍，且位于其恒星的宜居带。宜居带指行星与恒星距离适中、液态水可存在的区域。
2019年两个团队分别报告说，他们在K2-18b大气内检测到水蒸气，在天文学界引发轰动。但当时科学家并不知道K2-18b大气层的厚度及行星的内部情况。
最新研究负责人尼库·迈德胡苏丹汗博士表示：“科学家已在许多系外行星大气中检测到水蒸气，但即使这些行星处于宜居带，也并不一定意味着其适合生命生存。要确定行星是否宜居，重要的是对行星的内部结构、组成和大气条件，尤其是大气下是否存在液态水有统一了解。”
有科学家认为，“迷你”海王星可能拥有一层氢、一层高压水及由岩石和铁组成的内核。如果氢层太厚，则其下面水层的表面温度和压力将会太大而导致生命无法生存。
水：生命之源
在地球上，从地表以上的云层到地壳深处，几乎有水的地方就有生命。
自然而然，当科学家寻找外星生命时，水就成为了科学家搜寻生命的风向标和指路牌。
尤其是，科学家会关注外星球的大气下是否存在液态水。
因为能够存在液态水的环境也是适宜孕育生命的环境。
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