1521年的歐洲大陸，一名叫馬丁.路德的年輕修士激怒了歐洲最有權力的領袖查理五世皇帝，查理皇帝希望路德可以立刻死掉，很顯然查理皇帝的願望沒有實現，雖然當時路德沒有軍隊的保護，但是他有更加強力的保護，那就是民眾的支持。
因為印刷技術在歐洲大陸的出現，路德對抗教會的鬥爭使他成為了歐洲第一個明星，他成為了首個擁有大眾媒體支持的神學家。教會燒燬路德的作品並不會阻止新勢力與舊勢力的最後一戰，馬丁.路德掀起了中世紀與現代鬥爭。
15世紀歐洲的人民生活極其艱難，一半的孩子都無法活到成年就失去了性命，疾病肆虐、食物短缺困擾著底層人民，當時的歐洲貧民沒有任何生活保障，只有富人偶爾的施捨能夠緩解一下生活的窘境。
因為興旺的冶銅行業，曼斯菲爾德這座城市人民的生活要稍微好一點，在這裡一位叫做漢斯.路德的經理正在慢慢爬上社會的階梯。被官司不斷打擾的漢斯慢慢意識到，他需要想個方法來解決無休止的法律問題，不然這些法律問題會拖慢他工作的效率。1490年初，這位商人從他的兒子馬丁身上看到了出路，漢斯不余余力的供馬丁讀書，讓他上了大學，漢斯希望兒子馬丁可以成為一名律師，這樣就可以幫他解決家族經營生意過程中的法律糾紛問題。
20歲以前，馬丁.路德絲毫不差的按照父親的安排長大成人，他極其聰明，以最短的時間獲得了學士和碩士學位，但當他按照父親的要求進入到法學院後，一切都發生了變化。
法學院的學期還沒有結束，路德突然離開了學校，回到家見了自己的父親，然後表達了自己的想法。漢斯希望自己家裡有一個像樣的律師，但路德破滅了他的希望，事實上，路德很希望得到父親的滿意，他清楚父親供自己讀書的艱辛，但是他忍受不了法學院課程的枯燥，在哪裡讀書讓他完全提不起來興趣，這次回來就是為了讓父親同意讓他學習其他的科目。這位對孩子寄予厚望的父親，在聽到兒子的要求後，勃然大怒，然後把他趕出了家門。
被父親拒絕的路德，心情十分沮喪，他垂頭喪氣的在野外遊蕩，就是這個晚上，馬丁.路德的命運發生了徹底的轉變。當夜，風雨交加，一道道閃電怒吼著劃破夜空，和當時的大部分人一樣，路德認為這一切都是上帝的作為，這次猛烈的風暴讓馬丁.路德心中的道德意識浮出了表面， 他感受到了上帝的偉大以及自身的卑微，那一夜，路德許下了一個諾言，如果上帝讓他活下來，他就會去修道院做個修士來侍奉上帝。一個人首先必須要陷入絕望才能實現超脫，一個人先要相信自己完全迷失了才能看到希望之光，馬丁.路德在這個絕望的夜晚找到了自己以後的道路。
幾天後，馬丁.路德去修道院完成了自己的諾言，自此，他拋棄了法學院和父親從小對他的所有期望，成為了一名虔誠的修士。
成為修士後，在上帝面前，路德感覺自己充滿了罪惡感，他惶恐的不能度日，這種負罪感折磨著他的心靈。後來，他開始因為罪惡感懲罰自己，希望以此能夠取悅上帝，他用皮鞭抽打自己、持續數日齋戒、嚴寒的冬天在室外睡覺，但是這種極端的方式並沒有起到作用，他還是經常性的感受到罪惡感，有時他甚至希望自己沒有出生過！
負罪感持續的折磨著馬丁.路德，在精神沒有完全崩潰前，他遇到了自己的指導者，同時也是他的朋友約翰.馮.斯道匹茲，知道了教會的懺悔儀式就是為了給那些身負罪惡感的人帶來解脫，懺悔可以給予任何罪惡以寬恕。路德興奮立刻去懺悔，但並沒有感受到寬恕，其他修士只需要懺悔幾分鐘，而他則可以懺悔幾個小時，他害怕任何一點未懺悔的罪，會導致他落入地獄之中。
雖然負罪感讓馬丁.路德無法正常生活，但他在學習方面仍舊錶現的天賦過人，在宗教知識學習上，馬丁.路德是個極度刻苦的人，再加上他的智力，他在宗教知識領域的水平突飛猛進。兩年的修行和學習後，馬丁.路德得到了神職，成為神父導致他的罪惡感加重，他擔心自己沒有資格在上帝面前教化他人。斯道匹茲相信通過不停的忙碌可以減輕馬丁.路德的痛苦，因此他建議路德去獲得神學博士學位，並把他安排到符騰堡一座大學裡面擔任神學教師，在這所不知名的大學裡，馬丁.路德實現了精神的昇華，並最終走向了對抗舊宗教體系的道路。
閱讀更多 閒談西方史 的文章
